Η Κίνα επιταχύνει δραστικά τις προσπάθειές της στον τομέα των brain-computer interfaces (BCI – διεπαφές εγκεφάλου-υπολογιστή), με σαφή στόχο να δημιουργήσει εγχώριες εταιρείες που θα ανταγωνιστούν – και ενδεχομένως να ξεπεράσουν – την Neuralink του Elon Musk. Σύμφωνα με αποκλειστική ανάλυση του Financial Times (Φεβρουάριος 2026), η χαλάρωση των κανονισμών, η μαζική κρατική χρηματοδότηση και η στρατηγική προτεραιότητα που δόθηκε στον κλάδο επιτρέπουν σε κινεζικές startups όπως η NeuroXess να προχωρούν γρήγορα σε κλινικές δοκιμές σε ανθρώπους, πολύ ταχύτερα από ό,τι στις ΗΠΑ.
Η κρατική στήριξη και το χρονοδιάγραμμα
Το 2025, το Πεκίνο χαρακτήρισε τα BCI στρατηγικό τομέα και εξέδωσε εθνικό οδικό χάρτη με στόχο:
- Σημαντικές τεχνολογικές προόδους μέχρι το 2027.
- Δύο ή τρεις παγκοσμίως ανταγωνιστικές εταιρείες μέχρι το 2030.
Από τον Φεβρουάριο 2025 και μετά, έχουν ξεκινήσει τουλάχιστον 10 κλινικές δοκιμές για επεμβατικά εγκεφαλικά τσιπ στην Κίνα – αριθμός που δείχνει την ταχύτητα με την οποία κινείται η χώρα.
Η περίπτωση NeuroXess: Γρήγορα αποτελέσματα
Η startup NeuroXess (ιδρύθηκε το 2021 στο Σαγκάη) είναι ένα από τα πιο προβεβλημένα παραδείγματα. Ο ιδρυτής της Tiger Tao δήλωσε στο FT ότι χάρη στην κυβερνητική υποστήριξη μπόρεσαν να συντομεύσουν δραστικά τον χρόνο από την έρευνα στις δοκιμές σε ανθρώπους. Πρόσφατα, η εταιρεία ανέφερε ότι ένας παραλυμένος ασθενής κατάφερε να ελέγξει δρομέα ποντικιού σε υπολογιστή μόλις πέντε ημέρες μετά την εμφύτευση.
Σε αντίθεση με το Neuralink (που εισάγει μικροηλεκτρόδια μέσα στον εγκεφαλικό ιστό), η NeuroXess χρησιμοποιεί επιφανειακή προσέγγιση: ένα λεπτό πλέγμα από πολυϊμίδιο και μέταλλο τοποθετείται πάνω στον εγκέφαλο, χωρίς να διαπερνά βαθιά ιστό – μέθοδος που θεωρείται λιγότερο επεμβατική και με μικρότερο κίνδυνο μακροπρόθεσμων βλαβών.
Η κούρσα παγκοσμίως και η διαφορά προσέγγισης
Η επιτυχία της Neuralink (με ασθενείς να ελέγχουν συσκευές με τη σκέψη) φαίνεται να λειτούργησε ως καταλύτης για την Κίνα. Ενώ στις ΗΠΑ οι δοκιμές υπόκεινται σε αυστηρούς ελέγχους της FDA και προχωρούν αργά, η Κίνα συνδυάζει:
- Χαλαρότερους κανονισμούς.
- Άμεση κρατική χρηματοδότηση.
- Συνεργασίες ερευνητικών ινστιτούτων και ιδιωτικών εταιρειών.
Αποτέλεσμα: Η Κίνα συγκεντρώνει γρήγορα δεδομένα από ασθενείς, ενώ ο κλάδος βλέπει 24 γύρους χρηματοδότησης μόνο στους πρώτους 11 μήνες του 2025.
Τι ακολουθεί
Η Κίνα δεν στοχεύει μόνο στην ιατρική αποκατάσταση (π.χ. παράλυση, απώλεια λόγου), αλλά και σε μακροπρόθεσμες εφαρμογές όπως βελτίωση γνωστικών ικανοτήτων και άμεση σύνδεση εγκεφάλου-μηχανής. Το Πεκίνο βλέπει τα BCI ως τομέα εθνικής υπεροχής, παρόμοια με την τεχνητή νοημοσύνη και τα ημιαγωγά.
Ενώ η Neuralink παραμένει ηγέτης σε τεχνολογική πρωτοτυπία, η Κίνα κερδίζει έδαφος με ταχύτητα, κλίμακα και κρατική στήριξη – μια κούρσα που αναμένεται να ενταθεί τα επόμενα χρόνια, με γεωπολιτικές και ηθικές προεκτάσεις.