Δύο δόσεις πεντοβαρβιτάλης χορηγήθηκαν στην Κρίστα Πάικ, όμως η 50χρονη παρέμεινε ζωντανή και χρειάστηκε να μεταφερθεί σε νοσοκομείο, σε μια πρωτοφανή εξέλιξη που οδήγησε το Τενεσί στην αναστολή των υπόλοιπων εκτελέσεων για το 2026 και στη διενέργεια ανεξάρτητης έρευνας.
Η Πάικ επρόκειτο να εκτελεστεί στις 30 Σεπτεμβρίου στη φυλακή Riverbend Maximum Security Institution στο Νάσβιλ, για τη δολοφονία της 19χρονης Κολίν Σλέμερ το 1995. Η διαδικασία προχώρησε τελικά έπειτα από μια σειρά δικαστικών προσφυγών, καθώς το Ανώτατο Δικαστήριο των ΗΠΑ επέτρεψε να συνεχιστεί η εκτέλεση.
Ωστόσο, η θανατηφόρα ένεση δεν κατέληξε στον θάνατο της κρατούμενης.
Τι συνέβη μέσα στην αίθουσα εκτέλεσης
Σύμφωνα με τους δημοσιογράφους που ήταν παρόντες ως μάρτυρες, στην Πάικ χορηγήθηκαν δύο δόσεις πεντοβαρβιτάλης.
Η διαδικασία παρουσίασε ασυνήθιστη διάρκεια. Οι κουρτίνες ανάμεσα στην αίθουσα εκτέλεσης και τον χώρο των μαρτύρων έκλεισαν και άνοιξαν σε διαφορετικά σημεία της διαδικασίας.
Μάρτυρες ανέφεραν ότι η Πάικ παρέμενε ζωντανή, ενώ αργότερα ακούστηκε να αναπνέει και να ροχαλίζει. Η νομική της ομάδα κατέθεσε επείγουσα αίτηση, υποστηρίζοντας ότι είχε χάσει τις αισθήσεις της αλλά εξακολουθούσε να έχει καρδιακό παλμό και χρειαζόταν άμεση ιατρική φροντίδα.
Ο ομοσπονδιακός δικαστής Κλίφτον Κόρκερ επιβεβαίωσε στη συνέχεια ότι ιατρικό προσωπικό είχε αρχίσει να της παρέχει φροντίδα. Η Πάικ μεταφέρθηκε τελικά σε εξωτερικό νοσοκομείο.
Η πιθανή εξήγηση για την αποτυχία της πεντοβαρβιτάλης
Μία από τις πρώτες ιατρικές εκτιμήσεις προέρχεται από τον δρα Τζόελ Ζάιβοτ, καθηγητή στην Ιατρική Σχολή του Πανεπιστημίου Emory και ιατρικό εμπειρογνώμονα που είχε προσληφθεί από τη νομική ομάδα της Πάικ.
Ο Ζάιβοτ εκτίμησε ότι πιθανότατα δεν επιτεύχθηκε ποτέ αρκετά υψηλή συγκέντρωση πεντοβαρβιτάλης στο αίμα της, ώστε να προκαλέσει την αναμενόμενη άπνοια και στη συνέχεια την καρδιαγγειακή κατάρρευση.
Πρόκειται, ωστόσο, για ιατρική εκτίμηση και όχι για πόρισμα της έρευνας. Δεν είναι ακόμη γνωστό τι ακριβώς συνέβη με τη χορήγηση του φαρμάκου, την ενδοφλέβια πρόσβαση ή τη φαρμακευτική ουσία.
Η τελική απάντηση αναμένεται από την ανεξάρτητη έρευνα που διέταξε η πολιτεία.
Οι φλέβες και η κατάσταση του φαρμάκου
Οι δικηγόροι της Πάικ είχαν υποστηρίξει πριν από την εκτέλεση ότι η χορήγηση θα μπορούσε να παρουσιάσει προβλήματα λόγω της φλεβικής πρόσβασης.
Μετά την αποτυχημένη διαδικασία, υποστήριξαν ότι οι ανησυχίες τους επιβεβαιώθηκαν, κάνοντας λόγο για δυσκολία στην εξασφάλιση φλεβικής πρόσβασης, πιθανή αστοχία φλεβών και πιθανή υποβάθμιση της πεντοβαρβιτάλης.
Μέχρι στιγμής, όμως, δεν έχει αποδειχθεί ότι κάποιος από αυτούς τους παράγοντες προκάλεσε την αποτυχία της εκτέλεσης.
Το Tennessee Department of Correction δίνει διαφορετική εικόνα. Σε επίσημη ανακοίνωσή του ανέφερε ότι το προσωπικό ακολούθησε κάθε βήμα του νόμιμου και καθιερωμένου πρωτοκόλλου εκτέλεσης και ότι η ουσία που προβλέπει το πρωτόκολλο έχει αποδειχθεί αποτελεσματική. Παράλληλα, διευκρίνισε ότι το πρωτόκολλο δεν προβλέπει επιπλέον διαδικασίες πέρα από αυτές που εφαρμόστηκαν.
Το κρίσιμο κενό: τι γίνεται όταν η εκτέλεση δεν ολοκληρώνεται;
Εδώ βρίσκεται ένα από τα σημαντικότερα ερωτήματα που αφήνει η υπόθεση.
Το Τενεσί χρησιμοποιεί μονοφαρμακευτικό πρωτόκολλο με πεντοβαρβιτάλη. Στην περίπτωση της Πάικ χορηγήθηκαν δύο δόσεις, χωρίς να επέλθει ο θάνατός της.
