Σε μια εποχή που η διεθνής διπλωματία μοιάζει με παρτίδα σκάκι σε ταμπλό με αβέβαιες κινήσεις, η Ουγγαρία του Βίκτορ Όρμπαν εμφανίζεται ξανά ως κεντρικός παίκτης. Ο πρωθυπουργός της χώρας δήλωσε σήμερα ότι οι προετοιμασίες για τη σύνοδο κορυφής μεταξύ του Αμερικανού προέδρου Ντόναλντ Τραμπ και του Ρώσου προέδρου Βλαντίμιρ Πούτιν στη Βουδαπέστη προχωρούν κανονικά, παρά την προσωρινή «παύση» λόγω της άρνησης της Μόσχας για άμεση εκεχειρία στην Ουκρανία. «Οι προετοιμασίες για την ειρηνευτική σύνοδο συνεχίζονται. Η ημερομηνία παραμένει αβέβαιη. Όταν έρθει η ώρα, θα την πραγματοποιήσουμε», έγραψε ο Όρμπαν στον προσωπικό του λογαριασμό στο Facebook, στέλνοντας μήνυμα αισιοδοξίας – και ίσως πρόκλησης – προς κάθε κατεύθυνση.
Η ανακοίνωση έρχεται μια μέρα μετά την αναβολή του σχεδίου, που είχε προκαλέσει αναταράξεις στις διπλωματικές αίθουσες. Ο Τραμπ, γνωστός για τις απροσδόκητες στροφές του, είχε ανακοινώσει την περασμένη εβδομάδα, μετά από τηλεφωνική συνομιλία με τον Πούτιν, ότι οι δύο ηγέτες θα συναντηθούν σύντομα στην Ουγγαρία για να συζητήσουν το τέλος του πολέμου στην Ουκρανία. «Ο Πρόεδρος Πούτιν και εγώ θα συναντηθούμε σε συμφωνημένο μέρος, τη Βουδαπέστη, για να δούμε αν μπορούμε να βάλουμε τέλος σε αυτόν τον ‘ατιμώρητο’ Πόλεμο μεταξύ Ρωσίας και Ουκρανίας», δήλωσε τότε ο Αμερικανός πρόεδρος, χαρακτηρίζοντας την κλήση «πολύ παραγωγική». Η Ουγγαρία, που έχει προταθεί ως «νησί της ειρήνης» από τον ίδιο τον Όρμπαν, φαίνεται έτοιμη να υποδεχθεί το γεγονός, με τον υπουργό Εξωτερικών Πέτερ Σιγιάρτο να βρίσκεται ήδη στην Ουάσινγκτον για συνομιλίες με τον Αμερικανό ομόλογό του, Μάρκο Ρούμπιο.
Αλλά πίσω από την επιφάνεια, τα πράγματα είναι πιο περίπλοκα. Η Ρωσία, σύμφωνα με διπλωματικές πηγές, απέρριψε πρόταση για άμεση εκεχειρία, επιμένοντας σε όρους όπως ο πλήρης έλεγχος του Ντονμπάς – μια απαίτηση που θυμίζει τις δύσκολες διαπραγματεύσεις του παρελθόντος. Αυτό το εμπόδιο οδήγησε στην προσωρινή αναβολή, αλλά ο Όρμπαν, μακροχρόνιος σύμμαχος τόσο του Τραμπ όσο και της Μόσχας, δεν φαίνεται να πτοείται. «Δεν υπάρχουν σημαντικά εμπόδια στη συνάντηση Πούτιν-Τραμπ· οι προετοιμασίες προχωρούν», δήλωσε ο Ρώσος αναπληρωτής υπουργός Εξωτερικών Σεργκέι Ριάμπκοφ, ενισχύοντας την αφήγηση ότι η Βουδαπέστη παραμένει στο τραπέζι.
