Ο Βρετανός πρωθυπουργός Κιρ Στάρμερ προχώρησε σήμερα σε δημόσια συγγνώμη προς τα θύματα του Τζέφρι Επστάιν, εκφράζοντας ταυτόχρονα τη βαθιά λύπη του για τον διορισμό του Πίτερ Μάντελσον ως πρεσβευτή του Ηνωμένου Βασιλείου στις ΗΠΑ, παρά τις γνωστές διασυνδέσεις του με τον καταδικασμένο σεξουαλικό εγκληματία.
Σε ομιλία του στο Horntye Park Sports Complex στο St Leonards-on-Sea, ο Στάρμερ δήλωσε ξεκάθαρα: «Είμαι λυπημένος – λυπημένος για όσα σας έκαναν, λυπημένος που τόσοι άνθρωποι με εξουσία σας απέτυχαν, λυπημένος που πίστεψα τα ψέματα του Μάντελσον και τον διόρισα, και λυπημένος που ακόμα και τώρα αναγκάζεστε να βλέπετε αυτή την ιστορία να ξεδιπλώνεται δημόσια ξανά».
Η υπόθεση έχει προκαλέσει πολιτική θύελλα στη Βρετανία, καθώς νέα έγγραφα και emails που δημοσιοποιήθηκαν πρόσφατα αποκάλυψαν το βάθος και τη διάρκεια της σχέσης του Μάντελσον με τον Επστάιν – ακόμα και μετά την καταδίκη του τελευταίου το 2008 για αδικήματα σεξουαλικής εκμετάλλευσης ανηλίκων. Ο Στάρμερ τόνισε ότι κατά τον διορισμό του Μάντελσον (Δεκέμβριος 2024) δεν γνώριζε το «βάθος και το σκοτάδι» αυτής της σχέσης, κατηγορώντας τον πρώην πρεσβευτή ότι «παρουσίασε τον Επστάιν ως κάποιον που μόλις γνώριζε» και ότι «είπε ψέματα επανειλημμένα» κατά τη διαδικασία ελέγχου.
Ο Μάντελσον αποπέμφθηκε από τη θέση του πρεσβευτή τον Σεπτέμβριο 2025, μετά την αποκάλυψη emails που έδειχναν συνεχιζόμενη φιλία. Στη συνέχεια παραιτήθηκε από τη Βουλή των Λόρδων, αποχώρησε από το Εργατικό Κόμμα και απομακρύνθηκε από το Privy Council, ενώ η αστυνομία διεξάγει έρευνα για πιθανή κακοδιαχείριση δημοσίου αξιώματος, συμπεριλαμβανομένων ισχυρισμών διαρροής ευαίσθητων πληροφοριών.
Ο πρωθυπουργός δεσμεύτηκε ότι «θα αναζητήσουμε την αλήθεια» και θα υπάρξει πλήρης λογοδοσία, ενώ ανακοίνωσε ότι οι διαδικασίες ελέγχου καταλληλότητας και ασφαλείας για υψηλές θέσεις θα επανεξεταστούν άμεσα. Η εξέλιξη αυτή έρχεται σε μια περίοδο έντονης πίεσης από βουλευτές του ίδιου του Εργατικού Κόμματος, με ορισμένους να εκφράζουν οργή για την αρχική απόφαση διορισμού, παρά τις ήδη γνωστές διασυνδέσεις.
Η υπόθεση Επστάιν συνεχίζει να ταλανίζει πολιτικούς κύκλους διεθνώς, με νέες αποκαλύψεις να φέρνουν στο φως διασυνδέσεις ισχυρών προσώπων. Ο Στάρμερ, που δεν έχει καμία προσωπική σχέση με τον Επστάιν και δεν κατηγορείται για οτιδήποτε, επιχειρεί να περιορίσει τις πολιτικές ζημιές, τονίζοντας την αποφασιστικότητα για διαφάνεια και δικαιοσύνη προς τα θύματα. Παρακολουθούμε στενά τις εξελίξεις, καθώς η κρίση αυτή δοκιμάζει την αξιοπιστία της κυβέρνησης σε κρίσιμη στιγμή.