Ο Αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ δήλωσε ότι οι ΗΠΑ δεν είναι ακόμη έτοιμες να διαπραγματευτούν συμφωνία τερματισμού του πολέμου με το Ιράν, παρά το γεγονός ότι η Τεχεράνη φέρεται πρόθυμη για εκεχειρία. «Το Ιράν θέλει να κάνει deal, αλλά εγώ δεν θέλω, γιατί οι όροι δεν είναι αρκετά καλοί ακόμη», είπε χαρακτηριστικά σε συνέντευξή του στο NBC News, ενώ προειδοποίησε ότι οι αμερικανικές δυνάμεις μπορεί να χτυπήσουν εκ νέου το νησί Χαργκ – την κύρια εγκατάσταση εξαγωγής πετρελαίου του Ιράν – «απλώς για πλάκα».
Οι δηλώσεις έρχονται τη στιγμή που η σύγκρουση εισέρχεται στην τρίτη εβδομάδα της και έχει προκαλέσει χάος στη Μέση Ανατολή. Το Ιράν εξαπέλυσε νέα κύματα πυραύλων και drones εναντίον χωρών του Κόλπου και του Ισραήλ, ενώ αμερικανικά και ισραηλινά πολεμικά αεροσκάφη πραγματοποίησαν νέες επιδρομές σε ιρανικούς στόχους. Το Στενό του Ορμούζ, από το οποίο διέρχεται το 20% του παγκόσμιου πετρελαίου και φυσικού αερίου, παραμένει κλειστό, με αποτέλεσμα οι τιμές καυσίμων να εκτοξευθούν παγκοσμίως και εκατοντάδες πλοία να έχουν εγκλωβιστεί.
Ο Τραμπ ζητά διεθνή βοήθεια για την επαναλειτουργία του Στενού
Σύμφωνα με τον πρόεδρο, οι ΗΠΑ σκοπεύουν να εντείνουν τις επιθέσεις κατά της ιρανικής ακτής βόρεια του Στενού για να ανοίξουν διάδρομο για τα πετρελαιοφόρα. Παράλληλα, κάλεσε άλλες χώρες να στείλουν πολεμικά πλοία για την προστασία των δεξαμενόπλοιων. Ειδικοί, ωστόσο, προειδοποιούν ότι η επαναλειτουργία του Στενού μέσω στρατιωτικών μέσων μόνο θα είναι εξαιρετικά δύσκολη όσο το Ιράν διατηρεί την ικανότητα να πλήττει πλοία με πυραύλους, drones ή μικρά σκάφη.
Ο νέος Ανώτατος Ηγέτης του Ιράν, Μοτζτάμπα Χαμενεΐ, δήλωσε γραπτώς ότι το Στενό θα παραμείνει κλειστό. Ο Τραμπ αντέδρασε αμφισβητώντας ακόμη και την επιβίωση ή τον έλεγχο του Χαμενεΐ: «Δεν ξέρω καν αν είναι ζωντανός. Μέχρι στιγμής, κανείς δεν έχει καταφέρει να τον δείξει». Το Ιράν έχει παραδεχθεί ότι ο 56χρονος ηγέτης τραυματίστηκε ελαφρά στην αρχική επίθεση της 28ης Φεβρουαρίου, που στοίχισε τη ζωή στον πατέρα του, τον προηγούμενο Ανώτατο Ηγέτη.
Η κατάσταση στην Τεχεράνη: Σταδιακή επιστροφή στην κανονικότητα
Παρά τις εχθροπραξίες, μάρτυρες στην ιρανική πρωτεύουσα περιγράφουν μια πιο φυσιολογική εικόνα από ό,τι τις προηγούμενες ημέρες. Η κυκλοφορία είναι αυξημένη, ορισμένα καφέ και εστιατόρια έχουν ανοίξει ξανά, ενώ πάνω από το ένα τρίτο των πάγκων στην αγορά Ταζρίς λειτουργούν κανονικά, πέντε ημέρες πριν από το Περσικό Νέο Έτος (Nowruz). Πολίτες συνωστίζονται στα ΑΤΜ για ανάληψη μετρητών, ενώ τα λεωφορεία κυκλοφορούν ξανά σε ορισμένες περιοχές.
Ο Ιρανός υπουργός Εξωτερικών Αμπάς Αραγκτσί κάλεσε άλλες χώρες να αποφύγουν ενέργειες που θα οδηγήσουν σε περαιτέρω κλιμάκωση, σε τηλεφωνική επικοινωνία με τον Γάλλο ομόλογό του. Παράλληλα, η ισραηλινή στρατιωτική ηγεσία ανακοίνωσε νέες επιδρομές σε στόχους στη δυτική Ιράν, μετά από απειλές της Φρουράς της Επανάστασης κατά του Μπενιαμίν Νετανιάχου.
Παγκόσμιες επιπτώσεις και αβεβαιότητα
Ο πόλεμος έχει διαταράξει σοβαρά τις διεθνείς αεροπορικές μεταφορές, ενώ οι εξαγωγές πετρελαίου από την περιοχή έχουν πληγεί δραματικά. Ουδείς από τους δύο αντιπάλους δείχνει διατεθειμένος να υποχωρήσει, παρά τον αυξανόμενο αριθμό θυμάτων και την οικονομική πίεση.
Οι εξελίξεις παρακολουθούνται στενά από τη διεθνή κοινότητα, με πολλούς αναλυτές να εκφράζουν φόβους για περαιτέρω επέκταση της σύγκρουσης. Μέχρι στιγμής, καμία πλευρά δεν φαίνεται έτοιμη για συμβιβασμό, αφήνοντας ανοιχτό το ενδεχόμενο νέων, ακόμη πιο σοβαρών κλιμακώσεων τις επόμενες ημέρες.