Σε μια κίνηση που ενισχύει την επιθετική επέκταση της Τουρκίας στον τομέα των υδρογονανθράκων πέρα από τα σύνορά της, η κρατική εταιρεία Turkish Petroleum (TPAO) υπέγραψε συμφωνία συνεργασίας με τον ενεργειακό κολοσσό Shell για έρευνες πετρελαίου και φυσικού αερίου στη βουλγαρική Αποκλειστική Οικονομική Ζώνη (ΑΟΖ) στη Μαύρη Θάλασσα. Η συμφωνία αυτή, η οποία έρχεται εν μέσω αυξανόμενων γεωπολιτικών εντάσεων στην περιοχή λόγω του πολέμου στην Ουκρανία και προηγούμενων διαφωνιών για θαλάσσιες ζώνες, εγείρει ερωτήματα για τις προθέσεις της Άγκυρας σε μια ευαίσθητη περιοχή.
Η τελετή υπογραφής πραγματοποιήθηκε στην Κωνσταντινούπολη, με την παρουσία του Τούρκου υπουργού Ενέργειας και Φυσικών Πόρων, Αλπαρσλάν Μπαϊρακτάρ, του γενικού διευθυντή της TPAO, Τζεμ Ερντέμ, και του ανώτερου αντιπροέδρου της Shell, Γιούτζιν Οκπέρε. Η συμφωνία αφορά το θαλάσσιο τεμάχιο 1-26 «Khan Tervel», μια έκταση άνω των 3.800 τετραγωνικών χιλιομέτρων, κοντά στο τουρκικό κοίτασμα φυσικού αερίου «Sakarya». Η TPAO θα συμμετάσχει στις ερευνητικές δραστηριότητες υπό την ηγεσία της Shell, η οποία είχε εξασφαλίσει την άδεια εξερεύνησης από τη Βουλγαρία τον Απρίλιο του 2025.
Ο Τούρκος υπουργός Μπαϊρακτάρ χαρακτήρισε τη συμφωνία ως μέρος της στρατηγικής διεθνοποίησης της TPAO, η οποία έχει επιταχυνθεί από τις αρχές του 2026. Πρόκειται για την τέταρτη διεθνή συνεργασία της εταιρείας φέτος, μετά από παρόμοιες συμφωνίες σε άλλες περιοχές, όπως η Λιβύη. «Με τη Shell, βασιζόμενοι στο πλαίσιο συνεργασίας που ξεκινήσαμε το 2024, έχουμε πλέον επίσημη συνεργασία στο τεμάχιο Khan Tervel στη βουλγαρική ΑΟΖ», δήλωσε ο Μπαϊρακτάρ, τονίζοντας ότι η άδεια έχει διάρκεια πέντε ετών.
Η κίνηση αυτή έρχεται σε μια περίοδο όπου η Τουρκία ενισχύει την παρουσία της σε ξένες ΑΟΖ, προκαλώντας ανησυχίες σε γειτονικές χώρες λόγω προηγούμενων διαφορών, όπως αυτές στην Ανατολική Μεσόγειο με Ελλάδα και Κύπρο. Παρόλο που η συμφωνία με τη Βουλγαρία φαίνεται να είναι νόμιμη και βασισμένη σε υπάρχουσα άδεια της Shell, παρατηρητές επισημαίνουν ότι ενδέχεται να εντείνει τις εντάσεις στη Μαύρη Θάλασσα, μια περιοχή με στρατηγική σημασία για την ενεργειακή ασφάλεια της Ευρώπης.
Μέχρι στιγμής, δεν έχουν αναφερθεί επίσημες αντιδράσεις από τη βουλγαρική κυβέρνηση, αλλά η συνεργασία αυτή υπογραμμίζει την αυξανόμενη φιλοδοξία της Τουρκίας να γίνει σημαντικός παίκτης στην παγκόσμια ενεργειακή αγορά, συχνά σε βάρος διπλωματικών ισορροπιών. Οι εξελίξεις αυτές παρακολουθούνται στενά από διεθνείς οργανισμούς και γειτονικές χώρες, καθώς η Μαύρη Θάλασσα παραμένει hot spot για ενεργειακές και γεωπολιτικές αντιπαραθέσεις. Περισσότερες πληροφορίες αναμένονται τις επόμενες ημέρες.