Η Βάλερι Περίν, μία από τις πιο χαρακτηριστικές φιγούρες του Χόλιγουντ της δεκαετίας του 1970, έφυγε από τη ζωή σε ηλικία 82 ετών. Η ηθοποιός, γνωστή σε εκατομμύρια θεατές ως η Eve Teschmacher στις εμβληματικές ταινίες «Superman» (1978) και «Superman II» (1980), πέθανε ήσυχα στο σπίτι της στο Μπέβερλι Χιλς της Καλιφόρνιας τη Δευτέρα 23 Μαρτίου 2026.
Η είδηση του θανάτου της έγινε γνωστή από τη στενή της φίλη και σκηνοθέτρια Στέισι Σάουθερ, η οποία σκηνοθέτησε το ντοκιμαντέρ «Valerie» (2022) για τη ζωή και την καριέρα της. «Με βαθιά θλίψη μοιράζομαι την οδυνηρή είδηση ότι η Βάλερι πέθανε. Αντιμετώπισε τη νόσο του Πάρκινσον με απίστευτο θάρρος και συμπόνια, χωρίς να παραπονεθεί ποτέ. Ήταν μια πραγματική έμπνευση που έζησε τη ζωή στο έπακρο και τι υπέροχη ζωή ήταν αυτή. Ο κόσμος φαίνεται λιγότερο όμορφος χωρίς αυτήν», έγραψε η Σάουθερ στα social media.
Σύμφωνα με την καμπάνια GoFundMe που δημιούργησε η Σάουθερ –με την πλήρη υποστήριξη του αδελφού της ηθοποιού, Κεν Περίν, ο οποίος και ο ίδιος παλεύει με τη νόσο–, η Περίν «πέθανε ήσυχα στο σπίτι της στις 23 Μαρτίου 2026, περιτριγυρισμένη από αγάπη, ακριβώς όπως είχε επιθυμήσει». Η μάχη της με τον Πάρκινσον και τους σοβαρούς κεντρικούς τρόμους διήρκεσε πάνω από 15 χρόνια.
Από τα showgirl του Λας Βέγκας στο Όσκαρ
Γεννημένη στις 3 Σεπτεμβρίου 1943 στο Γκαλβέστον του Τέξας, η Περίν μεγάλωσε σε μια οικογένεια που μετακόμιζε συχνά λόγω της υπηρεσίας του πατέρα της στον αμερικανικό στρατό. Στα τρία της χρόνια μετακόμισαν στην Ιαπωνία, ενώ αργότερα εγκαταστάθηκαν στην Αριζόνα. Φοίτησε για ένα χρόνο στο Πανεπιστήμιο της Αριζόνας προτού «το σκάσει» για το Λας Βέγκας, όπου έγινε showgirl στο θρυλικό revue Lido de Paris. Η ίδια είχε πει χαρακτηριστικά το 1974 στο People: «Η μητέρα μου έκλαψε, ο μπαμπάς μου έβρισε».
Η μετάβασή της στον κινηματογράφο έγινε με τον ρόλο της στην ταινία «Slaughterhouse-Five» (1972). Δύο χρόνια αργότερα, η ερμηνεία της ως Honey Bruce στο βιογραφικό δράμα «Lenny» του Μπομπ Φόσι (με τον Ντάστιν Χόφμαν στον πρωταγωνιστικό ρόλο) την έκανε υποψήφια για Όσκαρ Α’ Γυναικείου Ρόλου, ενώ κέρδισε το βραβείο ερμηνείας στο Φεστιβάλ Καννών και BAFTA.
Το παγκόσμιο κοινό την αγάπησε όμως κυρίως ως την αισθησιακή και ταυτόχρονα αθώα Eve Teschmacher, γραμματέα και ερωμένη του Λεξ Λούθορ (Τζιν Χάκμαν) δίπλα στον Κρίστοφερ Ριβ. Ο ρόλος αυτός παρέμεινε το πιο αναγνωρίσιμο της καριέρας της, που περιλάμβανε σχεδόν 70 ταινίες και τηλεοπτικές εμφανίσεις, από το «The Electric Horseman» (1979) με τον Ρόμπερτ Ρέντφορντ μέχρι guest εμφανίσεις σε σειρές όπως «ER», «The Practice» και «Walker, Texas Ranger».
Μια ζωή γεμάτη θάρρος και γοητεία
Η Περίν δεν έκρυψε ποτέ την εικόνα της ως sex symbol – είχε ποζάρει για το Playboy και είχε εργαστεί ως showgirl–, αλλά πάντα επέμενε ότι είχε και ουσία. «Δεν με πειράζει να με βλέπουν ως sex symbol, αρκεί να έχω και κάτι άλλο να προσφέρω», είχε πει. Η μακρόχρονη μάχη της με τον Πάρκινσον, που διαγνώστηκε γύρω στο 2011-2015, την κράτησε μακριά από τα φώτα της δημοσιότητας τα τελευταία χρόνια, αλλά δεν μείωσε την αίγλη της.
Η Στέισι Σάουθερ, που την ακολούθησε για χρόνια με την κάμερα, τόνισε ότι η Περίν παρέμεινε «λαμπερή και ζωηρή» μέχρι το τέλος, μια αληθινή έμπνευση για όσους παλεύουν με χρόνια νοσήματα.
Ο κόσμος του κινηματογράφου αποχαιρετά μια ηθοποιό που συνδύασε τη γοητεία με το ταλέντο και το θάρρος. Η Βάλερι Περίν μπορεί να έφυγε, αλλά η Eve Teschmacher, η Honey Bruce και η ίδια η ζωή της θα συνεχίσουν να εμπνέουν γενιές θεατών.
Η GoFundMe καμπάνια παραμένει ενεργή για να πραγματοποιηθεί η τελευταία της επιθυμία: να ταφεί στο Forest Lawn Hollywood Hills.
