Στις 19 Μαρτίου 2026, η ελληνική πυροβολαρχία Patriot που έχει αναπτυχθεί στη Σαουδική Αραβία ενεργοποιήθηκε επιτυχώς και αναχαίτισε δύο ιρανικούς βαλλιστικούς πυραύλους, σε μια κρίσιμη στιγμή της κλιμάκωσης των επιθέσεων στο Κόλπο. Το περιστατικό επιβεβαιώθηκε από πηγές του ελληνικού Υπουργείου Εθνικής Άμυνας και από τον ίδιο τον υπουργό Νίκο Δένδια, ο οποίος δήλωσε ότι τα συστήματα απέδειξαν την αξιοπιστία και την εμπειρία τους.
Σύμφωνα με ανακοίνωση του σαουδαραβικού Υπουργείου Άμυνας, ένας βαλλιστικός πύραυλος καταστράφηκε προτού φτάσει στον προορισμό του, ενώ κατευθυνόταν προς την πόλη Γιανμπού (Yanbu) στην Ερυθρά Θάλασσα. Η περιοχή αυτή φιλοξενεί το μεγάλο διυλιστήριο SAMREF, κοινοπραξία της Saudi Aramco με την ExxonMobil, χωρητικότητας περίπου 400.000 βαρελιών ημερησίως, καθώς και σημαντικό λιμάνι εξαγωγών πετρελαίου μέσω εναλλακτικού αγωγού που παρακάμπτει τον Περσικό Κόλπο.
Η επίθεση εντάσσεται στο πλαίσιο των ιρανικών αντιποίνων για προηγούμενες αεροπορικές επιδρομές σε ιρανικές εγκαταστάσεις ενέργειας, όπως το South Pars. Το Ιράν έχει στοχεύσει επανειλημμένα ενεργειακές υποδομές σε Σαουδική Αραβία, ΗΑΕ και Κατάρ, με αποτέλεσμα πολλαπλές αναχαιτίσεις από αμυντικά συστήματα των χωρών του Κόλπου. Στην περίπτωση του Γιανμπού, οι ζημιές από το πλήγμα χαρακτηρίστηκαν περιορισμένες από πηγές του Reuters και άλλων διεθνών ΜΜΕ, ενώ το διυλιστήριο συνέχισε να λειτουργεί κανονικά.
Η ελληνική συμμετοχή προέρχεται από την Ελληνική Δύναμη Σαουδικής Αραβίας (ΕΛΔΥΣΑ), η οποία συμμετέχει στην αποστολή «Integrated Air Missile Defense (IAMD) Concept» από το 2021-2022, με παράταση έως και το 2026 κατόπιν αιτήματος του Ριάντ. Η πυροβολαρχία Patriot βρίσκεται στην περιοχή Γιανμπού και καλύπτει κρίσιμες εγκαταστάσεις. Σύμφωνα με τις επίσημες δηλώσεις, τα ελληνικά συστήματα έβαλαν δύο βλήματα και κατέρριψαν δύο στόχους, ακολουθώντας πλήρως τους κανόνες εμπλοκής.
Ο υπουργός Εθνικής Άμυνας Νίκος Δένδιας, σε δήλωσή του, τόνισε: «Οι ελληνικοί Patriot ενεργοποιήθηκαν και αναχαίτισαν ιρανικούς πυραύλους που κατευθύνονταν προς διυλιστήρια της Σαουδικής Αραβίας. Με αυτό τον τρόπο αποδεικνύεται η αξιομαχία του συστήματος και η εμπειρία που έχει αποκτηθεί. Συγχαίρω τα στελέχη των Ενόπλων Δυνάμεων και της Πολεμικής Αεροπορίας».
Η εξέλιξη αυτή υπογραμμίζει τη στρατηγική σημασία της ελληνικής παρουσίας στη Μέση Ανατολή, ενισχύοντας την αμυντική συνεργασία με τη Σαουδική Αραβία εν μέσω μιας περιφερειακής κρίσης που έχει προκαλέσει εκτόξευση των τιμών πετρελαίου και ανησυχία για την παγκόσμια ενεργειακή ασφάλεια. Παράλληλα, η Ελλάδα διατηρεί Patriot και σε εθνικό έδαφος (Κάρπαθος, Κρήτη, Βόρεια Ελλάδα) για την κάλυψη και συμμάχων όπως η Βουλγαρία.
