Δεκάδες χιλιάδες κάτοικοι στο νότιο τμήμα της Ιαπωνίας βίωσαν στιγμές έντονου φόβου, καθώς η γη τραντάχτηκε με πρωτοφανή ένταση, οδηγώντας τις αρχές σε άμεση κινητοποίηση για το ενδεχόμενο κύματος τσουνάμι.
Ένας ισχυρός σεισμός, με προκαταρκτικό μέγεθος 7,1 βαθμών της κλίμακας Ρίχτερ, σημείωσε σήμερα, Τρίτη, την περιφέρεια Κουμαμότο, στο νησί Κιούσου, στο νότιο άκρο της Ιαπωνίας. Η δόνηση καταγράφηκε από την ιαπωνική Μετεωρολογική Υπηρεσία (JMA) το απόγευμα, τοπική ώρα, με το επίκεντρο να εντοπίζεται λίγα χιλιόμετρα νότια της πόλης Κουμαμότο και το εστιακό βάθος να υπολογίζεται στα περίπου 10 χιλιόμετρα – στοιχείο που εξηγεί εν μέρει τη μεγάλη ένταση με την οποία έγινε αισθητός ο σεισμός στην ευρύτερη περιοχή.
Η ισχύς της δόνησης έφτασε στο ανώτατο δυνατό επίπεδο της ιαπωνικής κλίμακας «σίντο», δηλαδή στο 7, μια κλίμακα που δεν μετρά το μέγεθος του σεισμού αυτό καθαυτό, αλλά την ένταση με την οποία γίνεται αισθητός στο έδαφος – και άρα τον βαθμό επικινδυνότητας για κατασκευές και υποδομές.
Άμεσα μετά τη δόνηση, η JMA προχώρησε στην έκδοση προειδοποίησης για πιθανό κύμα τσουνάμι ύψους περίπου ενός μέτρου, εστιάζοντας ιδιαίτερα στις θαλάσσιες περιοχές Αριάκε και Γιατσουσίρο, όπου ζητήθηκε από τους κατοίκους να απομακρυνθούν από την ακτογραμμή και να αποφύγουν κάθε δραστηριότητα κοντά στη θάλασσα.
Παράλληλα, η κεντρική κυβέρνηση της Ιαπωνίας εξέδωσε έκτακτες προειδοποιήσεις σεισμικής δραστηριότητας για επτά συνολικά περιφέρειες του νησιού Κιούσου: την Κουμαμότο, τη Ναγκασάκι, την Καγκοσίμα, τη Φουκουόκα, τη Σάγκα, την Όιτα και τη Μιγιαζάκι, θέτοντας τις τοπικές αρχές σε επιφυλακή για ενδεχόμενες μετασεισμικές δονήσεις.
Σε διεθνές επίπεδο, το αμερικανικό Κέντρο Προειδοποίησης για Τσουνάμι στον Ειρηνικό (PTWC) διαβεβαίωσε ότι δεν υφίσταται κανένας κίνδυνος εμφάνισης τσουνάμι για τη Χαβάη ή την Αμερικανική Σαμόα εξαιτίας του σεισμού στην Ιαπωνία, περιορίζοντας έτσι τις ανησυχίες σε ευρύτερη κλίμακα στον Ειρηνικό.
Μέχρι στιγμής δεν έχουν ανακοινωθεί επίσημα στοιχεία για τυχόν τραυματισμούς ή υλικές ζημιές, καθώς πρόκειται για ένα γεγονός που εξακολουθεί να εξελίσσεται και οι τοπικές αρχές βρίσκονται σε φάση αξιολόγησης της κατάστασης. Αξίζει να σημειωθεί ότι η Ιαπωνία βρίσκεται σε μία από τις πλέον σεισμογενείς περιοχές του πλανήτη, με τη χώρα να καταγράφει κατά μέσο όρο μία σεισμική δόνηση κάθε λίγα λεπτά, γεγονός που έχει οδηγήσει στην ανάπτυξη ενός από τα πιο αυστηρά αντισεισμικά συστήματα κατασκευών παγκοσμίως.
