Η Ύπατη Εκπρόσωπος της Ευρωπαϊκής Ένωσης για Εξωτερική Πολιτική και Πολιτική Ασφαλείας, Κάγια Κάλας, ανακοίνωσε τη Δευτέρα 13 Ιουλίου, πριν από τη σύνοδο του Συμβουλίου Εξωτερικών Υποθέσεων στις Βρυξέλλες, ότι η ΕΕ αναμένεται να προσθέσει περίπου 250 νέα φυσικά και νομικά πρόσωπα στον κατάλογο κυρώσεων κατά της Ρωσίας. Αν εγκριθεί, θα πρόκειται για τη μεγαλύτερη δέσμη μεμονωμένων καταχωρίσεων που έχει υιοθετήσει ποτέ η Ένωση σε έναν γύρο, από την έναρξη της πλήρους ρωσικής εισβολής στην Ουκρανία το 2022.
Τι δήλωσε η Κάλας
Μιλώντας πριν από τη συνεδρίαση, η Κάλας ανέφερε ότι η ΕΕ ελπίζει να συμφωνήσει σήμερα στις 250 καταχωρίσεις, χαρακτηρίζοντας αυτόν τον αριθμό τον μεγαλύτερο που έχει υιοθετηθεί ποτέ, και σημείωσε ότι η κίνηση αποτελεί απάντηση στις πρόσφατες ρωσικές επιθέσεις εναντίον αμάχων στην Ουκρανία. Πρόσθεσε ότι η λίστα αφορά διαφορετικούς ανθρώπους, εμπλεκόμενους σε ποικίλες δραστηριότητες, χαρακτηρίζοντάς τη «τεράστια» και εκφράζοντας την επιθυμία να εγκριθεί εντός της ημέρας. Σύμφωνα με δημοσιογραφικές πηγές, οι νέες κυρώσεις είχαν ήδη λάβει ευρεία υποστήριξη μεταξύ των κρατών-μελών, έπειτα από συζήτηση στην Επιτροπή Μόνιμων Αντιπροσώπων (Coreper) στις 8 Ιουλίου, ενώ η πρόταση είχε κατατεθεί στις αρχές του μήνα μετά από νέα μαζική ρωσική επίθεση στο Κίεβο.
Παράλληλες κυρώσεις για κυβερνοεπιθέσεις
Την ίδια ημέρα, η ΕΕ και το Ηνωμένο Βασίλειο ανακοίνωσαν από κοινού -για πρώτη φορά με συντονισμένο τρόπο- κυρώσεις εναντίον προσώπων που φέρονται να εμπλέκονται σε κυβερνοεπιθέσεις κατά τουλάχιστον εννέα κρατών-μελών της ΕΕ. Στην ανακοίνωση των υπουργών Εξωτερικών της Ένωσης αναφέρεται το λεγόμενο «16ο Κέντρο» της ρωσικής Ομοσπονδιακής Υπηρεσίας Ασφαλείας (FSB), το οποίο κατηγορείται ότι συντονίζει ομάδες υπεύθυνες για διείσδυση σε κυβερνητικά δίκτυα και σαμποτάζ υποδομών σε ευρωπαϊκές χώρες. Το Λονδίνο ανακοίνωσε ξεχωριστά κυρώσεις εναντίον 24 ατόμων και οντοτήτων που συνδέονται με τη ρωσική στρατιωτική υπηρεσία πληροφοριών GRU, μεταξύ των οποίων και ανώτερα στελέχη της.
Το 21ο πακέτο κυρώσεων παραμένει ανοιχτό
Η Κάλας ξεκαθάρισε ότι το ευρύτερο, 21ο πακέτο κυρώσεων κατά της Ρωσίας δεν είχε ακόμη λάβει την πλήρη έγκριση των κρατών-μελών εκείνη τη στιγμή, καθώς εκκρεμούσαν κάποια ανοιχτά ζητήματα -μεταξύ αυτών, σύμφωνα με άλλους ευρωπαίους αξιωματούχους, μια προτεινόμενη απαγόρευση ναυτιλιακών υπηρεσιών και η αυστηροποίηση περιορισμών στο ρωσικό υγροποιημένο φυσικό αέριο. Το πακέτο αυτό, το οποίο παρουσίασε η Ευρωπαϊκή Επιτροπή στις 9 Ιουνίου, στοχεύει, σύμφωνα με την αρχική πρόταση, στον ενεργειακό τομέα, τις χρηματοπιστωτικές υπηρεσίες, τα κρυπτονομίσματα, το εμπόριο και -για πρώτη φορά- τον κλάδο της αλιείας, ενώ προβλέπει και απαγόρευση εισόδου στην ΕΕ για πρώην μαχητές του ρωσικού στρατού. Το τελικό περιεχόμενο του πακέτου, όπως συνήθως συμβαίνει σε τέτοιες διαπραγματεύσεις μεταξύ των 27 κρατών-μελών, ενδέχεται να διαφέρει από την αρχική πρόταση.
Το ευρύτερο πλαίσιο
Η σημερινή κίνηση έρχεται μετά την έγκριση του 20ού πακέτου κυρώσεων στις 23 Απριλίου (120 νέες καταχωρίσεις, τότε η μεγαλύτερη δέσμη σε διάστημα δύο ετών) και μετά την προσθήκη 34 ατόμων και 47 οντοτήτων στις 15 Ιουνίου, συνδεδεμένων με το ρωσικό στρατιωτικοβιομηχανικό συγκρότημα και τον «σκιώδη στόλο» δεξαμενόπλοιων. Η Κάλας ανέφερε επίσης ότι οι υπουργοί Εξωτερικών επρόκειτο να συζητήσουν στη σημερινή σύνοδο και νέα αποστολή εταιρικής σχέσης στην Αρμενία, με στόχο την αντιμετώπιση κυβερνοεπιθέσεων και παράνομων χρηματοοικονομικών ροών.