Οι αμερικανικές ένοπλες δυνάμεις πραγματοποίησαν μια εντυπωσιακή επιχείρηση στον Ινδικό Ωκεανό, επιβιβαζόμενες χωρίς περιστατικά σε ένα δεξαμενόπλοιο που μετέφερε αργό πετρέλαιο από τη Βενεζουέλα, στο πλαίσιο της εντατικοποίησης των κυρώσεων της Ουάσινγκτον. Το περιστατικό ανακοινώθηκε από το Πεντάγωνο τη Δευτέρα 9 Φεβρουαρίου 2026, υπογραμμίζοντας την αποφασιστικότητα των ΗΠΑ να εφαρμόσουν τον αποκλεισμό σε πλοία που παραβιάζουν τις κυρώσεις.
Το δεξαμενόπλοιο Aquila II, τύπου Suezmax και ιδιοκτησίας της εταιρείας Aquila SA, είχε αποπλεύσει από τα ύδατα της Βενεζουέλας στις αρχές Ιανουαρίου 2026 ως μέρος μιας φλοτίλας πλοίων. Μετέφερε περίπου 700.000 βαρέλια βενεζουελανικού αργού πετρελαίου με προορισμό την Κίνα, σύμφωνα με προγράμματα της κρατικής πετρελαϊκής εταιρείας PDVSA. Το πλοίο κατηγορήθηκε ότι λειτουργούσε σε παραβίαση του “καραντίνας” που έχει επιβάλει ο Πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ σε κυρωμένα πλοία στην περιοχή της Καραϊβικής, με στόχο να πιέσει οικονομικά τη Βενεζουέλα.
Η επιχείρηση περιλάμβανε μακρά καταδίωξη από την Καραϊβική Θάλασσα μέχρι τον Ινδικό Ωκεανό, καλύπτοντας χιλιάδες ναυτικά μίλια. Ο Υπουργός Άμυνας Πιτ Χέγκσεθ δήλωσε σε ανάρτηση στην πλατφόρμα X: “Το Aquila II έτρεξε, και εμείς το ακολουθήσαμε… Θα ξεμείνετε από καύσιμα πολύ πριν μας ξεφύγετε.” Η επιβίβαση έγινε μέσω “δικαιώματος επίσκεψης και θαλάσσιας αναχαίτισης”, χωρίς κανένα απρόοπτο, όπως επιβεβαίωσε το Πεντάγωνο.
Το περιστατικό εντάσσεται στο ευρύτερο πλαίσιο της αμερικανικής πολιτικής πίεσης προς τη Βενεζουέλα, ιδιαίτερα μετά την στρατιωτική επιχείρηση που οδήγησε στη σύλληψη του Προέδρου Νικολάς Μαδούρο τον προηγούμενο μήνα. Οι ΗΠΑ έχουν ήδη κατασχέσει ή επιστρέψει τα περισσότερα πλοία από αυτή τη φλοτίλα, χαρακτηρίζοντάς τα μέρος ενός “σκοτεινού στόλου” που μεταφέρει κυρωμένο πετρέλαιο. Κριτικοί, ωστόσο, έχουν χαρακτηρίσει αυτές τις ενέργειες ως “πειρατεία” και παραβίαση του διεθνούς δικαίου.
Η επιχείρηση υπογραμμίζει την παγκόσμια εμβέλεια των αμερικανικών ενόπλων δυνάμεων και την προτεραιότητα της κυβέρνησης Τραμπ στην επιβολή κυρώσεων κατά της Βενεζουέλας, ενός μέλους του ΟΠΕΚ. Παραμένει ασαφές το ακριβές μητρώο του πλοίου, σύμφωνα με βάσεις δεδομένων ναυτιλίας. Το Πεντάγωνο δημοσίευσε βίντεο και φωτογραφίες από την επιχείρηση, ενισχύοντας την εικόνα αποφασιστικής δράσης.
