Το ανθρακούχο (sparkling) νερό συχνά προβάλλεται ως υγιεινή εναλλακτική λύση στο απλό νερό, με κάποιους να ισχυρίζονται ότι μπορεί να βοηθήσει στην απώλεια βάρους μέσω αίσθησης κορεσμού ή βελτίωσης της πέψης. Μια νέα ανάλυση που δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό περιοδικό BMJ Nutrition, Prevention & Health εξετάζει κατά πόσο το CO₂ του ανθρακούχου νερού μπορεί να επηρεάσει τον μεταβολισμό της γλυκόζης – αλλά τα συμπεράσματα είναι συγκρατημένα.
Τι λέει η μελέτη
Σύμφωνα με τον Ιάπωνα ερευνητή Akira Takahashi, το διοξείδιο του άνθρακα (CO₂) που περιέχεται στο ανθρακούχο νερό απορροφάται από το στομάχι και μετατρέπεται σε διττανθρακικό (HCO₃⁻) μέσα στα ερυθρά αιμοσφαίρια. Αυτή η διαδικασία αυξάνει ελαφρώς το pH (αλκαλικότητα) των κυττάρων, γεγονός που μπορεί να διεγείρει την αναερόβια γλυκόλυση και να οδηγήσει σε ελαφρώς ταχύτερη κατανάλωση γλυκόζης από τον οργανισμό.
Ο ερευνητής συγκρίνει το φαινόμενο αυτό με ό,τι παρατηρείται κατά τη αιμοκάθαρση (hemodialysis), όπου η αλκαλοποίηση του αίματος οδηγεί σε μείωση των επιπέδων γλυκόζης. Ωστόσο, υπολογίζει ότι η ποσότητα γλυκόζης που «καίγεται» επιπλέον από την κατανάλωση ανθρακούχου νερού είναι πολύ μικρή – περίπου 9,5 γραμμάρια σε μια διαδικασία που αντιστοιχεί σε πολύ μεγαλύτερο όγκο αίματος.
Συμπέρασμα της ανάλυσης: Το ανθρακούχο νερό μπορεί να προσφέρει μια μικρή ώθηση στον μεταβολισμό της γλυκόζης, αλλά δεν αρκεί από μόνο του για να προκαλέσει σημαντική απώλεια βάρους. Δεν αποτελεί «μαγική λύση» και δεν μπορεί να αντικαταστήσει μια ισορροπημένη διατροφή και την τακτική άσκηση.
Άλλα πιθανά οφέλη και περιορισμοί
- Το ανθρακούχο νερό μπορεί να δημιουργεί αίσθημα πληρότητας (satiety), βοηθώντας έτσι έμμεσα στη μείωση της πρόσληψης θερμίδων.
- Δεν είναι ξεκάθαρος ο ακριβής μηχανισμός μείωσης της γλυκόζης αίματος, ενώ τα μακροπρόθεσμα αποτελέσματα από μεγάλη κατανάλωση παραμένουν αδιευκρίνιστα.
Πιθανές παρενέργειες
Ο συγγραφέας προειδοποιεί ότι σε άτομα με ευαίσθητο στομάχι ή προϋπάρχοντα προβλήματα (όπως σύνδρομο ευερέθιστου εντέρου ή γαστροοισοφαγική παλινδρόμηση) το ανθρακούχο νερό μπορεί να προκαλέσει φούσκωμα, αέρια ή επιδείνωση συμπτωμάτων. Συνιστά μετριοπάθεια.
Τι λένε οι ειδικοί
Ο Καθηγητής Sumantra Ray (Executive Director του NNEdPro Global Institute) τονίζει ότι η σχέση είναι ακόμα υποθετική και χρειάζονται καλά σχεδιασμένες κλινικές μελέτες σε ανθρώπους για να επιβεβαιωθούν τα οφέλη. Επιπλέον, πρέπει να λαμβάνονται υπόψη τυχόν πρόσθετα (νάτριο, ζάχαρη κ.λπ.) σε ορισμένα ανθρακούχα ποτά.
Συμπέρασμα
Το ανθρακούχο νερό είναι μια καλή, μη θερμιδική επιλογή ενυδάτωσης που μπορεί να προσφέρει μικρή βοήθεια μέσω αίσθησης κορεσμού ή ελάχιστης βελτίωσης του μεταβολισμού γλυκόζης. Ωστόσο, όπως τονίζει και ο ίδιος ο ερευνητής, η βιώσιμη απώλεια βάρους βασίζεται κυρίως σε υγιεινή διατροφή και τακτική φυσική δραστηριότητα.