ΕΠΙΣΤΗΜΗ

Πρωτοποριακή Ανακάλυψη: Θαλάσσιο Σάκχαρο Καίει τον Καρκίνο – Ελπίδα από τον Βυθό

Σε μια πρωτοποριακή ανακάλυψη, επιστήμονες αποκάλυψαν ότι ένα σάκχαρο από βαθυσάλιες βακτηριακές πηγές μπορεί να εξοντώσει καρκινικά κύτταρα με δραματικό τρόπο, ανοίγοντας νέους ορίζοντες στη θεραπεία του καρκίνου. Η ουσία, που ονομάζεται EPS3.9 και παράγεται από το βακτήριο Spongiibacter nanhainus CSC3.9, προκαλεί μια «εκρηκτική» μορφή κυτταρικού θανάτου, γνωστή ως πυροπτώση, που όχι μόνο καταστρέφει τους όγκους αλλά και κινητοποιεί το ανοσοποιητικό σύστημα για να συνεχίσει τη μάχη. Η ανακάλυψη, που δημοσιεύτηκε στο The FASEB Journal, υπόσχεται να φέρει επανάσταση στις θεραπείες του καρκίνου, αξιοποιώντας τη δύναμη των θαλάσσιων μικροοργανισμών.

Μια Εκρηκτική Ανακάλυψη

Η πυροπτώση, σε αντίθεση με την πιο ήπια απόπτωση, είναι μια φλεγμονώδης μορφή προγραμματισμένου κυτταρικού θανάτου, κατά την οποία τα κύτταρα διογκώνονται, εκρήγνυνται και απελευθερώνουν φλεγμονώδη σήματα που ειδοποιούν το ανοσοποιητικό σύστημα. Το EPS3.9, ένα μακράς αλυσίδας πολυσακχαρίτης που αποτελείται από μαννόζη και γλυκόζη, βρέθηκε να στοχεύει πέντε μοριακές φωσφολιπιδικές δομές στις κυτταρικές μεμβράνες, πυροδοτώντας πυροπτώση σε ανθρώπινα κύτταρα λευχαιμίας και αναστέλλοντας την ανάπτυξη όγκων σε ποντίκια με καρκίνο του ήπατος. «Η δουλειά μας παρέχει θεωρητική βάση για την ανάπτυξη περισσότερων φαρμάκων με βάση τους υδατάνθρακες και υπογραμμίζει τη σημασία της εξερεύνησης μικροβιακών πόρων της θάλασσας», δήλωσε ο επικεφαλής ερευνητής Δρ. Τσαομίν Σουν από την Κινεζική Ακαδημία Επιστημών.

Η Δύναμη της Θάλασσας

Η έρευνα, που δημοσιεύτηκε στις 23 Ιουλίου 2025, έδειξε ότι το EPS3.9 όχι μόνο σταματά την ανάπτυξη των όγκων αλλά και ενεργοποιεί ανοσολογικές αποκρίσεις κατά του καρκίνου, προσφέροντας μια διπλή δράση που το καθιστά πολλά υποσχόμενο για μελλοντικές θεραπείες. Σε αντίθεση με παραδοσιακές θεραπείες, όπως η χημειοθεραπεία, που συχνά προκαλούν σοβαρές παρενέργειες, το EPS3.9 φαίνεται να είναι πιο στοχευμένο, μειώνοντας τον κίνδυνο βλάβης σε υγιή κύτταρα. Η ανακάλυψη εντάσσεται σε μια ευρύτερη τάση αξιοποίησης θαλάσσιων οργανισμών, όπως βακτήρια, σπόγγοι και θαλάσσια αγγούρια, για την ανάπτυξη καινοτόμων φαρμάκων.

Προκλήσεις και Μελλοντικές Προοπτικές

Παρά τα εντυπωσιακά αποτελέσματα, η μετάβαση από το εργαστήριο στην κλινική εφαρμογή παραμένει πρόκληση. Η παραγωγή του EPS3.9 σε μεγάλες ποσότητες απαιτεί τη βελτιστοποίηση βιοτεχνολογικών μεθόδων, καθώς η συγκομιδή βακτηρίων από το βυθό της θάλασσας δεν είναι πρακτική ή βιώσιμη. Οι ερευνητές εργάζονται τώρα για τη σύνθεση του μορίου στο εργαστήριο, ελπίζοντας να ξεπεράσουν αυτά τα εμπόδια. Επιπλέον, η ανάγκη για περαιτέρω δοκιμές σε ζώα και κλινικές μελέτες σε ανθρώπους είναι επιτακτική για να επιβεβαιωθεί η ασφάλεια και η αποτελεσματικότητα του.

Η ανακάλυψη του EPS3.9 έρχεται να προστεθεί σε άλλες επιτυχίες στη θαλάσσια βιοτεχνολογία, όπως το salinosporamide A (Marizomib), ένα φάρμακο από βακτήριο της θάλασσας που βρίσκεται σε τελική φάση κλινικών δοκιμών για το γλοιοβλάστωμα. «Η θάλασσα είναι ένας ανεκμετάλλευτος θησαυρός για την ανακάλυψη φαρμάκων», δήλωσε ο Δρ. Σουν, τονίζοντας την ανάγκη προστασίας των θαλάσσιων οικοσυστημάτων, που απειλούνται από ανθρωπογενείς δραστηριότητες όπως η υπεραλίευση και η ρύπανση.

Ένα Βήμα Προς το Μέλλον

Η ανακάλυψη αυτή υπογραμμίζει το τεράστιο δυναμικό των θαλάσσιων μικροοργανισμών στη μάχη κατά του καρκίνου. Καθώς η έρευνα προχωρά, η ελπίδα είναι ότι το EPS3.9 θα οδηγήσει σε νέες, πιο αποτελεσματικές και λιγότερο τοξικές θεραπείες, προσφέροντας ελπίδα σε εκατομμύρια ασθενείς παγκοσμίως. Η μελέτη αποτελεί απόδειξη της αξίας της διεπιστημονικής συνεργασίας και της εξερεύνησης της βιοποικιλότητας των ωκεανών, που μπορεί να κρύβουν τις απαντήσεις σε μερικές από τις μεγαλύτερες προκλήσεις της ιατρικής.

author avatar
NewsOk
Νέα από την Ελλάδα και τον Κόσμο & Ιστορικά Βίντεο