19 Σεπτεμβρίου 1888: Η Μέρα που Στέφθηκε η Πρώτη Βασίλισσα της Ομορφιάς – Η Μπέρθα που Κατέκτησε τον Κόσμο

Το ημερολόγιο έγραφε 1888 και το κοσμοπολίτικο Σπα του Βελγίου έβραζε από κοσμική λάμψη. Ήταν η πρώτη φορά που γυναίκες από όλο τον κόσμο συγκεντρώθηκαν για να αναμετρηθούν όχι στο ταλέντο ή στον πλούτο, αλλά στην ίδια την ομορφιά τους.

Πάνω από 350 υποψήφιες παρήλασαν μπροστά στην αυστηρή κριτική επιτροπή και στο ενθουσιώδες κοινό. Η τελική απόφαση, ωστόσο, ήταν ξεκάθαρη: η 18χρονη Μπέρθα Σουκαρέτ από τη Γουατεμάλα έκλεψε την παράσταση με τη φυσική της χάρη και το φωτεινό της χαμόγελο.

Η στέψη της έγινε δεκτή με χειροκροτήματα, ενώ η νεαρή Μπέρθα έγινε διεθνές πρόσωπο της εποχής. Η διοργάνωση δεν ήταν απλώς μια γιορτή κομψότητας αλλά ένα μήνυμα ότι η γυναίκα αποκτά δημόσιο ρόλο, σε μια εποχή που η κοινωνία άρχιζε να την απελευθερώνει από τα δεσμά του 19ου αιώνα.

Το Σπα έγινε ο τόπος όπου γράφτηκε το πρώτο κεφάλαιο μιας παγκόσμιας παράδοσης που συνεχίζεται έως σήμερα, από τα Miss Universe μέχρι τα Miss World.