Ο πρωθυπουργός του Ισραήλ Μπενιαμίν Νετανιάχου αναχώρησε την Δευτέρα για την Ουάσιγκτον, όπου την Τρίτη θα συναντηθεί με τον πρόεδρο των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ στον Λευκό Οίκο. Σε δηλώσεις του στην έναρξη της συνεδρίασης του υπουργικού συμβουλίου, ο Νετανιάχου ανέφερε ότι θα ταξιδέψει στην Ουάσιγκτον για να συναντηθεί, κατόπιν πρόσκλησης του προέδρου Τραμπ, μαζί του, και στη συνέχεια θα συμμετάσχει στην τελετή μνήμης για έναν σπουδαίο φίλο του Ισραήλ, τον γερουσιαστή Λίντσεϊ Γκράχαμ. Ο ίδιος διευκρίνισε ότι πρόκειται να συζητήσει με τον Τραμπ όλα τα τρέχοντα ζητήματα της ατζέντας, με κεντρικό θέμα το Ιράν.
Η επίσκεψη και το πλαίσιό της
Πρόκειται για την έβδομη επίσκεψη του Νετανιάχου στον Λευκό Οίκο, κάτι που αναδεικνύει τη στενή συνεργασία των δύο χωρών εν μέσω του πολέμου με το Ιράν. Ο Τραμπ είχε αφήσει ανοιχτό το ενδεχόμενο μιας τέτοιας επίσκεψης ήδη στις αρχές Ιουλίου, λέγοντας στο Axios ότι το αίτημα είχε έρθει από τον ίδιο τον Νετανιάχου. Επρόκειτο για την πρώτη επίσκεψη του Ισραηλινού πρωθυπουργού στις ΗΠΑ από την έναρξη του πολέμου Ισραήλ-ΗΠΑ κατά του Ιράν, με την προηγούμενη επίσκεψή του να έχει γίνει τον Φεβρουάριο, λίγο πριν την πρώτη κύμα πληγμάτων κατά του Ιράν.
Η κηδεία του γερουσιαστή Λίντσεϊ Γκράχαμ
Η επίσκεψη συμπίπτει με την τελετή μνήμης για τον γερουσιαστή της Νότιας Καρολίνας Λίντσεϊ Γκράχαμ, ο οποίος πέθανε στις 11 Ιουλίου, πιθανότατα από ρήξη αορτής. Ο Γκράχαμ ήταν επί μακρόν ένθερμος υποστηρικτής σκληρής στάσης απέναντι στο Ιράν και σταθερός σύμμαχος του Ισραήλ, ενώ τις τελευταίες μέρες της ζωής του είχε πιέσει έντονα για την ομαλοποίηση των σχέσεων Σαουδικής Αραβίας-Ισραήλ στο πλαίσιο των Συμφωνιών Αβραάμ. Η οικογένεια και οι συνεργάτες του ανακοίνωσαν ότι η ζωή και η κληρονομιά του θα τιμηθούν την Τρίτη 28 Ιουλίου στην Ουάσιγκτον και την Τετάρτη 29 Ιουλίου στην Κολούμπια και το Πίκενς Κάουντι της Νότιας Καρολίνας. Αναμένεται να παρευρεθούν ο Τραμπ, ο Νετανιάχου και πολλοί άλλοι επίσημοι.
Το θέμα του Ιράν στο επίκεντρο
Η επίσκεψη αναμένεται να επικεντρωθεί σε ενδεχόμενη περαιτέρω στρατιωτική δράση κατά του Ιράν, στην περιφερειακή ασφάλεια και στο μέλλον της διπλωματίας στη Μέση Ανατολή, καθώς οι ΗΠΑ εξετάζουν αν θα εντείνουν τις στρατιωτικές επιχειρήσεις κατά της χώρας.
Το tweet του γραφείου του Νετανιάχου
Στην ανάρτηση που δημοσιεύτηκε στον επίσημο ελληνόφωνο λογαριασμό του Ισραηλινού πρωθυπουργικού γραφείου πριν την αναχώρησή του, ο Νετανιάχου αναφέρθηκε στη σημασία της συνάντησης με τον «φίλο μας πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ», τη χαρακτήρισε ως καθήκον αλλά και μεγάλη ευθύνη, και τόνισε ότι στόχος της αποστολής είναι η διασφάλιση της ασφάλειας και του μέλλοντος του Ισραήλ. Ανέφερε επίσης ότι θα αποδώσει τιμή στον Λίντσεϊ Γκράχαμ, τον οποίο περιέγραψε ως προσωπικό φίλο και σπουδαίο υποστηρικτή του Ισραήλ.