Πέντε Ιταλοί δύτες, μεταξύ των οποίων καθηγήτρια Οικολογίας του Πανεπιστημίου της Γένοβας με την κόρη της, έχασαν τη ζωή τους κατά τη διάρκεια κατάδυσης σε υποθαλάσσιο σπήλαιο στις Μαλδίβες. Τα θύματα παρασύρθηκαν πιθανότατα από ισχυρά ρεύματα και ξέμειναν από οξυγόνο, σύμφωνα με τις πρώτες εκτιμήσεις ειδικών.
Τι ακριβώς συνέβη
Η ομάδα των πέντε Ιταλών, όλοι έμπειροι δύτες, βρισκόταν σε ερευνητική αποστολή και εισήλθε στο Thinwana Kandu (γνωστό ως «Σπήλαιο των Καρχαριών» ή Shark Cave) στην ατόλη Vaavu, κοντά στο νησί Alimathaa, περίπου 100 χιλιόμετρα νότια της πρωτεύουσας Μαλέ. Η κατάδυση έγινε την Πέμπτη 14 Μαΐου 2026 σε βάθος περίπου 50-55 μέτρων.
- Monica Montefalcone (52 ετών), αναπληρώτρια καθηγήτρια Οικολογίας στο Πανεπιστήμιο της Γένοβας.
- Giorgia Sommacal (20 ετών), κόρη της, φοιτήτρια.
- Muriel Oddenino (31 ετών), ερευνήτρια.
- Federico Gualtieri (31 ετών), βιολόγος.
- Gianluca Benedetti (44 ετών), τοπικός δύτης-εκπαιδευτής.
Ο Gianluca Benedetti βρέθηκε πρώτος κοντά στην είσοδο. Τα υπόλοιπα τέσσερα πτώματα εντοπίστηκαν τη Δευτέρα 18 Μαΐου 2026 σε βαθιά τμήματα του σπηλαίου (περίπου στο τρίτο τμήμα, σε βάθος άνω των 50 μέτρων) από ελίτ ομάδα τριών Φινλανδών σπηλαιοδυτών, οι οποίοι είχαν συμμετάσχει και στη διάσωση της ομάδας ποδοσφαιριστών στην Ταϊλάνδη το 2018.
Η θεωρία του φαινομένου Venturi
Σύμφωνα με τον Alfonso Bolognini, πρόεδρο της Ιταλικής Εταιρείας Υποβρύχιας και Υπερβατικής Ιατρικής, οι δύτες μπορεί να παγιδεύτηκαν από ισχυρό ρεύμα λόγω του φαινομένου Venturi. Σε στενά περάσματα του σπηλαίου, το νερό επιταχύνεται, δημιουργώντας πτώση πίεσης και ισχυρή αναρρόφηση. Αυτό τους παρέσυρε βαθιά μέσα, ενώ στην προσπάθεια να κολυμπήσουν αντίθετα προς το ρεύμα εξάντλησαν τις προμήθειες οξυγόνου τους, οδηγώντας σε πνιγμό.
Οι δύτες ήταν πολύ έμπειροι (η Montefalcone είχε χιλιάδες καταδύσεις), αλλά οι συνθήκες στο σπήλαιο – στενά περάσματα, χαμηλή ορατότητα και πιθανά ισχυρά ρεύματα – αποδείχθηκαν μοιραίες. Τρεις Φινλανδοί δύτες παρέδωσαν στις αρχές τις κάμερες των θυμάτων, οι οποίες αναμένεται να δώσουν κρίσιμα στοιχεία για τα ακριβή αίτια.
Η επιχείρηση ανάσυρσης
Η ανάσυρση ήταν εξαιρετικά δύσκολη λόγω κακοκαιρίας και του σύνθετου γεωλογικού σχήματος του σπηλαίου. Δυστυχώς, ένας Μααλδίβιος στρατιωτικός δύτης, ο Sergeant Mohamed Mahudhee, έχασε τη ζωή του από αποσυμπίεση κατά την επιχείρηση, ανεβάζοντας τον συνολικό αριθμό νεκρών σε έξι.
Βίντεο από το εσωτερικό του σπηλαίου
Για να καταλάβετε καλύτερα τις συνθήκες, δείτε χαρακτηριστικό βίντεο από προηγούμενη κατάδυση στο ίδιο σπήλαιο (Neva Divers / YouTube):
Η τραγωδία αυτή αποτελεί την πιο θανατηφόρα μεμονωμένη diving incident στην ιστορία των Μαλδίβων. Οι ιταλικές και μααλδίβιες αρχές διεξάγουν έρευνα, ενώ η κοινότητα των δυτών υπενθυμίζει ότι ακόμα και οι πιο έμπειροι πρέπει να σέβονται τα όρια του τεχνικού cave diving.
Οι σκέψεις μας είναι με τις οικογένειες των θυμάτων. Η κατάδυση σε σπήλαια παραμένει μία από τις πιο απαιτητικές και επικίνδυνες δραστηριότητες, ακόμα και για επαγγελματίες.