Στις 16 Μαρτίου 2026, η Γραμματέας Τύπου του Λευκού Οίκου Karoline Leavitt επιβεβαίωσε ότι η προγραμματισμένη συνάντηση του Προέδρου Ντόναλντ Τραμπ με τον Κινέζο Πρόεδρο Σι Τζινπίνγκ (Xi Jinping) μπορεί να καθυστερήσει, καθώς ο Πρόεδρος εστιάζει πλήρως στην Operation Epic Fury – την μεγάλη στρατιωτική επιχείρηση των ΗΠΑ κατά του καθεστώτος του Ιράν.
Η ανακοίνωση έγινε μέσω ανάρτησης της Fox News στο X, όπου η Leavitt τόνισε ότι η ύψιστη προτεραιότητα του Προέδρου αυτή τη στιγμή, ως Αρχηγού των Ενόπλων Δυνάμεων, είναι να εξασφαλίσει την πλήρη επιτυχία της επιχείρησης.
Τι είναι η Operation Epic Fury;
Η Operation Epic Fury ξεκίνησε στις αρχές Μαρτίου 2026 (1η Μαρτίου σύμφωνα με επίσημες ανακοινώσεις του Λευκού Οίκου) και αποτελεί μια εκτεταμένη, συντονισμένη στρατιωτική εκστρατεία με στόχους:
- Την καταστροφή του πυρηνικού προγράμματος του Ιράν και την εξάλειψη της απειλής απόκτησης πυρηνικών όπλων.
- Την καταστροφή του βαλλιστικού οπλοστασίου και των εγκαταστάσεων παραγωγής πυραύλων.
- Την αποδυνάμωση των δικτύων τρομοκρατικών proxies (Χεζμπολάχ, Χούθι κ.λπ.).
- Την καταστροφή του ιρανικού ναυτικού και την εξασφάλιση ελευθερίας στη ναυσιπλοΐα (π.χ. Στενό του Ορμούζ).
Η επιχείρηση διεξάγεται σε συνεργασία με περιφερειακούς συμμάχους (κυρίως Ισραήλ) και χαρακτηρίζεται από τον Λευκό Οίκο ως «overwhelming» και «precise». Έχει ήδη εισέλθει στην τρίτη εβδομάδα της, με αναφορές για ταχύτερη πρόοδο από το αρχικό χρονοδιάγραμμα (4-6 εβδομάδες).
Ο Πρόεδρος Τραμπ έχει δηλώσει επανειλημμένα ότι η επιχείρηση αποσκοπεί στην «peace through strength» (ειρήνη μέσω ισχύος), εμπνευσμένη από την πολιτική Ρίγκαν, και ότι οι ΗΠΑ θα συνεχίσουν μέχρι να επιτευχθούν πλήρως οι στόχοι – δηλαδή μέχρι το ιρανικό καθεστώς να μην αποτελεί πλέον απειλή.
Γιατί καθυστερεί η συνάντηση με τον Σι;
Η προγραμματισμένη συνάντηση Τραμπ – Σι (πιθανότατα τέλη Μαρτίου στην Κίνα) αφορά κρίσιμα ζητήματα όπως:
- Εμπορικές σχέσεις και δασμοί
- Ταϊβάν
- Τεχνολογία και οικονομική εξάρτηση
- Περιφερειακή σταθερότητα
Ωστόσο, η ενεργή εμπλοκή των ΗΠΑ σε μεγάλη στρατιωτική επιχείρηση στη Μέση Ανατολή (με επιπτώσεις στην παγκόσμια ενέργεια, π.χ. Στενό του Ορμούζ και τιμές πετρελαίου) καθιστά δύσκολη τη διεξαγωγή μιας τέτοιας συνόδου κορυφής αυτή τη στιγμή.
Η Leavitt τόνισε ότι η συνάντηση δεν ακυρώνεται, αλλά μπορεί να μετατεθεί για να επιτρέψει στον Πρόεδρο να επικεντρωθεί στην επιχείρηση. Αυτό έρχεται σε μια περίοδο όπου η Κίνα παρακολουθεί στενά τις εξελίξεις, καθώς η επιχείρηση επηρεάζει τις ενεργειακές ροές και την οικονομία της (η Κίνα είναι μεγάλος εισαγωγέας ιρανικού πετρελαίου).
Αντιδράσεις και πλαίσιο
Φιλοκυβερνητικά μέσα παρουσιάζουν την Operation Epic Fury ως ιστορική επιτυχία και απόδειξη της πολιτικής Τραμπ, ενώ υπάρχουν αναφορές για μαζική υποστήριξη από Ρεπουμπλικάνους βουλευτές και προσευχές για τις αμερικανικές δυνάμεις.
Η επιχείρηση έχει προκαλέσει διεθνείς ανησυχίες για κλιμάκωση, αλλά ο Λευκός Οίκος επιμένει ότι είναι αμυντική και απαραίτητη μετά από δεκαετίες ιρανικής επιθετικότητας.
Η καθυστέρηση της συνάντησης με τον Σι ενδέχεται να χρησιμοποιηθεί και ως μοχλός πίεσης προς το Πεκίνο για συνεργασία σε θέματα όπως η ναυσιπλοΐα στο Στενό του Ορμούζ ή η στάση απέναντι στο Ιράν.
Εξελίξεις αναμένονται τις επόμενες ημέρες, καθώς η Operation Epic Fury συνεχίζεται με αμείωτη ένταση.
