Την επίσημη είσοδό της στην πολιτική σκηνή σηματοδότησε η Μαρία Καρυστιανού, παρουσιάζοντας το νέο πολιτικό της φορέα σε εκδήλωση που πραγματοποιήθηκε στο «Ολύμπιον» της Θεσσαλονίκης, ανοίγοντας ένα νέο κεφάλαιο στη δημόσια παρουσία της.
Κατά τη διάρκεια της ομιλίας της, η Μαρία Καρυστιανού ανέφερε: «Έφτασε η ημέρα που αποτυπώσαμε σε χαρτιά, στην ιδρυτική διακύρηξη, αυτό που θέλαμε να ακούσουμε από τους άλλους, αλλά δεν γινόταν», τονίζοντας ότι «σήμερα δεν ανακοινώνουμε απλώς ένα νέο κόμμα, αλλά γεννιέται η απαίτηση της κοινωνίας να μην υποβαθμίζεται άλλο η χώρα».
Η ίδια παρουσίασε τους 20 βασικούς άξονες του νέου πολιτικού σχηματισμού, δίνοντας ιδιαίτερη έμφαση στην κοινωνική στήριξη, την ενίσχυση της οικογένειας, τη στήριξη των νέων, την ανασυγκρότηση της Παιδείας και του ΕΣΥ, αλλά και στην προστασία των ηλικιωμένων και των ανθρώπων με αναπηρία.
Όπως υποστήριξε, βασικός στόχος είναι οι πολίτες να δουν άμεσα βελτίωση στην καθημερινότητά τους και να αισθανθούν ξανά τη στήριξη της Πολιτείας. Παράλληλα, σημείωσε ότι το νέο κίνημα επιδιώκει τη συμμετοχή των πολιτών στη δημόσια διαβούλευση, υπογραμμίζοντας πως «οι πολιτικοί είναι υπηρέτες του λαού» και ότι κάθε πολιτική πράξη πρέπει να υπηρετεί το δημόσιο συμφέρον.
Σύμφωνα με όσα παρουσιάστηκαν στην εκδήλωση, το όνομα που επέλεξε για τον νέο πολιτικό φορέα είναι: «Ελπίδα για τη Δημοκρατία – Μαρία Καρυστιανού – Ανεξάρτητο Κίνημα Πολιτών», ενώ κεντρικό σύνθημα αποτελεί το «Ξεκινάμε για την ελπίδα».
Η εκδήλωση άνοιξε με ομιλία του δημοσιογράφου Θανάση Αυγερινού, ο οποίος δήλωσε: «Αυτοί που εγκλημάτησαν, πρέπει να γνωρίζουν ότι η τιμωρία τους πλησιάζει, αυτοί συμβαίνει στις δημοκρατίας,: Όποιος εγκληματεί πρέπει να λογοδοτεί και τιμωρείται».
Παράλληλα, έγινε γνωστό πως το νέο κόμμα στηρίζει και η ηθοποιός Κατερίνα Μουτσάτσου, η οποία πήρε τον λόγο στην εκδήλωση. Η ίδια ανέφερε χαρακτηριστικά: «Προετοιμαζόμουν επί 12 χρόνια για τη σημερινή ημέρα», αναφερόμενη στο γνωστό viral βίντεο που είχε δημοσιεύσει το 2012 σε μια δύσκολη περίοδο για τη χώρα.
Κατά τη διάρκεια της παρουσίασης προβλήθηκαν βίντεο υποστήριξης από Έλληνες του εξωτερικού, νέους αγρότες και πολίτες που στηρίζουν την πρωτοβουλία της Μαρίας Καρυστιανού, ενώ στην εκδήλωση συμμετείχαν επίσης ο τεχνικός σύμβουλος συγγενών θυμάτων των Τεμπών Βασίλης Κοκοτσάκης, η πρώην πρύτανης του Πανεπιστημίου Μακεδονίας Μαρία Νεγρεπόντη-Δεληβάνη και ο διεθνολόγος Σταύρος Καλεντερίδης.
Ο Βασίλης Κοκοτσάκης δήλωσε μεταξύ άλλων: «Όταν βλέπεις την αλήθεια να παλεύει μόνη της, πρέπει να διαλέξεις την πλευρά για να σταθείς».
Με τη σημερινή παρουσίαση, η Μαρία Καρυστιανού επισημοποιεί τη μετάβασή της από τον αγώνα των συγγενών των θυμάτων των Τεμπών σε έναν οργανωμένο πολιτικό φορέα, με σαφές πολιτικό και κοινωνικό στίγμα.