Οκτώ βουδιστές μοναχοί έχασαν τη ζωή τους και δεκατρείς ακόμη τραυματίστηκαν σοβαρά, όταν ένα ημιφορτηγό που οδηγούσε ένα αγόρι μόλις 11 ετών έπεσε πάνω σε ομάδα μοναχών που βρίσκονταν σε προσκυνηματική πορεία στη βορειοανατολική Ταϊλάνδη.
Το δυστύχημα
Το τροχαίο σημειώθηκε γύρω στις 12:00 το μεσημέρι της Πέμπτης, σε δρόμο στην περιοχή Μπαν Να Σι Νουάν, στην επαρχία Μουκνταχάν, κοντά στα σύνορα με το Λάος. Σύμφωνα με την αστυνομία, το ημιφορτηγό έπεσε πάνω σε πομπή μοναχών που βάδιζαν κατά μήκος του δρόμου στο πλαίσιο προσκυνηματικής πορείας. Πέντε μοναχοί βρήκαν τον θάνατο επιτόπου, ενώ άλλοι τρεις υπέκυψαν αργότερα στο νοσοκομείο. Δεκατρείς τραυματίες μεταφέρθηκαν σε νοσοκομεία της περιοχής για επείγουσα ιατρική περίθαλψη.
Ομάδες διάσωσης, αστυνομικοί και ασθενοφόρα έσπευσαν στο σημείο, όπου βρήκαν μοναχούς πεσμένους στο δρόμο και στο πλάι του. Σύμφωνα με πρώτα στοιχεία, στην πορεία συμμετείχαν συνολικά 35 μοναχοί και 5 πιστοί.
Το προφίλ του οδηγού
Οι πρώτες έρευνες της αστυνομίας έδειξαν ότι το όχημα οδηγούσε ανήλικος, ο οποίος φέρεται να το είχε πάρει χωρίς την άδεια γονέα ή κηδεμόνα πριν πέσει πάνω στην πομπή των μοναχών. Οι αρχές έχουν αποκλείσει την περιοχή για τη διεξαγωγή αυτοψίας, ενώ συλλέγουν στοιχεία, καταθέσεις μαρτύρων και εξετάζουν τα αίτια του δυστυχήματος. Η έρευνα βρίσκεται σε εξέλιξη.
Το πλαίσιο
Η βουδιστική προσκυνηματική πορεία (γνωστή στα ταϊλανδικά ως «ταλούντ ταμ») αποτελεί συνήθη θρησκευτική πρακτική στην Ταϊλάνδη, όπου ομάδες μοναχών βαδίζουν κατά μήκος δρόμων -συχνά χωρίς πεζοδρόμιο ή ειδική λωρίδα- στο πλαίσιο προσκυνηματικών ή τελετουργικών διαδρομών. Τροχαία δυστυχήματα με εμπλοκή μοναχών σε τέτοιες πορείες δεν είναι πρωτοφανή στη χώρα, ωστόσο το μέγεθος της συγκεκριμένης τραγωδίας, με οκτώ νεκρούς μοναχούς, ξεχωρίζει για τη σοβαρότητά του και έχει προκαλέσει σοκ στην τοπική κοινωνία.
Η υπόθεση αναμένεται να πυροδοτήσει εκ νέου τη δημόσια συζήτηση στην Ταϊλάνδη για την οδική ασφάλεια και ειδικότερα για το φαινόμενο ανηλίκων που οδηγούν οχήματα χωρίς άδεια, ζήτημα που έχει απασχολήσει επανειλημμένα τις τοπικές αρχές.
