Ο διοικητής της SOUTHCOM στρατηγός Francis Donovan μιλά για «ολική συστημική τριβή» καθώς οι αμερικανικές δυνάμεις κλιμακώνουν τα πλήγματα κατά των δικτύων διακίνησης κοκαΐνης στον Ανατολικό Ειρηνικό
Η Νότια Στρατιωτική Διοίκηση των ΗΠΑ (SOUTHCOM) ανακοίνωσε ότι εντόπισε και κατέστρεψε ένα δεύτερο πλωτό «σταθμό ανεφοδιασμού καυσίμων» στον Ανατολικό Ειρηνικό, σε μια ακόμη επιχείρηση κατά των δικτύων διακίνησης κοκαΐνης που δραστηριοποιούνται στη μία από τις πιο δημοφιλείς βόρειες διαδρομές λαθρεμπορίου.
Τι έγινε
Σύμφωνα με τη SOUTHCOM, οι πληροφορίες συνέδεσαν το ύποπτο αλιευτικό σκάφος με τους Los Choneros, μια βίαιη οργανωμένη εγκληματική οργάνωση με έδρα την Ισημερινή επαρχία Manabí, η οποία δραστηριοποιείται στη διακίνηση ναρκωτικών, την εκβίαση και τις ληστείες. Οι αμερικανικές δυνάμεις προχώρησαν σε προσωπική επέμβαση επί του σκάφους —όχι σε θανατηφόρο πλήγμα— επιβιβάζοντας προσωπικό, ελέγχοντας το σκάφος και αποβιβάζοντας όσους βρίσκονταν επ’ αυτού, πριν το βυθίσουν. Η παρουσία ελικοπτέρου τύπου UH-1 υποδηλώνει τη συμμετοχή δυνάμεων του Αμερικανικού Πεζοναυτικού.
Η δήλωση Donovan
Ο διοικητής της SOUTHCOM, στρατηγός Francis L. Donovan, δήλωσε: «Ασκούμε αδυσώπητη πίεση σε αυτούς τους ναρκο-τρομοκράτες και τους πλήττουμε εκεί που πονάει: διαλύοντας τα περίπλοκα δίκτυά τους, διαταράσσοντας την εξελιγμένη εφοδιαστική τους αλυσίδα και πλήττοντας τα οικονομικά τους», προσθέτοντας ότι «αυτό είναι που μοιάζει με ολική συστημική τριβή».
Το ευρύτερο πλαίσιο
Πρόκειται για τη δεύτερη παρόμοια επιχείρηση εντός λίγων εβδομάδων. Στις 2 Σεπτεμβρίου, υπό τις εντολές του ίδιου διοικητή και σε συνεργασία με την κυβέρνηση του Ισημερινού, η Κοινή Διατακτική Δύναμη Δυτικού Ημισφαιρίου (JTF-WHEM) είχε ήδη ανακόψει αντίστοιχο σκάφος-«πλωτό πρατήριο» που υποστήριζε τα ίδια δίκτυα. Οι δυνάμεις είχαν επιβιβαστεί από το αμφίβιο μεταγωγικό πλοίο USS San Antonio.
Η JTF-WHEM, μια νέα διατακτική δύναμη που ενεργοποιήθηκε από τη SOUTHCOM τον περασμένο Αύγουστο με στόχο να «αντιμετωπίζει απειλές, να ενισχύει την περιφερειακή ασφάλεια και να ανταποκρίνεται ταχύτατα σε κρίσεις σε όλο το Δυτικό Ημισφαίριο», αποτελεί τον μεγαλύτερο, πολυεθνικό διάδοχο της προηγούμενης επιχείρησης «Southern Spear». Πρώτος διοικητής της τέθηκε ο υποστράτηγος Πεζοναυτικού Kevin Jarrard.
Ευρύτερη εκστρατεία κατά των καρτέλ
Οι δύο αυτές επιχειρήσεις εντάσσονται σε μια ευρύτερη, μακράς διαρκείας εκστρατεία της κυβέρνησης Τραμπ κατά ύποπτων για διακίνηση ναρκωτικών σκαφών στην Καραϊβική και τον Ανατολικό Ειρηνικό. Σύμφωνα με στοιχεία που έχουν δημοσιευτεί, η εκστρατεία αυτή έχει οδηγήσει μέχρι στιγμής σε τουλάχιστον 227 θανάτους σε 68 καταγεγραμμένα πλήγματα μέσα σε περίπου έναν χρόνο. Οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν χαρακτηρίσει τους Los Choneros, μαζί με την επίσης ισημερινή συμμορία Los Lobos, ως Ξένη Τρομοκρατική Οργάνωση (FTO) και Ειδικά Καθορισμένο Παγκόσμιο Τρομοκράτη (SDGT) από τον Σεπτέμβριο του 2025.
Γιατί έχει σημασία
Η στροφή προς την ενεργό επιβίβαση και κατάσχεση σκαφών-ανεφοδιασμού —αντί απλώς θανατηφόρων πληγμάτων— δείχνει προσπάθεια της Ουάσιγκτον να πλήξει τη λογιστική υποδομή των δικτύων διακίνησης και όχι μόνο μεμονωμένα φορτία, στοχεύοντας στη διακοπή ολόκληρων αλυσίδων ανεφοδιασμού που επιτρέπουν τα ταξίδια από τον Ισημερινό προς την Κεντρική Αμερική. Η κυβέρνηση Τραμπ έχει παρουσιάσει την εκστρατεία αυτή ως συνδεδεμένη με «απότομη μείωση» των απωλειών ζωής στις ΗΠΑ από τα καρτέλ ναρκωτικών, ενώ παράλληλα δέχεται κριτική από ορισμένους Δημοκρατικούς γερουσιαστές, οι οποίοι έχουν χαρακτηρίσει τα θανατηφόρα πλήγματα κατά υπόπτων σκαφών ως ζήτημα νομιμότητας.