Το Κίεβο δέχθηκε τη νύχτα της Κυριακής προς Δευτέρα μια από τις πιο εκτεταμένες ρωσικές επιθέσεις των τελευταίων μηνών, με τον Ουκρανό πρόεδρο Βολοντίμιρ Ζελένσκι να κάνει λόγο για μαζική ρωσική επίθεση στην οποία η Ρωσία εκτόξευσε 68 πυραύλους και 351 επιθετικά drones. Σύμφωνα με τον ίδιο, οι επιχειρήσεις διάσωσης συνεχίζονταν το πρωί της Δευτέρας, με ζημιές να έχουν καταγραφεί σε πάνω από δέκα σημεία της πόλης, ανάμεσά τους και κατοικημένα κτίρια.
Δεκάδες νεκροί και τραυματίες
Ο Ζελένσκι ανέφερε αρχικά ότι 64 άνθρωποι είχαν διασωθεί, ανάμεσά τους δύο παιδιά, ενώ επιβεβαιώθηκε ότι έντεκα άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους στην επίθεση στο Κίεβο, με περίπου 60 ακόμη τραυματίες. Στην περιφέρεια Κιέβου, πρόσθεσε, δεκαέξι άνθρωποι τραυματίστηκαν και τρεις σκοτώθηκαν. Ωστόσο, καθώς προχωρούσε η καταμέτρηση των θυμάτων, μεταγενέστερα δημοσιεύματα αναβάθμισαν τον απολογισμό: σύμφωνα με διεθνή πρακτορεία, ο συνολικός αριθμός των νεκρών σε Κίεβο και περιφέρεια έφτασε τελικά τους 14, με περίπου 60 ακόμη τραυματίες, ενώ ορισμένες πηγές έκαναν λόγο ακόμη και για 15 νεκρούς.
Ιδιαίτερα δραματική ήταν η κατάσταση στο Βισνέβε, προάστιο του Κιέβου, όπου φωτιά συνέχιζε να καίει στο σημείο πρόσκρουσης πυραύλου, με κατοίκους να εκκενώνουν την περιοχή. Λόγω κινδύνου δεύτερης έκρηξης από αδιάρρηκτα πυρομαχικά, οι αρχές προχώρησαν στην εκκένωση εκατοντάδων ανθρώπων από την περιοχή — αριθμός που σε ορισμένες αναφορές ξεπέρασε τα 600 άτομα. Στο επιχειρησιακό σημείο κινητοποιήθηκαν πάνω από 400 διασώστες και αστυνομικοί για την αντιμετώπιση των συνεπειών του χτυπήματος.
Κτίρια «καταρρέουν σαν χάρτινα»
Σύμφωνα με τον επικεφαλής της στρατιωτικής διοίκησης του Κιέβου, Τιμούρ Τκατσένκο, μια πολυκατοικία στην περιοχή Ποντίλσκι υπέστη σοβαρή καταστροφή, με τμήμα της να καταρρέει ανάμεσα στον πέμπτο και τον ένατο όροφο, ενώ κάτοικοι παγιδεύτηκαν προσωρινά κάτω από τα ερείπια. Οι δορυφορικές εικόνες και τα βίντεο που κυκλοφόρησαν δείχνουν σοβαρή καταστροφή στην πρόσοψη του κτιρίου.
Ανεπαρκή τα αντιπυραυλικά συστήματα
Ο Ζελένσκι στάθηκε ιδιαίτερα στην αδυναμία αναχαίτισης των ρωσικών βαλλιστικών πυραύλων, εξηγώντας πως οι Ουκρανοί στρατιώτες πέτυχαν καλά αποτελέσματα στην αναχαίτιση drones και πυραύλων κρουζ, όχι όμως των ρωσικών βαλλιστικών πυραύλων, εξαιτίας της ανεπαρκούς προμήθειας αντιπυραυλικών συστημάτων. Για τον λόγο αυτό, απηύθυνε έκκληση στις ΗΠΑ και τους ευρωπαίους συμμάχους να λάβουν ισχυρές αποφάσεις υπέρ της ενίσχυσης της ουκρανικής αντιαεροπορικής άμυνας στο πλαίσιο της Συνόδου Κορυφής του ΝΑΤΟ στην Άγκυρα.
Ο Ουκρανός πρόεδρος ήταν κατηγορηματικός, τονίζοντας ότι «όσο τα συστήματα Patriot παραμένουν αχρησιμοποίητα στις αποθήκες των συμμάχων μας, η Ρωσία ενθαρρύνεται να συνεχίσει να χτυπά κατοικημένα κτίρια» και ότι «οι Ηνωμένες Πολιτείες και η Ευρώπη έχουν αρκετή δύναμη να σταματήσουν αυτή την τρομοκρατία».
Στο επίκεντρο η Σύνοδος του ΝΑΤΟ
Η επίθεση σημειώνεται λίγες ώρες πριν την έναρξη της Συνόδου Κορυφής του ΝΑΤΟ στην Άγκυρα, όπου αναμένεται να συμμετάσχει και ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ. Σύμφωνα με δημοσιεύματα, ο Τραμπ αναμένεται να συναντηθεί με τον Ζελένσκι στο περιθώριο της Συνόδου, ενώ ακολούθως θα επικοινωνήσει με τον Ρώσο πρόεδρο Βλαντιμίρ Πούτιν. Η πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν, σχολίασε ότι η επίθεση καταδεικνύει πως η Ουκρανία χρειάζεται επειγόντως περισσότερα συστήματα αεράμυνας, ζήτημα που αναμένεται να τεθεί στο τραπέζι των συζητήσεων στην Άγκυρα.
Παράλληλα, η ρωσική πλευρά ανακοίνωσε ότι πραγματοποίησε «μαζικό χτύπημα» εναντίον στρατιωτικοβιομηχανικών εγκαταστάσεων και ενεργειακών υποδομών σε αρκετές ουκρανικές περιοχές, ισχυριζόμενη παράλληλα ότι κατέρριψε πάνω από 500 ουκρανικά drones τη διάρκεια της ίδιας νύχτας.