Ο Πρωθυπουργός του Ισραήλ Benjamin Netanyahu εξέδωσε δημόσια δήλωση μετά τη σοκαριστική δολοφονία του 21χρονου Yemanu Binyamin Zalka (Γιεμανου Μπενιαμίν Ζάλκα), ο οποίος μαχαιρώθηκε θανάσιμα από ομάδα εφήβων στην Πετάχ Τίκβα.
Στις πρώτες πρωινές ώρες της 23ης Απριλίου 2026 (παραμονή και βράδυ της Ημέρας Ανεξαρτησίας του Ισραήλ), ο Zalka – πρόσφατα απολυθείς στρατιώτης του IDF, Εβραίος Αιθιοπικής καταγωγής και υπεύθυνος βάρδιας σε κατάστημα Pizza Hut στο Kfar Ganim της Πετάχ Τίκβα – ζήτησε ευγενικά από μια παρέα περίπου 10 εφήβων (13-17 ετών) να σταματήσουν να ψεκάζουν party spray (σπρέι χιονιού/αφρού) μέσα στο μαγαζί, ενοχλώντας πελάτες. Οι έφηβοι έφυγαν, αλλά τον περίμεναν έξω. Όταν ο Zalka τελείωσε τη βάρδια του, τον επιτέθηκαν και τον μαχαίρωσαν άγρια. Μεταφέρθηκε σε κρίσιμη κατάσταση στο νοσοκομείο Beilinson (Rabin Medical Center), όπου και κατέληξε λίγες ώρες αργότερα.
Η δολοφονία προκάλεσε τεράστιο σοκ σε ολόκληρο το Ισραήλ. Κάτοικοι άναψαν κεριά έξω από το κατάστημα, ενώ ο Δήμαρχος της Πετάχ Τίκβα, Rami Greenberg, δήλωσε ότι «δεν υπάρχουν λόγια για να περιγράψουμε το μέγεθος του σοκ και του πόνου». Η οικογένεια του θύματος τον περιέγραψε ως «καθαρό και αθώο νέο», ενώ συμμαθητές και μέλη της νεολαίας Bnei Akiva, όπου ήταν εθελοντής, μίλησαν για έναν ταπεινό και εργατικό νέο που εργαζόταν από τα 16 του για να βοηθήσει οικονομικά την οικογένειά του.
Η αστυνομία συνέλαβε 7 ανήλικους (13-17 ετών) μέσα σε λίγες μέρες. Ένας από τους κύριους υπόπτους είναι γιος στελέχους των υπηρεσιών ασφαλείας, ενώ υπάρχουν αναφορές ότι τουλάχιστον ένας προέρχεται από οικογένεια με ποινικό παρελθόν. Οι έφηβοι φέρονται να συμπεριφέρθηκαν «σαν επαγγελματίες εγκληματίες» προσπαθώντας να αποφύγουν τη σύλληψη. Η έρευνα συνεχίζεται.
Στη δήλωσή του στο X, ο Netanyahu τόνισε:
«Σοκαρίστηκα από τη δολοφονία του συμπατριώτη μας Μπεντζαμίν Ζάλκα στο Πετάχ Τίκβα… Δεν είμαι διατεθειμένος να το προσπεράσω έτσι απλά. Ως μία κοινωνία, θα δράσουμε μαζί ώστε να μην ξανασυμβεί κάτι τέτοιο.»
Η τραγική αυτή υπόθεση έχει αναδείξει ευρύτερα ζητήματα: την αύξηση της βίας μεταξύ ανηλίκων, την ανεπάρκεια πρόληψης και την ανάγκη για πιο αυστηρή αντιμετώπιση της νεανικής εγκληματικότητας. Ο Zalka έχασε τη ζωή του κάνοντας απλώς τη δουλειά του – να προστατεύει πελάτες και το μαγαζί του.
