Οι Dallas Cowboys ανακοίνωσαν με βαθιά θλίψη τον θάνατο του αμυντικού τους παίκτη Marshawn Kneeland σε ηλικία μόλις 24 ετών. Ο νεαρός αθλητής, που βρισκόταν στη δεύτερη σεζόν του στο NFL, έφυγε από τη ζωή τις πρώτες πρωινές ώρες της Πέμπτης από αυτοπυροβολισμό, σύμφωνα με τις αρχές, οι οποίες ερευνούν την υπόθεση ως αυτοκτονία.
«Με απερίγραπτη θλίψη οι Dallas Cowboys ανακοινώνουμε ότι ο Marshawn Kneeland έφυγε τραγικά από τη ζωή σήμερα το πρωί», ανέφερε η ομάδα. «Ο Marshawn ήταν αγαπητός συμπαίκτης και αναπόσπαστο μέλος της οικογένειάς μας. Οι σκέψεις και οι προσευχές μας είναι με την κοπέλα του Catalina, την οικογένειά του και όλους όσοι τον αγαπούσαν».
Η αστυνομία του Φρίσκο επιβεβαίωσε ότι ο Kneeland ενεπλάκη σε καταδίωξη το βράδυ της Τετάρτης για τροχαία παράβαση. Αρνήθηκε να σταματήσει, το όχημά του ακινητοποιήθηκε μετά από σύγκρουση και ο ίδιος βρέθηκε νεκρός στις 01:31 από πυροβολισμό που προκάλεσε ο ίδιος. Νωρίτερα, η σύντροφός του είχε ειδοποιήσει τις αρχές εκφράζοντας ανησυχία για την ψυχική του κατάσταση.
Ο ατζέντης του, Jonathan Perzley, δήλωσε: «Είμαι συντετριμμένος. Ο Marshawn δεν ήταν απλώς πελάτης μου – ήταν φίλος μου. Τον είδα να εξελίσσεται από ένα παιδί με όνειρα στο Western Michigan σε έναν σεβαστό επαγγελματία του NFL».
Η οικογένεια Kneeland εξέδωσε ανακοίνωση: «Είμαστε συντετριμμένοι από αυτή την ανείπωτη απώλεια. Ο Marshawn ήταν αφοσιωμένος γιος, αδελφός και φίλος. Ζητάμε σεβασμό στην ιδιωτικότητά μας αυτή τη δύσκολη στιγμή».
Ποιος ήταν ο Marshawn Kneeland
Επιλέχθηκε στον 2ο γύρο του ντραφτ του 2024 (θέση 56) από τους Cowboys, προερχόμενος από το Πανεπιστήμιο Western Michigan. Σε 18 αγώνες καριέρας είχε 26 tackles, 1 sack και 1 forced fumble. Φέτος, σε 7 συμμετοχές, κατέγραψε 12 tackles και το πρώτο του sack.
Μόλις τη Δευτέρα, στην ήττα από τους Arizona Cardinals, πέτυχε το πρώτο touchdown της καριέρας του, ανακτώντας μπλοκαρισμένο punt στην end zone – μια στιγμή που τώρα γίνεται ακόμα πιο συγκινητική.
Ο Kneeland είχε χάσει αγώνες λόγω τραυματισμών τόσο πέρσι (γόνατο) όσο και φέτος (αστράγαλος). Η ομάδα βρισκόταν σε bye week και θα επέστρεφε στις προπονήσεις τη Δευτέρα.
Αυτή είναι η δεύτερη φορά τα τελευταία χρόνια που οι Cowboys χάνουν εν ενεργεία παίκτη. Το 2012, ο linebacker Jerry Brown είχε σκοτωθεί σε τροχαίο.
Η είδηση έχει συγκλονίσει ολόκληρο το NFL. Παίκτες, προπονητές και φίλαθλοι εκφράζουν τη θλίψη και τη συμπαράστασή τους. Οι Cowboys αγωνίζονται ξανά στις 10 Νοεμβρίου κόντρα στους Las Vegas Raiders.
