Σε ένα απομακρυσμένο χωριό του Bihar στην Ινδία, ένας 74χρονος πρώην στρατιωτικός αποφάσισε να παίξει το πιο ακραίο παιχνίδι της ζωής του: να προσποιηθεί τον θάνατό του για να δει ποιοι πραγματικά νοιάζονται. Ο Lal Babu Singh, ένας συνταξιούχος αξιωματικός του ινδικού στρατού, οργάνωσε μια ψεύτικη κηδεία, ξάπλωσε σε ένα φέρετρο και περίμενε να δει ποιοι θα εμφανιστούν για να τον “θρηνήσουν”. Αυτή η παράξενη ιστορία, που έγινε viral σε διεθνή μέσα, αποκαλύπτει όχι μόνο την ανθρώπινη περιέργεια αλλά και μια βαθιά επιθυμία για αναγνώριση σε μια εποχή όπου οι σχέσεις φαίνονται όλο και πιο επιφανειακές.
Η ιδέα γεννήθηκε από μια απλή αλλά βαθιά ερώτηση: “Ποιος θα έρθει στην κηδεία μου;” Ο Singh, που ζει στο χωριό του εδώ και χρόνια μετά τη συνταξιοδότησή του, ήθελε να μετρήσει την αγάπη και τον σεβασμό που του έχουν οι συγχωριανοί και οι φίλοι του όσο ακόμα είναι ζωντανός. Σύμφωνα με αναφορές, οργάνωσε τα πάντα με λεπτομέρεια: ανακοίνωσε τον “θάνατό” του, κάλεσε ιερέα για τις τελετές και ξάπλωσε σε ένα παραδοσιακό ινδικό φέρετρο, περιτριγυρισμένος από λουλούδια και θυμιάματα. Οι συγχωριανοί, σοκαρισμένοι από την είδηση, μαζεύτηκαν γρήγορα, με δάκρυα και προσευχές, πιστεύοντας ότι είχαν χάσει έναν σεβαστό γείτονα.
Καθώς η πομπή προχωρούσε προς το νεκροταφείο, ο Singh περίμενε την κατάλληλη στιγμή. Λίγο πριν από την καύση – την παραδοσιακή ινδουιστική τελετή – σηκώθηκε ξαφνικά από το φέρετρο, προκαλώντας πανικό και έκπληξη στους παρευρισκόμενους. “Ήθελα να δω ποιος θα με θρηνήσει και πόσο με αγαπούν,” εξήγησε αργότερα ο ίδιος, μετατρέποντας την “κηδεία” σε γιορτή με φαγητό και γέλια. Περισσότεροι από 200 άνθρωποι εμφανίστηκαν, δείχνοντας ότι η κοινότητά του τον εκτιμά βαθιά, παρόλο που η πράξη του ήταν αμφιλεγόμενη.
Αυτή η ιστορία δεν είναι μοναδική στην Ινδία, όπου παρόμοια περιστατικά έχουν αναφερθεί κατά καιρούς, αλλά ξεχωρίζει για την ηλικία και το υπόβαθρο του πρωταγωνιστή. Ως πρώην στρατιωτικός, ο Singh έχει ζήσει μια ζωή γεμάτη πειθαρχία και περιπέτειες, και αυτή η “δοκιμασία” φαίνεται να ήταν ένας τρόπος να νιώσει ζωντανός σε μια φάση όπου η μοναξιά μπορεί να χτυπήσει την πόρτα. Διεθνή μέσα όπως το NDTV και το Oddity Central κάλυψαν το γεγονός, τονίζοντας την ανθρώπινη πλευρά: σε έναν κόσμο όπου οι κοινωνικές σχέσεις δοκιμάζονται από την τεχνολογία, τέτοιες πράξεις υπενθυμίζουν την αξία της πραγματικής σύνδεσης.
Τελικά, η “κηδεία” του Singh δεν ήταν μόνο μια φάρσα, αλλά ένα μάθημα: η αγάπη δεν μετριέται σε likes ή μηνύματα, αλλά σε πράξεις. Και εκείνος, ευχαριστημένος από το αποτέλεσμα, συνεχίζει τη ζωή του με μια νέα εκτίμηση για τους γύρω του. Μια υπενθύμιση ότι, μερικές φορές, χρειάζεται να “πεθάνουμε” λίγο για να εκτιμήσουμε πόσο ζωντανοί είμαστε.