Ένα υδάτινο πάρκο κοντά στους καταρράκτες του Νιαγάρα στον Καναδά απείλησε ότι θα προχωρήσει στην ευθανασία των 30 φαλαινών μπελούγκα που εξακολουθεί να διατηρεί σε αιχμαλωσία, εάν η ομοσπονδιακή κυβέρνηση δεν εγκρίνει άμεσα οικονομική στήριξη.
Το πάρκο Marineland, το οποίο έπαψε να λειτουργεί το 2024, υποστηρίζει ότι δεν διαθέτει πλέον τους απαραίτητους πόρους για τη φροντίδα των θαλάσσιων θηλαστικών, τα οποία μπορούν να φτάσουν σε μήκος έως και 5 μέτρα.
Πρόσφατα, η διεύθυνση του πάρκου είχε ζητήσει άδεια για να μεταφέρει τα ζώα στο υδάτινο πάρκο Chimelong Ocean Kingdom στην Κίνα. Ωστόσο, η καναδική κυβέρνηση μπλόκαρε την εξαγωγή, αρνούμενη να επιτρέψει τη μεταφορά των φαλαινών σε εγκαταστάσεις ψυχαγωγικού χαρακτήρα.
Με επιστολή που εστάλη την Παρασκευή προς την ομοσπονδιακή κυβέρνηση, το Marineland ζητά επείγουσα χρηματοδότηση, προειδοποιώντας ότι αν δεν υπάρξει ανταπόκριση έως τις 7 Οκτωβρίου, θα αναγκαστεί —όπως αναφέρει— «να λάβει τη σπαρακτική απόφαση να προχωρήσει στην ευθανασία τους».
«Αν δεν υπάρξει απάντηση μέχρι αυτή την ημερομηνία, δεν μπορούμε παρά να θεωρήσουμε ότι οι απαντήσεις στα αιτήματά μας είναι αρνητικές. Σε αυτή την περίπτωση, θα ενημερώσουμε όλα τα ενεχόμενα μέρη και το κοινό και θα λάβουμε τα μέτρα που απορρέουν άμεσα από την απόφαση της υπουργού», σημειώνεται χαρακτηριστικά στην επιστολή, την οποία επικαλούνται το Radio Canada και οι New York Times.
Απαντώντας, η υπουργός Αλιείας και Ωκεανών του Καναδά, Τζοάν Τόμσον, ξεκαθάρισε ότι η κυβέρνηση δεν πρόκειται να καλύψει τα έξοδα του πάρκου:
«Το γεγονός ότι το Marineland δεν είχε προβλέψει κάποια βιώσιμη εναλλακτική επιλογή, αφού εξέθρεψε σε αιχμαλωσία για πολλά χρόνια αυτές τις φάλαινες, δεν μεταθέτει την ευθύνη για την κάλυψη των δαπανών σας στην καναδική κυβέρνηση», ανέφερε χαρακτηριστικά.