Μια απόφαση του Έλον Μασκ από την άλλη άκρη του Ατλαντικού φαίνεται να άλλαξε δραματικά την κατάσταση στο ουκρανικό μέτωπο. Τα δορυφορικά τερματικά Starlink που χρησιμοποιούσαν παράνομα ρωσικές δυνάμεις για επικοινωνίες και καθοδήγηση drones τέθηκαν εκτός λειτουργίας, με το Κίεβο να χαρακτηρίζει την εξέλιξη ως «καταστροφή» για τη ρωσική στρατιωτική μηχανή.
Σύμφωνα με ανακοινώσεις του Ουκρανικού Υπουργείου Άμυνας και του συμβούλου του υπουργού Μιχαήλ Φεντόροφ, Σέρχι Μπεσκρέστνοφ, τα μη εξουσιοδοτημένα τερματικά Starlink που βρίσκονταν σε ρωσικά χέρια απενεργοποιήθηκαν μαζικά στις 5 Φεβρουαρίου 2026. Η διακοπή επηρέασε εκτεταμένα τμήματα του μετώπου, προκαλώντας προβλήματα στις ρωσικές επικοινωνίες, τη διοίκηση μονάδων και τις επιθετικές επιχειρήσεις.
Η εξέλιξη έρχεται μετά από συνεργασία Ουκρανίας και SpaceX (της εταιρείας του Μασκ), η οποία εισήγαγε σύστημα «white list» – δηλαδή λευκή λίστα εγκεκριμένων τερματικών. Μόνο τα καταχωρημένα και επαληθευμένα τερματικά στην Ουκρανία παραμένουν ενεργά, ενώ τα παράνομα (gray/black market) που είχαν φτάσει σε ρωσικές δυνάμεις μέσω τρίτων χωρών ή λαθρεμπορίου απενεργοποιήθηκαν γρήγορα.
Ο ίδιος ο Έλον Μασκ επιβεβαίωσε την επιτυχία των μέτρων σε ανάρτησή του στο X: «Φαίνεται ότι τα βήματα που κάναμε για να σταματήσουμε την μη εξουσιοδοτημένη χρήση του Starlink από τη Ρωσία λειτούργησαν. Ενημερώστε μας αν χρειάζεται κάτι ακόμα». Ο Μασκ είχε ανταποκριθεί άμεσα σε αίτημα του Φεντόροφ την προηγούμενη εβδομάδα, όταν αποκαλύφθηκε ότι ρωσικά drones καμικάζι (όπως το BM-35) χρησιμοποιούσαν Starlink για μεγαλύτερη εμβέλεια και ακρίβεια.
Ουκρανοί αξιωματούχοι εξέφρασαν ευγνωμοσύνη, χαρακτηρίζοντας τον Μασκ «πραγματικό πρωταθλητή της ελευθερίας» και «φίλο του ουκρανικού λαού». Παράλληλα, αναφέρουν ότι η διακοπή προκάλεσε χάος στις ρωσικές γραμμές: διοικητές χωρίς επικοινωνία, μονάδες αποκομμένες και επιθέσεις που σταμάτησαν σε πολλά σημεία.
Από ρωσικής πλευράς, pro-war bloggers και Telegram κανάλια ανέφεραν μαζικές διακοπές, με στρατιώτες να παραπονιούνται για απώλεια σύνδεσης. Ωστόσο, η διακοπή επηρέασε και ορισμένα ουκρανικά τερματικά που δεν είχαν ακόμα ανανεωθεί ή καταχωρηθεί, αν και το πρόβλημα διορθώνεται γρήγορα.
Το Starlink παραμένει κρίσιμο για τις ουκρανικές δυνάμεις από την αρχή της εισβολής το 2022, παρέχοντας αξιόπιστες επικοινωνίες σε περιοχές όπου τα συμβατικά δίκτυα έχουν καταστραφεί. Η SpaceX έχει ξεκαθαρίσει ότι το σύστημα απαγορεύεται για επιθετικές στρατιωτικές χρήσεις από τρίτους και δεν πωλείται απευθείας στη Ρωσία.
Η εξέλιξη αυτή αποτελεί σημαντικό πλήγμα για τη Μόσχα, που είχε βρει τρόπο να παρακάμψει τις κυρώσεις και να αξιοποιήσει δυτική τεχνολογία στο πεδίο. Παρακολουθούμε τις εξελίξεις στο μέτωπο, καθώς η ψηφιακή διάσταση του πολέμου γίνεται όλο και πιο καθοριστική.