Η SpaceX του Elon Musk υπέβαλε αίτηση στην Ομοσπονδιακή Επιτροπή Επικοινωνιών των ΗΠΑ (FCC) για άδεια εκτόξευσης και λειτουργίας έως 1 εκατομμυρίου δορυφόρων σε χαμηλή τροχιά Γης (LEO). Στόχος είναι η δημιουργία ενός δικτύου orbital data centers (κέντρων δεδομένων σε τροχιά) που θα τροφοδοτούν την τεχνητή νοημοσύνη (AI) με τεράστια υπολογιστική ισχύ.
Η αίτηση κατατέθηκε στα τέλη Ιανουαρίου 2026 (συγκεκριμένα τέλη Ιανουαρίου / αρχές Φεβρουαρίου βάσει ημερομηνιών δημοσίευσης ειδήσεων) και περιγράφει δορυφόρους που θα λειτουργούν με ηλιακή ενέργεια, σε υψόμετρα 500–2.000 χλμ και σε συγκεκριμένες κλίσεις τροχιάς για μέγιστη έκθεση στον Ήλιο.
Γιατί σε τροχιά;
Η SpaceX υποστηρίζει ότι η ζήτηση για υπολογιστική ισχύ από AI (εκπαίδευση μοντέλων, inference) αυξάνεται εκρηκτικά και ξεπερνά τις δυνατότητες των επίγειων data centers λόγω:
- Τεράστιας κατανάλωσης ηλεκτρικού ρεύματος (προβλέπεται διπλασιασμός παγκοσμίως μέχρι 2035)
- Υψηλού κόστους ψύξης και συντήρησης
- Περιορισμών σε ενέργεια και χώρο στη Γη
Τα πλεονεκτήματα των orbital data centers:
- Σχεδόν συνεχής ηλιακή ενέργεια (χωρίς νύχτα ή σύννεφα)
- Φυσική ψύξη στο κενό
- Χαμηλότερο κόστος λειτουργίας και συντήρησης
- Μικρότερο περιβαλλοντικό αποτύπωμα σε σχέση με επίγεια κέντρα
Η εταιρεία το χαρακτηρίζει «πρώτο βήμα προς πολιτισμό Kardashev Type II» (αξιοποίηση όλης της ενέργειας του Ήλιου) και υποστηρίζει ότι θα εξυπηρετήσει δισεκατομμύρια χρήστες AI, ενώ θα βοηθήσει την ανθρωπότητα να γίνει πολυ-πλανητική.
Τεχνικά στοιχεία
- Αριθμός: Έως 1.000.000 δορυφόροι (πολύ πάνω από τα ~15.000 που υπάρχουν σήμερα σε τροχιά)
- Τροχιές: Στενά «shells» (πάχους έως 50 χλμ) για αποφυγή συγκρούσεων
- Εξάρτηση: Από το Starship για μαζικές εκτοξεύσεις
- Σύνδεση: Βασίζεται στην τεχνολογία Starlink, αλλά με onboard υπολογιστική ισχύ
Προκλήσεις & Ρεαλισμός
- Συνωστισμός: Το Starlink ήδη κατηγορείται για διαστημικά σκουπίδια και παρεμβολές – 1 εκατομμύριο θα επιδεινώσει το πρόβλημα (Kessler syndrome)
- Πιθανότητα υλοποίησης: Οι εταιρείες συχνά ζητούν υπερβολικούς αριθμούς για ευελιξία (π.χ. SpaceX ζήτησε 42.000 για Starlink αρχικά)
- Ανταγωνισμός: Κίνα και άλλοι εξετάζουν παρόμοια σχέδια
Η αίτηση είναι υπό εξέταση από την FCC. Δεν υπάρχει χρονοδιάγραμμα, αλλά συνδέεται με σχέδια IPO της SpaceX και πιθανή συγχώνευση με xAI. Αν προχωρήσει, θα αλλάξει ριζικά την υποδομή της AI – από επίγεια κέντρα σε διαστημική υπολογιστική ισχύ.
