Ένα περιστατικό που προκάλεσε αίσθημα ανησυχίας σημειώθηκε το Σαββατοκύριακο στο Πάρκο του Ρίτσμοντ, στο νοτιοδυτικό Λονδίνο, όπου ένα αρσενικό ελάφι επιτέθηκε σε άνδρα ηλικίας περίπου 60 ετών, τραυματίζοντάς τον στο στήθος. Το ζώο, το οποίο κρίθηκε επικίνδυνο για τους επισκέπτες, θανατώθηκε λίγο αργότερα από υπάλληλο άγριας πανίδας.
Το περιστατικό
Σύμφωνα με τον οργανισμό Royal Parks, που διαχειρίζεται το πάρκο, το ελάφι πλησίασε την ομάδα του άνδρα ενώ αυτός έκανε πικνίκ, αναζητώντας τροφή. Το περιστατικό σημειώθηκε το Σάββατο, γύρω στις 18:16 (ώρα Βρετανίας), κοντά στο καφέ Roehampton Gate. Ασθενοφόρο και αστυνομικές δυνάμεις κλήθηκαν άμεσα στο σημείο, με τον άνδρα να μεταφέρεται στο νοσοκομείο με τραύματα στο στήθος. Η βρετανική αστυνομία (Met Police) ανέφερε ότι οι τραυματισμοί του δεν κρίθηκαν απειλητικοί για τη ζωή του.
Γιατί θανατώθηκε το ζώο
Εκπρόσωπος του Royal Parks δήλωσε: «Κατανοούμε από την αστυνομία ότι, ευτυχώς, οι τραυματισμοί δεν ήταν απειλητικοί για τη ζωή. Δυστυχώς, η συμπεριφορά του ελαφιού σήμαινε ότι έπρεπε να θανατωθεί, καθώς κρίθηκε επικίνδυνο για τους επισκέπτες». Το ζώο πυροβολήθηκε από υπάλληλο άγριας πανίδας του οργανισμού.
Προειδοποίηση για το τάισμα των ελαφιών
Ο οργανισμός εξέδωσε νέα έκκληση προς το κοινό να μην πλησιάζει ούτε να ταΐζει τα άγρια ελάφια των βασιλικών πάρκων του Λονδίνου, τονίζοντας ότι οι επισκέπτες πρέπει να διατηρούν απόσταση τουλάχιστον 50 μέτρων από τα ζώα. Σύμφωνα με τον οργανισμό, το περιστατικό συνδέεται με αυξανόμενο φαινόμενο ταΐσματος άγριων ζώων από επισκέπτες, κάτι που μπορεί να κάνει τα ελάφια να χάσουν τη φυσική τους επιφυλακτικότητα απέναντι στον άνθρωπο.
Το Royal Parks σημείωσε ότι είναι «σοκαρισμένο και προβληματισμένο» βλέποντας νέες φωτογραφίες και βίντεο να κυκλοφορούν στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, δείχνοντας επισκέπτες να ταΐζουν και να πλησιάζουν ελάφια στο κοντινό Πάρκο Bushy, μόλις λίγες ημέρες μετά την προηγούμενη προειδοποίησή τους. Ο οργανισμός τόνισε ότι πρόκειται για «εξαιρετικά επικίνδυνη συμπεριφορά», καθώς η επαναλαμβανόμενη σίτιση μπορεί να δημιουργήσει κινδύνους τόσο για τους ανθρώπους όσο και για τα ίδια τα ζώα.
Δύο ακόμη περιστατικά τον ίδιο μήνα
Το περιστατικό αυτό δεν είναι μεμονωμένο. Νωρίτερα τον ίδιο μήνα, είχε καταγραφεί βίντεο όπου άνδρας «απωθούσε» ελάφι με κλαδί δέντρου ενώ έκανε πικνίκ στο ίδιο πάρκο, ενώ σε άλλο περιστατικό στο Πάρκο Bushy, παιδιά είχαν καταγραφεί να προσφέρουν τροφή σε ελάφια. Και τα δύο περιστατικά είχαν κυκλοφορήσει ευρέως στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
Ένα πάρκο με ιστορία αιώνων
Το Πάρκο του Ρίτσμοντ, το μεγαλύτερο από τα βασιλικά πάρκα του Λονδίνου, έχει μακρά βασιλική και κυνηγετική ιστορία. Η περιοχή ήταν γνωστή ως «Manor of Sheen» και ο Ερρίκος Ζ΄ έδωσε στην περιοχή το όνομα Richmond γύρω στο 1501. Το σημερινό Richmond Park δημιουργήθηκε ως βασιλικό πάρκο τον 17ο αιώνα και τα ελάφια αποτελούν βασικό στοιχείο του φυσικού και ιστορικού χαρακτήρα του.
Οι αρχές υπενθυμίζουν πως πρόκειται για άγρια ζώα, τα οποία δεν πρέπει να πλησιάζουν ή να ταΐζουν οι επισκέπτες.