Η ιστορία δεν ξεκινά σήμερα. Πρόκειται για τη δεύτερη προγραμματισμένη σύνοδο Τραμπ-Πούτιν, μετά από εκείνη στο Άντσορατζ της Αλάσκας τον Αύγουστο, όπου οι δύο ηγέτες συζήτησαν παρόμοια θέματα χωρίς ορατό αποτέλεσμα. Η επιλογή της Ουγγαρίας δεν είναι τυχαία: Ο Όρμπαν, που βρίσκεται σε δυσχερή θέση ενόψει των εκλογών του 2026 και κατηγορείται από την ΕΕ για «υποχώρηση της δημοκρατίας», βλέπει στο γεγονός ευκαιρία να ενισχύσει τη θέση του ως «ειρηνευτή». Η χώρα του έχει διατηρήσει φιλικές σχέσεις με τη Ρωσία, ακόμη και εν μέσω του πολέμου, προκαλώντας εντάσεις με γείτονες όπως η Ουκρανία – θυμηθείτε την κατηγορία του Ζελένσκι τον περασμένο μήνα για «παραβίαση» από ουγγρικά drones.
Και εδώ μπαίνει το… ευρωπαϊκό twist. Μόλις τον Μάρτιο του 2025, στη Βρυξέλλες, οι ηγέτες της ΕΕ συγκλήθηκαν σε έκτακτη σύνοδο για την Ουκρανία και την ευρωπαϊκή άμυνα, με τον ίδιο τον Όρμπαν να σφίγγει το χέρι του Ουκρανού προέδρου Βολοντίμιρ Ζελένσκι. Εκεί, η ΕΕ συμφώνησε σε ιστορικό πακέτο 30,6 δισ. ευρώ για την υποστήριξη του Κιέβου, προερχόμενο από παγωμένα ρωσικά περιουσιακά στοιχεία, ενώ δεσμεύτηκε για αύξηση των αμυντικών δαπανών – μια κίνηση που ο Γάλλος πρόεδρος Εμανουέλ Μακρόν χαρακτήρισε «άμεση απειλή για την Ευρώπη». Ωστόσο, ο Όρμπαν ήταν ο μοναδικός που αρνήθηκε να υπογράψει το ψήφισμα για την Ουκρανία, περιοριζόμενος στη συμφωνία για την άμυνα, και απομονώθηκε από την ευρωπαϊκή συναίνεση. «Συμφωνούμε ότι πρέπει να ενισχύσουμε τις αμυντικές ικανότητες, αλλά όχι με γραφειοκρατίες της Βρυξελλών», έγραψε τότε στο X, δείχνοντας τις διαφωνίες του για τον τρόπο επίτευξης της ειρήνης.
Σήμερα, με τον Πούτιν αντιμέτωπο με εντάλματα σύλληψης από το Διεθνές Ποινικό Δικαστήριο, η Ουγγαρία δεσμεύεται να εξασφαλίσει την είσοδό του, προκαλώντας γκρίνιες από γειτονικές χώρες όπως η Πολωνία. Στο X, οι αντιδράσεις ποικίλλουν: Από ενθουσιασμό για «νέα ελπίδα ειρήνης» μέχρι ανησυχίες για «επιβράβευση της Μόσχας». Ο Ζελένσκι, από την πλευρά του, παραμένει σκληρός: «Καμία διαπραγμάτευση χωρίς την Ουκρανία», δήλωσε πρόσφατα, ενώ συνεχίζει συνομιλίες με τις ΗΠΑ.
Τι σημαίνει αυτό για την παγκόσμια σκακιέρα; Αν η σύνοδος γίνει, μπορεί να ανοίξει δρόμο για εκεχειρία – ή να εντείνει τις εντάσεις στην ΕΕ, όπου η Ουγγαρία μοιάζει όλο και πιο «απομονωμένη». Ο Όρμπαν, πάντως, παίζει το χαρτί του: «Η Ουγγαρία είναι το νησί της ειρήνης», έγραψε πριν από μέρες. Μέχρι να έρθει «η ώρα», η Βουδαπέστη μένει στο επίκεντρο. Και η Ευρώπη; Παρακολουθεί – και ετοιμάζεται.