“Δεν είμαι εγώ, είναι τα γονίδιά μου”: Μύθοι και Αλήθειες για τον Καρκίνο
Μύθος: Ο καρκίνος είναι μια θανατηφόρα καταδίκη.
Αλήθεια: Αυτός είναι ίσως ο πιο διαδεδομένος μύθος. Η αλήθεια είναι ότι, χάρη στις τεράστιες εξελίξεις της ιατρικής, ο καρκίνος δεν είναι πλέον μια αναπόφευκτη θανατική καταδίκη. Πολλές μορφές καρκίνου, ειδικά αν διαγνωστούν σε πρώιμο στάδιο, είναι πλήρως ιάσιμες. Ακόμα και σε πιο προχωρημένα στάδια, οι σύγχρονες θεραπείες μπορούν να παρατείνουν τη ζωή του ασθενούς και να βελτιώσουν σημαντικά την ποιότητά της. Οι στατιστικές επιβίωσης έχουν αυξηθεί δραματικά τις τελευταίες δεκαετίες.
Μύθος: Ο καρκίνος είναι μεταδοτικός.
Αλήθεια: Δεν μπορείς να κολλήσεις καρκίνο από κάποιον άλλο. Ο καρκίνος δεν μεταδίδεται μέσω της επαφής, του φιλιού ή της σεξουαλικής επαφής. Ωστόσο, ορισμένοι ιοί και βακτήρια, όπως ο ιός των ανθρωπίνων θηλωμάτων (HPV) ή οι ιοί της ηπατίτιδας B και C, μπορούν να αυξήσουν τον κίνδυνο εμφάνισης συγκεκριμένων μορφών καρκίνου. Οι ίδιοι οι ιοί είναι μεταδοτικοί, όχι όμως ο καρκίνος που μπορεί να προκαλέσουν.
Μύθος: Η ζάχαρη “τρέφει” τα καρκινικά κύτταρα και πρέπει να την κόψω εντελώς.
Αλήθεια: Όλα τα κύτταρα του σώματος, τόσο τα υγιή όσο και τα καρκινικά, χρησιμοποιούν τη γλυκόζη (ζάχαρη) ως βασική πηγή ενέργειας. Το να αφαιρέσεις τη ζάχαρη από τη διατροφή σου δεν θα κάνει τα καρκινικά κύτταρα να “λιμοκτονήσουν”. Αντίθετα, μια πολύ αυστηρή δίαιτα μπορεί να είναι επικίνδυνη για έναν ασθενή που χρειάζεται ενέργεια για να αντεπεξέλθει στις θεραπείες. Ωστόσο, μια διατροφή πλούσια σε ζάχαρη και επεξεργασμένα τρόφιμα μπορεί να οδηγήσει σε αύξηση βάρους, παχυσαρκία και διαβήτη, παράγοντες που αυξάνουν τον κίνδυνο για την εμφάνιση κάποιων μορφών καρκίνου.
Μύθος: Η βιοψία ή η εγχείρηση μπορεί να προκαλέσουν την εξάπλωση του καρκίνου.
Αλήθεια: Αυτός ο φόβος είναι εντελώς αβάσιμος. Οι γιατροί ακολουθούν αυστηρά πρωτόκολλα για να εξασφαλίσουν ότι η λήψη βιοψίας ή η χειρουργική επέμβαση γίνεται με ασφάλεια. Η βιοψία είναι απαραίτητη για τη σωστή διάγνωση και σταδιοποίηση της νόσου, ενώ η χειρουργική αφαίρεση του όγκου αποτελεί συχνά το πρώτο και πιο σημαντικό βήμα της θεραπείας.
Μύθος: Αν δεν υπάρχει οικογενειακό ιστορικό καρκίνου, είμαι ασφαλής.
Αλήθεια: Μόνο το 5-10% των περιπτώσεων καρκίνου οφείλεται σε κληρονομική προδιάθεση. Η συντριπτική πλειονότητα των καρκίνων είναι αποτέλεσμα γενετικών μεταλλάξεων που συμβαίνουν τυχαία κατά τη διάρκεια της ζωής μας, λόγω του τρόπου ζωής μας (π.χ. κάπνισμα, διατροφή, έκθεση στον ήλιο) και της διαδικασίας της γήρανσης. Το οικογενειακό ιστορικό είναι σημαντικός παράγοντας κινδύνου, αλλά δεν είναι ο μόνος.
Μύθος: Τα κινητά τηλέφωνα και το Wi-Fi προκαλούν καρκίνο.
Αλήθεια: Δεν υπάρχουν επιστημονικές αποδείξεις που να υποστηρίζουν αυτόν τον ισχυρισμό. Η ακτινοβολία που εκπέμπουν τα κινητά και τα δίκτυα Wi-Fi είναι μη ιονίζουσα, πράγμα που σημαίνει ότι η ενέργειά της είναι πολύ χαμηλή για να προκαλέσει βλάβη στο DNA των κυττάρων και να οδηγήσει σε καρκίνο. Αντίθετα, το κάπνισμα, η υπερβολική κατανάλωση αλκοόλ και η έκθεση σε υπεριώδη ακτινοβολία είναι αποδεδειγμένοι παράγοντες κινδύνου.
Είναι σημαντικό να ενημερωνόμαστε από έγκυρες πηγές, όπως η Ελληνική Αντικαρκινική Εταιρεία, ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας ή εξειδικευμένα ογκολογικά κέντρα, και να μην βασιζόμαστε σε αναξιόπιστες πληροφορίες που κυκλοφορούν στο διαδίκτυο. Η γνώση είναι η καλύτερη ασπίδα μας ενάντια στον καρκίνο, όχι ο φόβος.
