Ο πρόεδρος της Ουκρανίας Βολοντίμιρ Ζελένσκι διέψευσε κατηγορηματικά τους ισχυρισμούς του Ρώσου προέδρου Βλαντιμίρ Πούτιν περί κατάληψης της στρατηγικής σημασίας πόλης Κοστιαντίνιβκα στο Ντονέτσκ, χαρακτηρίζοντάς τους «ακόμα ένα ρωσικό ψέμα» με στόχο τη δημιουργία εντυπώσεων.
Η δήλωση Ζελένσκι ήρθε μετά από τηλεφωνική επικοινωνία με τον Γερμανό καγκελάριο Φρίντριχ Μερτς, την παραμονή της εθνικής εορτής των ΗΠΑ. Σύμφωνα με τον Ουκρανό πρόεδρο, ο Πούτιν επέλεξε να «πει ψέματα στον κόσμο και στον πρόεδρο της Αμερικής» για την κατάσταση στο μέτωπο, ισχυριζόμενος ότι ρωσικές δυνάμεις κατέλαβαν πλήρως την πόλη. «Αν η Κοστιαντίνιβκα βρισκόταν πράγματι υπό ρωσικό έλεγχο, ο Πούτιν δεν θα είχε κανένα πρόβλημα να με συναντήσει εκεί για να βρούμε διπλωματική λύση και να τερματίσουμε επιτέλους τον πόλεμο», σχολίασε ειρωνικά, προσθέτοντας ότι «δεν θα διασχίσει ποτέ τη γραμμή του μετώπου· η πραγματικότητα διαφέρει πολύ από τα λόγια του».
Το Γενικό Επιτελείο των Ουκρανικών Ενόπλων Δυνάμεων επιβεβαίωσε ότι η πόλη παραμένει υπό ουκρανικό έλεγχο, αναφέροντας ότι μονάδες του 19ου Στρατιωτικού Σώματος συνεχίζουν αμυντικές επιχειρήσεις εντός και γύρω από την πόλη, παρά την είσοδο μικρών ρωσικών ομάδων πεζικού σε ορισμένα σημεία. Αντίστοιχη εκτίμηση διατύπωσε και το αμερικανικό ερευνητικό ινστιτούτο ISW, σημειώνοντας ότι η ρωσική παρουσία περιορίζεται σε μεμονωμένες ομάδες διείσδυσης και ότι τα στοιχεία δεν επιβεβαιώνουν πλήρη κατάληψη.
Πέρα από το μέτωπο, η κύρια θεματική της συνομιλίας Ζελένσκι–Μερτς ήταν η ενίσχυση της αεράμυνας. Ο Ουκρανός πρόεδρος ευχαρίστησε τη Γερμανία για τη στήριξή της, χαρακτηρίζοντάς την «έναν από τους παγκόσμιους ηγέτες στην προστασία ανθρώπινων ζωών», και τόνισε ότι προτεραιότητα αποτελεί πλέον η προμήθεια πυραύλων για τα συστήματα Patriot, ώστε να θωρακιστεί ο άμαχος πληθυσμός από τις ρωσικές βαλλιστικές επιθέσεις. Όπως ανέφερε, η Ρωσία «ποντάρει τα πάντα» πλέον στα πυραυλικά πλήγματα, καθώς δεν διαθέτει άλλα μέσα για να παρατείνει τον πόλεμο.
Το ζήτημα των πυραύλων Patriot βρίσκεται στο επίκεντρο των διεθνών διαβουλεύσεων εδώ και μήνες, μετά από σειρά μαζικών ρωσικών επιθέσεων εναντίον ουκρανικών πόλεων, με το Κίεβο να έχει απευθύνει επείγουσα έκκληση σε δεκάδες συμμάχους για άμεση μεταφορά πυρομαχικών από τα αποθέματά τους.