Η σήψη είναι μία από τις σοβαρότερες επιπλοκές των λοιμώξεων και, παρότι ακούγεται λιγότερο από άλλες παθήσεις, είναι πολύ συχνή. Σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας (ΠΟΥ), με στοιχεία που δημοσιεύτηκαν το 2020, υπήρξαν 48,9 εκατομμύρια περιστατικά και 11 εκατομμύρια θάνατοι σχετιζόμενοι με σήψη παγκοσμίως, αριθμός που αντιστοιχεί στο 20% όλων των θανάτων στον κόσμο. Σχεδόν τα μισά περιστατικά, περίπου 20 εκατομμύρια, αφορούσαν παιδιά κάτω των πέντε ετών. Πρόκειται για εκτιμήσεις και, όπως σημειώνει το CIDRAP, αφορούν το έτος 2017.
Τι είναι
Ο ΠΟΥ ορίζει τη σήψη ως απειλητική για τη ζωή κατάσταση που εμφανίζεται όταν το ανοσοποιητικό σύστημα αντιδρά υπερβολικά σε μια λοίμωξη και προκαλεί δυσλειτουργία οργάνων. Δεν είναι δηλαδή μια ξεχωριστή λοίμωξη, αλλά ο τρόπος με τον οποίο ο οργανισμός ανταποκρίνεται σε κάποια.
Ποιοι κινδυνεύουν περισσότερο
Σύμφωνα με τον ΠΟΥ, μεγαλύτερο κίνδυνο έχουν οι ηλικιωμένοι, οι έγκυες και οι γυναίκες που μόλις γέννησαν, τα νεογνά, οι νοσηλευόμενοι και οι ασθενείς σε μονάδες εντατικής, οι άνθρωποι με εξασθενημένο ανοσοποιητικό (π.χ. με HIV ή καρκίνο) και όσοι έχουν χρόνιες παθήσεις, όπως νεφρική νόσο ή κίρρωση.
Τα σημάδια που δεν πρέπει να αγνοούνται
Δεν υπάρχει ένα και μοναδικό σύμπτωμα. Ο ΠΟΥ αναφέρει, μεταξύ άλλων, πυρετό ή χαμηλή θερμοκρασία με ρίγη, σύγχυση, δυσκολία στην αναπνοή, κρύο και ιδρωμένο δέρμα, έντονο πόνο ή δυσφορία, γρήγορο καρδιακό παλμό, αδύναμο σφυγμό ή χαμηλή πίεση και μειωμένη παραγωγή ούρων. Η βρετανική Εθνική Υπηρεσία Υγείας (NHS) προσθέτει στα συμπτώματα των ενηλίκων την ασαφή ομιλία και το μπλε, ωχρό, γκρίζο ή κηλιδωτό δέρμα, χείλη ή γλώσσα. Στα παιδιά, ανάμεσα στις προειδοποιήσεις είναι οι σπασμοί, το εξάνθημα που δεν ξεθωριάζει όταν πιέζεται, η υπνηλία ή η δυσκολία να ξυπνήσουν και, στα μικρά παιδιά, η άρνηση φαγητού ή οι συνεχείς εμετοί.
Τι σημαίνει «επείγον»
Ο ΠΟΥ χαρακτηρίζει τη σήψη ιατρική έκτακτη ανάγκη και συμβουλεύει όσους υποψιάζονται ότι έχουν σήψη να αναζητήσουν άμεσα ιατρική φροντίδα. Η NHS περιγράφει μια κατάσταση που αναπτύσσεται πολύ γρήγορα και χρειάζεται επείγουσα θεραπεία σε νοσοκομείο, και ζητά να μην οδηγεί ο ίδιος ο ασθενής στα επείγοντα αλλά να καλείται ασθενοφόρο. Στην Ελλάδα ο αριθμός του ΕΚΑΒ είναι το 166 και ο ευρωπαϊκός αριθμός έκτακτης ανάγκης το 112.
Το κείμενο αυτό είναι ενημερωτικό και δεν αντικαθιστά τη γνώμη γιατρού. Αν εσείς ή κάποιος κοντά σας έχετε λοίμωξη και νιώθετε ότι η κατάσταση επιδεινώνεται γρήγορα ή «κάτι δεν πάει καλά», η σωστή κίνηση είναι να ζητήσετε ιατρική βοήθεια χωρίς καθυστέρηση.
