Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή ανακοίνωσε σήμερα δύο αποφάσεις με τις οποίες διαπιστώνει μη συμμόρφωση της Google με τον Κανονισμό για τις Ψηφιακές Αγορές (Digital Markets Act – DMA). Το συνολικό πρόστιμο ανέρχεται σε 890 εκατομμύρια ευρώ: 460 εκατ. ευρώ για αυτοπροτίμηση των δικών της υπηρεσιών στην αναζήτηση Google Search και 430 εκατ. ευρώ για περιορισμούς που εμποδίζουν τις επιχειρήσεις να κατευθύνουν τους καταναλωτές σε εναλλακτικά, συχνά φθηνότερα, κανάλια αγορών μέσω του Google Play (anti-steering).
Αυτοπροτίμηση στο Google Search
Σύμφωνα με τον DMA, οι «θυρωροί» (gatekeepers) δεν επιτρέπεται να αντιμετωπίζουν τις δικές τους υπηρεσίες ευνοϊκότερα στην κατάταξη σε σχέση με υπηρεσίες τρίτων. Οφείλουν να εφαρμόζουν διαφανείς, δίκαιες και μη διακριτικές συνθήκες.
Η Επιτροπή διαπίστωσε ότι η Google παρέχει προνομιακή μεταχείριση στις δικές της υπηρεσίες (shopping, ξενοδοχεία, μεταφορές και αθλητικά αποτελέσματα) σε βάρος τρίτων στο Google Search. Οι δικές της υπηρεσίες εμφανίζονται πιο εμφανώς στα αποτελέσματα αναζήτησης, μεταξύ άλλων στην κορυφή της σελίδας ή με ενισχυμένα οπτικά στοιχεία και φίλτρα, ενώ αντίστοιχες υπηρεσίες τρίτων δεν απολαμβάνουν την ίδια προβολή.
Περιορισμοί «anti-steering» στο Google Play
Ο DMA προβλέπει ότι οι προγραμματιστές εφαρμογών που διανέμουν τις εφαρμογές τους μέσω του Google Play πρέπει να μπορούν –δωρεάν– να ενημερώνουν τους πελάτες για εναλλακτικές, συχνά φθηνότερες, προσφορές και να τους κατευθύνουν σε αυτές για αγορές (π.χ. σε ιστοσελίδες ή εναλλακτικά καταστήματα εφαρμογών).
Η Επιτροπή έκρινε ότι η Google δεν συμμορφώθηκε με την υποχρέωση αυτή. Συγκεκριμένα, εμποδίζει τους προγραμματιστές να επικοινωνούν και να προωθούν ελεύθερα προσφορές, καθώς και να συνάπτουν συμβάσεις με χρήστες σε κανάλια διανομής της επιλογής τους, συμπεριλαμβανομένων καταστημάτων τρίτων. Ενώ η Google μπορεί να εισπράττει αμοιβή για τη διευκόλυνση της αρχικής απόκτησης νέου πελάτη μέσω του Google Play, το ύψος και η διάρκεια των σχετικών τελών υπερέβαιναν τα όρια συμμόρφωσης με τον DMA.
Υποχρεώσεις και επόμενα βήματα
Με τις δύο αποφάσεις, η Επιτροπή διέταξε τη Google να τερματίσει τη μη συμμόρφωση. Ειδικότερα, η εταιρεία πρέπει:
- να αντιμετωπίζει τις υπηρεσίες τρίτων που εμφανίζονται στα αποτελέσματα αναζήτησης με δίκαιο και μη διακριτικό τρόπο σε σχέση με τις δικές της υπηρεσίες, και
- να επιτρέπει τεχνικά και συμβατικά στους προγραμματιστές που διανέμουν εφαρμογές μέσω του Google Play να επικοινωνούν, να προωθούν προσφορές και να συνάπτουν συμβάσεις με χρήστες τόσο εντός όσο και εκτός του καταστήματος εφαρμογών της Google.
Η Επιτροπή σημειώνει ότι, μετά από εποικοδομητικό διάλογο, η Google έχει προτείνει και ξεκινήσει δοκιμές αλλαγών στον τρόπο παρουσίασης των δικών της υπηρεσιών στο Search (για δωρεάν υπηρεσίες όπως shopping, ξενοδοχεία και πτήσεις). Οι αλλαγές αυτές αποτελούν ουσιαστική πρόοδο προς τη συμμόρφωση και θα παρακολουθούνται. Παράλληλα, αξιολογούνται προτάσεις για διαφημίσεις shopping και υπηρεσίες περιεχομένου (π.χ. αθλητικά), καθώς και για την εφαρμογή των αρχών των αποφάσεων στα AI Overviews και το AI Mode.
Η Google έχει ήδη εφαρμόσει αλλαγές στους όρους που αφορούν το steering, οι οποίες επίσης αξιολογούνται ως θετική πρόοδος.
Η εταιρεία οφείλει να συμμορφωθεί με τις αποφάσεις εντός 60 ημερών. Σε αντίθετη περίπτωση, κινδυνεύει με περιοδικές χρηματικές ποινές έως και 5% του συνολικού παγκόσμιου κύκλου εργασιών της.
Ιστορικό
Η Google χαρακτηρίστηκε «θυρωρός» τον Σεπτέμβριο του 2023 για τη μηχανή αναζήτησης Google Search. Στις 25 Μαρτίου 2024 η Επιτροπή άνοιξε έρευνες για μη συμμόρφωση σχετικά με την αυτοπροτίμηση και τους κανόνες steering. Στις 19 Μαρτίου 2025 κοινοποίησε στη Google την προκαταρκτική της θέση ότι παραβιάζει τον DMA. Η εταιρεία άσκησε πλήρως τα δικαιώματα άμυνάς της. Οι αποφάσεις εκδόθηκαν μετά από ενδελεχή έρευνα, με ανατροφοδότηση από παράγοντες της αγοράς και εκτενή διάλογο με τη Google.
Τα πρόστιμα υπολογίστηκαν λαμβάνοντας υπόψη τη σοβαρότητα, τη διάρκεια και την ενδεχόμενη υποτροπή των παραβάσεων και κρίθηκαν αναλογικά και κατάλληλα. Η Google διατηρεί το δικαίωμα προσφυγής κατά των σημερινών αποφάσεων.