Οι κρατικές αρχές δήλωσαν ότι δεν επιτρέπονται πρόσθετες διαδικασίες πέρα από εκείνες που προβλέπει το πρωτόκολλο. Έτσι, όταν η Πάικ παρέμεινε ζωντανή, δεν χορηγήθηκε τρίτη δόση και τελικά μεταφέρθηκε εκτός της φυλακής για ιατρική περίθαλψη.
Η εξέλιξη αυτή δημιουργεί ένα πρωτοφανές νομικό και πρακτικό ζήτημα: τι προβλέπεται όταν έχουν εξαντληθεί τα βήματα του πρωτοκόλλου αλλά ο κρατούμενος εξακολουθεί να ζει;
Η ανεξάρτητη έρευνα αναμένεται να εξετάσει ακριβώς αυτές τις παραμέτρους.
Υπάρχει κίνδυνος εγκεφαλικής βλάβης;
Ο Ζάιβοτ εξέφρασε ανησυχία και για τις πιθανές συνέπειες της καθυστέρησης στην παροχή επείγουσας ιατρικής φροντίδας.
Σύμφωνα με τον ίδιο, είναι πιθανό η καθυστέρηση στην έναρξη της ανάνηψης να έχει προκαλέσει εγκεφαλική βλάβη.
Και αυτή, ωστόσο, είναι εκτίμηση του συγκεκριμένου εμπειρογνώμονα και όχι διάγνωση που έχει ανακοινωθεί από το νοσοκομείο. Δεν έχει δημοσιοποιηθεί μέχρι στιγμής πλήρης ιατρική ενημέρωση για τη σημερινή κατάσταση της Πάικ.
Το Τενεσί «παγώνει» τις επόμενες εκτελέσεις
Μετά το περιστατικό, ο κυβερνήτης του Τενεσί Μπιλ Λι διέταξε ανεξάρτητη έρευνα για να διαπιστωθεί τι ακριβώς συνέβη και ανέστειλε την επόμενη προγραμματισμένη εκτέλεση για το υπόλοιπο του 2026.
Η εξέλιξη αποκτά ακόμη μεγαλύτερη σημασία επειδή πρόκειται για τη δεύτερη αποτυχημένη προσπάθεια εκτέλεσης στο Τενεσί μέσα στο 2026.
Τον Μάιο, η εκτέλεση του Τόνι Καρούδερς είχε αναβληθεί αφού η ομάδα εκτέλεσης δεν κατάφερε να εξασφαλίσει κατάλληλη ενδοφλέβια πρόσβαση.
Η νέα υπόθεση επομένως οδηγεί σε ευρύτερο έλεγχο της διαδικασίας εκτέλεσης στην πολιτεία, χωρίς ακόμη να έχει προκύψει επίσημο πόρισμα για το αν υπήρξε συγκεκριμένο τεχνικό ή ιατρικό σφάλμα.
Γιατί η εκτέλεση είχε προηγουμένως ανασταλεί
Η αποτυχημένη διαδικασία ήρθε έπειτα από μια εξαιρετικά έντονη δικαστική μάχη.
Λίγο πριν από την προγραμματισμένη ώρα της εκτέλεσης, ομοσπονδιακό εφετείο είχε εκδώσει προσωρινή αναστολή, προκειμένου να εξετάσει επιχειρήματα της υπεράσπισης σχετικά με στοιχεία για το ιστορικό κακοποίησης της Πάικ που, σύμφωνα με τους δικηγόρους της, δεν είχαν αξιολογηθεί επαρκώς όταν επιβλήθηκε η θανατική ποινή.
Το Ανώτατο Δικαστήριο των ΗΠΑ ανέτρεψε στη συνέχεια την αναστολή, επιτρέποντας στο Τενεσί να προχωρήσει.
Η υπόθεση που οδήγησε στη θανατική καταδίκη
Η Πάικ καταδικάστηκε σε θάνατο για τη δολοφονία της 19χρονης Κολίν Σλέμερ, το 1995.
Ήταν 18 ετών όταν διέπραξε το έγκλημα. Η Σλέμερ ήταν συμφοιτήτριά της σε πρόγραμμα επαγγελματικής κατάρτισης στο Νόξβιλ. Η Πάικ και ο τότε σύντροφός της, Τανταρίλ Σιπ, την παρέσυραν σε δασώδη περιοχή, όπου η νεαρή γυναίκα δολοφονήθηκε.
Η Πάικ πέρασε περισσότερα από τριάντα χρόνια στη φυλακή και παρέμεινε η μοναδική γυναίκα στο death row του Τενεσί. Εάν η εκτέλεση είχε ολοκληρωθεί, θα ήταν η πρώτη γυναίκα που εκτελείται από την πολιτεία εδώ και περισσότερα από 200 χρόνια.
Πλέον, αντί για την πρώτη εκτέλεση γυναίκας στο Τενεσί μετά τον 19ο αιώνα, η υπόθεση εξελίσσεται σε έρευνα για το πώς δύο δόσεις του προβλεπόμενου θανατηφόρου φαρμάκου δεν οδήγησαν στον θάνατό της και για το αν το πρωτόκολλο μπορούσε να αντιμετωπίσει μια τέτοια εξέλιξη.
Τα συγκεκριμένα ερωτήματα αναμένεται να απαντηθούν από την ανεξάρτητη έρευνα που έχει διαταχθεί από την πολιτεία.
Δείτε το σχετικό βίντεο της Ναυτεμπορικής
