Τραγωδία αδιανόητης κλίμακας ζει η Βενεζουέλα μετά από έναν από τους ισχυρότερους σεισμούς που έχουν χτυπήσει τη χώρα εδώ και πάνω από έναν αιώνα. Το βράδυ της Τετάρτης 24 Ιουνίου 2026, δύο ισχυρότατοι σεισμοί έπληξαν διαδοχικά το βόρειο τμήμα της χώρας με μόλις 39 δευτερόλεπτα διαφορά, αφήνοντας πίσω τους κατεστραμμένα κτήρια, εκατοντάδες νεκρούς και μια πρωτεύουσα υπό κατάσταση εκτάκτου ανάγκης.
Τι ακριβώς συνέβη — τα σεισμολογικά δεδομένα
Ο πρώτος σεισμός, μεγέθους 7,2 Ρίχτερ, χτύπησε κοντά στο Σαν Φελίπε, πρωτεύουσα της πολιτείας Γιαρακούι, περίπου 284 χιλιόμετρα δυτικά του Καράκας, στις 6:04 μ.μ. τοπική ώρα. Μόλις 39 δευτερόλεπτα αργότερα, ένας ακόμα ισχυρότερος σεισμός 7,5 Ρίχτερ έπληξε περιοχή κοντά στο Γιουμάρε, στην ίδια πολιτεία.
Η Αμερικανική Γεωλογική Υπηρεσία (USGS) χαρακτήρισε το γεγονός «καταστροφικό διπλό πλήγμα» και τον ισχυρότερο σεισμό που κατέγραψε η Βενεζουέλα από το 1900. Ταυτόχρονα, τα μοντέλα εκτίμησης θυμάτων της USGS προειδοποιούν ότι οι τελικοί νεκροί ενδέχεται να φτάσουν στις χιλιάδες.
Ο απολογισμός — νεκροί, τραυματίες και αγνοούμενοι
Τουλάχιστον 164 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους και 971 τραυματίστηκαν, σύμφωνα με τα επίσημα στοιχεία της αναπληρώτριας Προέδρου Ντέλσι Ροδρίγκεθ. Τα νούμερα αυτά δεν συμπεριλαμβάνουν τα θύματα στην πολιτεία Λα Γκουάιρα, βόρεια του Καράκας, που ορίστηκε «ζώνη καταστροφής».
Δεκάδες κτήρια κατέρρευσαν, ενώ οι διασώστες διεξάγουν εντατικές επιχειρήσεις ανάμεσα στα ερείπια. «Η σκηνή ήταν σαν ταινία τρόμου», δήλωσε κάτοικος που δραπέτευσε από κατεστραμμένο κτήριο.
Χάος στο Καράκας — η πρωτεύουσα σε κατάσταση εκτάκτης ανάγκης
Η αναπληρώτρια Πρόεδρος Ροδρίγκεθ κήρυξε κατάσταση εκτάκτου ανάγκης, ανακοίνωσε το κλείσιμο του διεθνούς αεροδρομίου Σιμόν Μπολίβαρ λόγω σοβαρών ζημιών, ανέστειλε τα σχολεία και όλες τις μη απαραίτητες δραστηριότητες. Κατέγραψε επίσης 20 μετασεισμούς.
Το μετρό και τα σιδηροδρομικά δίκτυα του Καράκας παραμένουν επίσης εκτός λειτουργίας.
Η αμερικανική αντίδραση — Τραμπ και Ρούμπιο στην πρώτη γραμμή
Ο Πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ έγραψε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ότι έχει δώσει εντολή σε όλες τις κυβερνητικές υπηρεσίες να «ετοιμαστούν να κινηθούν γρήγορα», προσθέτοντας ότι «οι πρώτες αναφορές δεν είναι καλές».
Ο Υπουργός Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο ανακοίνωσε από το Μπαχρέιν ότι οι ΗΠΑ έχουν ήδη αναπτύξει ομάδες έρευνας και διάσωσης από τη Φέρφαξ Κάουντι της Βιρτζίνια και το Λος Άντζελες, ενώ παρέχουν δορυφορικές εικόνες των παράκτιων περιοχών για την εκτίμηση ζημιών. Ανέφερε επίσης ότι το αεροδρόμιο του Καράκας είναι σοβαρά κατεστραμμένο και οι αμερικανικές δυνάμεις θα χρειαστεί να αναπτυχθούν μέσω στρατιωτικών περιουσιακών στοιχείων.
Η αναπληρώτρια Πρόεδρος Ροδρίγκεθ ευχαρίστησε τον Τραμπ και την αμερικανική κυβέρνηση, σημειώνοντας ότι βρίσκεται σε «μόνιμη επικοινωνία» μαζί τους.
Γιατί η Βενεζουέλα ήταν τόσο ευάλωτη
Σύμφωνα με ανταποκρίτρια του Al Jazeera από τη Μπογκοτά, περίπου το 80% του πληθυσμού της Βενεζουέλας ζει σε σεισμογενείς ζώνες, ενώ πολλοί κατοικούν σε σπίτια που δεν είναι κατασκευασμένα για να αντέξουν ισχυρούς σεισμούς. Στη γειτονιά Αλταμίρα του Καράκας, πολλά από τα κτήρια που κατέρρευσαν ήταν χτισμένα σε ιζηματογενή εδάφη, τα οποία ενισχύουν τα σεισμικά κύματα.
Η ισχυρότερη ιστορική σύγκριση για το Καράκας είναι ο καταστροφικός σεισμός του 1967, ο οποίος είχε μέγεθος 6,3 Ρίχτερ και προκάλεσε εκτεταμένες ζημιές — πολύ μικρότερος δηλαδή από τον σημερινό.
Διεθνής αλληλεγγύη
Οι ΗΠΑ, η Κίνα, η Αργεντινή, η Βραζιλία και το Μεξικό ήταν μεταξύ των χωρών που προσέφεραν βοήθεια, ενώ ο ΟΗΕ κάλεσε τις βενεζουελανές αρχές να άρουν άμεσα περιορισμούς στην πρόσβαση των μέσων ενημέρωσης, σημειώνοντας ότι η πρόσβαση στην πληροφόρηση θα αποτελέσει σύντομα «θέμα ζωής και θανάτου».
Η εταιρεία Chevron, η οποία διατηρεί τη μεγαλύτερη αμερικανική παρουσία στη Βενεζουέλα, ανακοίνωσε ότι όλοι οι εργαζόμενοί της έχουν εντοπιστεί και είναι ασφαλείς, ενώ η εταιρεία παραμένει σε λειτουργία παρά τις διακοπές ρεύματος.