Η Βρετανία έχει αναπτύξει έξι μαχητικά F-35B στη βάση της RAF στο Ακρωτήρι της Κύπρου, ενισχύοντας την αμυντική ετοιμότητα των βρετανικών δυνάμεων στην περιοχή, εν μέσω ανησυχιών για πιθανή στρατιωτική κλιμάκωση μεταξύ Ηνωμένων Πολιτειών και Ιράν.
Σύμφωνα με δημοσίευμα των Times και όπως μεταδίδει το sigmalive.com, τα αεροσκάφη αναχώρησαν την Παρασκευή από τη βάση RAF Marham και θα συμβάλλουν στην προστασία των βρετανικών βάσεων και εγκαταστάσεων στην Κύπρο. Τα F-35B θα επιχειρούν σε συντονισμό με μαχητικά Typhoon που βρίσκονται ήδη στο νησί, συμμετέχοντας σε αποστολές κατά εναπομεινάντων στόχων του Ισλαμικού Κράτους σε Ιράκ και Συρία.
Τον περασμένο μήνα, τέσσερα Typhoon από κοινή μοίρα Ηνωμένου Βασιλείου–Κατάρ αναπτύχθηκαν στο Κατάρ, μετά από αυξημένες ανησυχίες για την περιφερειακή ασφάλεια. Η ανάπτυξη των βρετανικών δυνάμεων συμπίπτει με τις πρόσφατες συνομιλίες Ιράν και ΗΠΑ στο Ομάν, οι οποίες χαρακτηρίστηκαν από την Τεχεράνη ως «εποικοδομητικές», ενώ η Ουάσιγκτον ταυτόχρονα ανακοίνωσε νέες κυρώσεις στις ιρανικές εξαγωγές πετρελαίου.
Δημοσιεύματα αναφέρουν επίσης διαφωνίες μεταξύ συμμάχων των ΗΠΑ, με κράτη του Κόλπου να προειδοποιούν κατά ενδεχόμενης στρατιωτικής κλιμάκωσης και να αρνούνται τη χρήση του εναέριου χώρου τους για πιθανές επιθέσεις κατά του Ιράν.
Η κίνηση της Βρετανίας εκλαμβάνεται ως ένδειξη προληπτικής στρατιωτικής ετοιμότητας, ενώ οι διπλωματικές προσπάθειες συνεχίζονται με στόχο την αποτροπή περαιτέρω έντασης στη Μέση Ανατολή.
Η Κυπριακή Δημοκρατία δεν έχει εκδώσει επίσημη αντίδραση, αλλά η παρουσία ξένων δυνάμεων στο έδαφός της παραμένει ευαίσθητο ζήτημα, ιδιαίτερα εν μέσω των τουρκικών αντιδράσεων για τις βρετανικές βάσεις. Η κίνηση αυτή εντάσσεται σε ευρύτερο πλαίσιο ενίσχυσης της δυτικής παρουσίας στην Ανατολική Μεσόγειο, με τις ΗΠΑ να έχουν ήδη ενισχύσει ναυτικές και αεροπορικές δυνάμεις στην περιοχή.
Διεθνή μέσα όπως The Times, Army Recognition, UK Defence Journal και Cyprus Mail κάλυψαν εκτενώς το γεγονός, τονίζοντας ότι τα F-35B προσφέρουν προχωρημένες δυνατότητες stealth, αισθητήρων και ταχείας αντίδρασης. Η Βρετανία διατηρεί περίπου 14 Typhoon στο Ακρωτήρι, και η προσθήκη των F-35B αυξάνει δραστικά την αμυντική ικανότητα.Η εξέλιξη αυτή υπογραμμίζει την ευθραυστότητα της περιοχής και τον ρόλο της Κύπρου ως στρατηγικού κόμβου. Οι εξελίξεις παρακολουθούνται στενά, καθώς οποιαδήποτε κλιμάκωση ΗΠΑ-Ιράν μπορεί να επηρεάσει άμεσα την Ανατολική Μεσόγειο και την ευρύτερη σταθερότητα.
