Μια νέα μελέτη από το Πανεπιστήμιο της Νότιας Δανίας (University of Southern Denmark) δείχνει ότι η μείωση δύο συγκεκριμένων αμινοξέων – μεθειονίνης (methionine) και κυστεΐνης (cysteine) – στη διατροφή ποντικιών ενεργοποιεί θερμογένεση (thermogenesis), δηλαδή αυξημένη παραγωγή θερμότητας, και οδηγεί σε σημαντική απώλεια βάρους χωρίς μείωση της τροφής ή αύξηση της κίνησης. Η επίδραση ήταν σχεδόν ίδια με αυτή της συνεχούς έκθεσης σε κρύο περιβάλλον (5°C όλο το 24ωρο), σύμφωνα με την έρευνα που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό eLife και έκανε τον γύρο των επιστημονικών μέσων τον Φεβρουάριο 2026.
Τι Ακριβώς Βρήκαν οι Ερευνητές;
Οι επιστήμονες Philip Ruppert και Jan-Wilhelm Kornfeld, από το Τμήμα Βιοχημείας και Μοριακής Βιολογίας, εξέτασαν πώς η δίαιτα μπορεί να ενεργοποιήσει την καύση θερμίδων χωρίς εξωτερικούς παράγοντες όπως το κρύο. Εστίασαν σε δύο θειούχα αμινοξέα που βρίσκονται σε υψηλές ποσότητες σε ζωικές πρωτεΐνες (κρέας, αυγά, γαλακτοκομικά) και σε πολύ χαμηλότερες σε φυτικές τροφές (λαχανικά, ξηροί καρποί, όσπρια).
- Σε πειράματα 7 ημερών, ποντίκια σε δίαιτα χαμηλή σε μεθειονίνη και κυστεΐνη έκαιγαν 20% περισσότερη ενέργεια από αυτά σε κανονική δίαιτα.
- Δεν έτρωγαν λιγότερο, δεν κινούνταν περισσότερο – απλώς παρήγαγαν περισσότερη θερμότητα, κυρίως στο beige fat (καφέ-άσπρο λίπος) κάτω από το δέρμα.
- Η απώλεια βάρους ήταν συγκρίσιμη με αυτή από συνεχή έκθεση σε κρύο, χωρίς παρενέργειες όπως μυϊκή απώλεια.
«Τα ποντίκια που έκαιγαν περισσότερη ενέργεια έτρωγαν την ίδια ποσότητα τροφής και δεν κινούνταν περισσότερο ή λιγότερο. Είδαμε 20% αύξηση στη θερμογένεση – έχασαν περισσότερο βάρος απλώς παράγοντας θερμότητα», δήλωσε ο Jan-Wilhelm Kornfeld.
Γιατί Είναι Σημαντικό;
- Το beige fat (beige adipose tissue) ενεργοποιείται φυσικά στο κρύο, αλλά η δίαιτα το «ξεγέλασε» να λειτουργήσει το ίδιο χωρίς θερμοκρασιακή πτώση.
- Φυτοφάγοι και vegan έχουν φυσικά χαμηλότερα επίπεδα αυτών των αμινοξέων, κάτι που συνδέεται με καλύτερη υγεία και μακροζωία σε πολλές μελέτες.
- Οι ερευνητές προτείνουν ότι τέτοιες δίαιτες (ή λειτουργικά τρόφιμα χαμηλά σε αυτά τα αμινοξέα) θα μπορούσαν να γίνουν βάση για νέες θεραπείες παχυσαρκίας, ίσως και σε συνδυασμό με φάρμακα όπως το Wegovy (semaglutide).
Προσοχή: Είναι Ακόμα σε Ποντίκια – Όχι σε Ανθρώπους
Η μελέτη έγινε μόνο σε ποντίκια – δεν έχει δοκιμαστεί σε ανθρώπους. Προηγούμενες έρευνες σε ανθρώπους δείχνουν ότι περιορισμός μεθειονίνης/κυστεΐνης βελτιώνει μεταβολισμό και μειώνει φλεγμονή, αλλά χρειάζονται κλινικές δοκιμές για ασφάλεια και αποτελεσματικότητα.
«Δεν έχουμε δοκιμάσει δίαιτα περιορισμένη σε μεθειονίνη/κυστεΐνη σε ανθρώπους, μόνο σε ποντίκια. Δεν μπορούμε να πούμε σίγουρα ότι θα συμβεί το ίδιο, αλλά είναι απολύτως πιθανό», τόνισε ο Philip Ruppert (τώρα στο Cornell University).
Συμπέρασμα
Η έρευνα ανοίγει νέους δρόμους: ίσως στο μέλλον, μια διατροφή πλούσια σε φυτικές πρωτεΐνες (χαμηλή σε ζωικά προϊόντα) να ενεργοποιεί το «εσωτερικό καλοριφέρ» του σώματος χωρίς γυμναστήριο ή παγωμένα ντους. Μέχρι τότε, η ισορροπημένη διατροφή, η άσκηση και η συμβουλή γιατρού παραμένουν τα ασφαλή βήματα για απώλεια βάρους.