Λύθηκε μετά από δεκαετίες η υπόθεση εξαφάνισης φοιτητή του Πανεπιστημίου της Γιούτα – Βρέθηκαν στα οστά του
SALT LAKE CITY — Μια παλιά υπόθεση εξαφάνισης φοιτητή του Πανεπιστημίου της Γιούτα λύθηκε μετά από δεκαετίες έρευνας της αστυνομίας, ανακοίνωσε το πανεπιστήμιο την Τρίτη.
Η Αστυνομία του Πανεπιστημίου της Γιούτα ερευνούσε την εξαφάνιση του Douglas Brick, ο οποίος έφυγε από το δωμάτιό του στις εστίες στις 12 Οκτωβρίου 1973 και δεν επέστρεψε ποτέ.
«Για δεκαετίες, μετά από χαμένα αστυνομικά αρχεία, ανεπιτυχείς αναζητήσεις και αντικρουόμενες μαρτυρίες σχετικά με την τελευταία γνωστή τοποθεσία του Brick, η εξαφάνισή του παρέμεινε ένα μυστήριο γνωστό μόνο σε έναν όλο και μικρότερο κύκλο ανθρώπων που τον γνώριζαν ως αδερφό, φίλο ή συγκάτοικο», ανέφερε το Πανεπιστήμιο της Γιούτα σε ανακοίνωσή του.
Επανεξέταση της υπόθεσης
Με τα αστυνομικά αρχεία του 1973 να έχουν χαθεί και χωρίς τη δυνατότητα να βρεθούν αστυνομικοί εκείνης της εποχής για να δώσουν πληροφορίες, η Sturzenegger και η ομάδα της αντιμετώπισαν μια μεγάλη πρόκληση.
«Δεν μπορούμε να βρούμε κανέναν από τους αστυνομικούς ή τα αρχεία του 1973», δήλωσε η Sturzenegger.
Αποφασισμένοι να βρουν απαντήσεις, οι ερευνητές στράφηκαν σε σελίδες παλιών υποθέσεων στο Facebook, όπου εντόπισαν μια σημαντική πληροφορία — μια αδερφή του Brick που ζούσε στην Καλιφόρνια.
Το 2022, η αστυνομία του Πανεπιστημίου προσέλαβε έναν αναλυτή δεδομένων εγκλήματος για να λύσει την υπόθεση.
«Έστειλα τους ντετέκτιβ μου να πάρουν δείγμα DNA», εξήγησε η Sturzenegger. «Είχε επίσης ημερολόγια από τη μητέρα της.»
Παρόλα αυτά, το δείγμα DNA δεν έφερε ταυτοποιήσεις και η υπόθεση παρέμεινε ανοιχτή. Μήνες πέρασαν χωρίς πρόοδο — μέχρι μια απρόσμενη συζήτηση να αλλάξει τα δεδομένα.
Μια τυχαία συνάντηση
Εκτός υπηρεσίας, η Sturzenegger συνομίλησε με τον γιατρό της κόρης της, που αποκάλυψε μια σοκαριστική σύνδεση με την υπόθεση.
«Το 1973, η συγκάτοικός μου εξαφανίστηκε, και εγώ ήμουν που την ανέφερα στην αστυνομία», θυμήθηκε ο γιατρός. «Η Sturzenegger έμεινε άφωνη.»
Ο γιατρός παρείχε σημαντικές πληροφορίες στους ντετέκτιβ για τη ζωή του Douglas Brick και περιέγραψε και τις δικές του προσπάθειες αναζήτησης στα βουνά πίσω από το πανεπιστήμιο.
Τον Οκτώβριο του 2024 ήρθε μια νέα ανακάλυψη: κυνηγοί βρήκαν ανθρώπινο κρανίο κοντά στην κορυφή του Black Mountain.
«Το άρθρο με τράβηξε την προσοχή», είπε η Sturzenegger. «Ξέραμε ότι ψάχνανε στα βουνά πίσω από το πανεπιστήμιο.»
Το DNA επιβεβαιώνει την ταυτότητα
Η Sturzenegger έστειλε τα θραύσματα του κρανίου σε εργαστήριο εκτός πολιτείας που ειδικεύεται στην εξαγωγή DNA από παλιά οστά. Μόλις αυτόν τον μήνα ήρθαν τα αποτελέσματα.
«Το DNA που βρήκαν στο κρανίο και το DNA της αδερφής έδειξαν ταύτιση 99,99%», επιβεβαίωσε.
Μετά από περισσότερα από 50 χρόνια, η οικογένεια του Douglas Brick έχει επιτέλους κλείσιμο της υπόθεσης. Αν και το αποτέλεσμα είναι πικρό, οι αγαπημένοι του χαρακτήρισαν την εξέλιξη ως θαύμα.
«Ευχαριστούμε τον κυνηγό που τον βρήκε πριν 6 μήνες και ενημέρωσε αμέσως, τον ντετέκτιβ Jon Dial, τη Major Heather Sturzenegger, τους εθελοντές έρευνας και διάσωσης και όλους τους φορείς που συμμετείχαν σε αυτήν την υπόθεση», ανέφερε η οικογένεια σε ανακοίνωσή της.
Η Sturzenegger δήλωσε πως ήθελε να φέρει γαλήνη στην οικογένεια.
«Όταν άνοιξα ξανά την υπόθεση το 2022, αυτός ήταν ο στόχος μου — και τα καταφέραμε», είπε.
Σύμφωνα με το πανεπιστήμιο, οι ερευνητές ανακάλυψαν πως ο Brick πιθανώς ήταν σε κατάθλιψη και ίσως αυτοκτονικός όταν εξαφανίστηκε.
Ένας από τους ερευνητές ανέφερε ότι κάθε χρόνο, όσο φοιτούσε, ο Brick αποσύρονταν από όλα τα μαθήματα μία εβδομάδα πριν το τέλος του εξαμήνου.
«Δεν σταματήσαμε ποτέ να ελπίζουμε για απαντήσεις σχετικά με την εξαφάνιση του Doug», δήλωσε η οικογένεια. «Ανακουφιστήκαμε που επιτέλους έχουμε κάποιες απαντήσεις. Μετά από 52 χρόνια, αυτό το αποτέλεσμα, αν και θλιβερό, είναι ένα θαύμα.»
