Τουλάχιστον 45 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους στη Σαουδική Αραβία, όταν λεωφορείο που μετέφερε μουσουλμάνους προσκυνητές συγκρούστηκε με βυτιοφόρο σε αυτοκινητόδρομο που συνδέει τη Μέκκα με τη Μεδίνα.
Λεωφορείο τυλίχθηκε στις φλόγες μετά τη σύγκρουση
Η σύγκρουση ήταν σφοδρή, με αποτέλεσμα το λεωφορείο να τυλιχθεί στις φλόγες. Σύμφωνα με τις τοπικές αρχές, πολλοί επιβάτες εγκλωβίστηκαν, ενώ η φωτιά επεκτάθηκε γρήγορα, δυσχεραίνοντας τις επιχειρήσεις διάσωσης.
Το δυστύχημα σημειώθηκε κατά τη διάρκεια της νύχτας, κοντά στη Μεδίνα, την ιερή πόλη των μουσουλμάνων. Οι επιβάτες είχαν ολοκληρώσει το προσκύνημά τους στη Μέκκα και επέστρεφαν στη Μεδίνα.
Πολλά θύματα Ινδικής καταγωγής
Σύμφωνα με την πρεσβεία της Ινδίας στη Σαουδική Αραβία, αρκετά από τα θύματα είναι Ινδοί πολίτες. Το βυτιοφόρο μετέφερε πετρέλαιο, γεγονός που συνέβαλε στην ανάφλεξη μετά τη σύγκρουση.
Ο επίτροπος της αστυνομίας, Β. Σ. Σατζανάρ, δήλωσε ότι από το σύνολο των επιβατών μόνο ένας άνθρωπος επέζησε και μεταφέρθηκε σε νοσοκομείο.
Πολλοί επιβάτες κοιμόντουσαν τη στιγμή της πρόσκρουσης
Ινδικά μέσα ενημέρωσης μεταδίδουν ότι αρκετοί από τους επιβάτες κοιμόντουσαν την ώρα του δυστυχήματος, γεγονός που πιθανόν αύξησε τον αριθμό των θυμάτων.
Άμεση κινητοποίηση των αρχών
Στο σημείο έσπευσαν δυνάμεις της αστυνομίας, της Υπηρεσίας Πολιτικής Προστασίας της Σαουδικής Αραβίας, καθώς και Ινδοί αξιωματούχοι για να συνδράμουν στη διαδικασία ταυτοποίησης και φροντίδας των θυμάτων.
Συλλυπητήρια από τον πρωθυπουργό της Ινδίας
Ο Ινδός πρωθυπουργός Ναρέντρα Μόντι εξέφρασε τα συλλυπητήριά του μέσω ανάρτησης στο X, αναφέροντας:
«Είμαι βαθιά θλιμμένος με το δυστύχημα στη Μεδίνα όπου ενεπλάκησαν Ινδοί πολίτες. Οι σκέψεις μου είναι με τις οικογένειες που έχασαν αγαπημένα τους πρόσωπα. Προσεύχομαι για την ταχεία ανάρρωση των τραυματιών».