Η Βόρεια Κορέα προχώρησε την Κυριακή 20 Σεπτεμβρίου σε εκτόξευση βλήματος από τις ανατολικές ακτές της χώρας, όπως ανακοίνωσε το γενικό επιτελείο των νοτιοκορεατικών ενόπλων δυνάμεων. Νεότερες εκτιμήσεις αναφέρουν ότι επρόκειτο για βαλλιστικό πύραυλο μικρού βεληνεκούς, ο οποίος εκτοξεύθηκε από την περιοχή της Γουονσάν. Το βλήμα κατευθύνθηκε προς τη θαλάσσια περιοχή ανατολικά της Κορεατικής Χερσονήσου, την οποία η Σεούλ αποκαλεί «Ανατολική Θάλασσα» και είναι διεθνώς γνωστή ως Θάλασσα της Ιαπωνίας.
Η ιαπωνική κυβέρνηση επιβεβαίωσε το περιστατικό, με το γραφείο του πρωθυπουργού να κάνει λόγο για εκτόξευση ενός ή περισσότερων πυραύλων που εκτιμάται ότι είναι βαλλιστικοί. Το ιαπωνικό υπουργείο Άμυνας ανέφερε στη συνέχεια ότι το βλήμα είχε ήδη πέσει, ενώ εκτιμάται ότι προσέκρουσε εκτός της αποκλειστικής οικονομικής ζώνης της Ιαπωνίας. Δεν έχουν αναφερθεί ζημιές ή άλλα προβλήματα από την πτώση του.
Η νέα αυτή στρατιωτική κίνηση της Πιονγκγιάνγκ έρχεται μία ημέρα αφότου η βορειοκορεατική ηγεσία απέρριψε απόφαση του Διεθνούς Οργανισμού Ατομικής Ενέργειας, η οποία επέκρινε τη συνέχιση του πυρηνικού της προγράμματος και επαναβεβαίωσε ότι η Βόρεια Κορέα δεν μπορεί να έχει καθεστώς πυρηνικού κράτους βάσει της Συνθήκης Μη Διάδοσης των Πυρηνικών Όπλων. Η Πιονγκγιάνγκ χαρακτήρισε το πυρηνικό της καθεστώς «μη αναστρέψιμο».
Η χρονική συγκυρία των δύο γεγονότων εντάσσεται στο ευρύτερο κλίμα έντασης στην περιοχή, χωρίς ωστόσο να έχει επιβεβαιωθεί ότι η συγκεκριμένη εκτόξευση αποτέλεσε άμεση απάντηση στην απόφαση του ΔΟΑΕ.
Νότια Κορέα και Ιαπωνία παρακολουθούν στενά τις εξελίξεις, ενώ η προεδρία της Νότιας Κορέας συγκάλεσε έκτακτη συνεδρίαση του Συμβουλίου Εθνικής Ασφαλείας μετά την εκτόξευση.