Η πυρηνική ενέργεια, μετά από δεκαετίες σχετικής στασιμότητας στη Δύση, επανέρχεται δυναμικά στο προσκήνιο ως μία από τις ελάχιστες ρεαλιστικές λύσεις για σταθερή, άνθρακα-ουδέτερη παραγωγή ηλεκτρισμού σε μαζική κλίμακα. Το MIT Technology Review την συμπεριέλαβε στη λίστα «10 Breakthrough Technologies 2026», ενώ και το Nature την τοποθετεί στις «επτά τεχνολογίες που πρέπει να παρακολουθήσουμε» το 2026.
Τι αλλάζει φέτος;
- Small Modular Reactors (SMR) – Πρώτες εμπορικές μονάδες σε λειτουργία
- Η NuScale (ΗΠΑ) και η GE Hitachi αναμένεται να θέσουν σε εμπορική λειτουργία τις πρώτες μονάδες SMR το 2026-2027.
- Η Rolls-Royce SMR στο Ηνωμένο Βασίλειο έχει ήδη λάβει έγκριση σχεδιασμού και οι πρώτες κατασκευές ξεκινούν μέσα στο 2026.
- Στην Ευρώπη, η γαλλική EDF και η πολωνική κυβέρνηση προχωρούν με σχέδια για 24 SMR έως το 2035.
- Πραγματική ανταγωνιστικότητα κόστους
Οι νεότερες εκτιμήσεις δείχνουν ότι το Levelized Cost of Electricity (LCOE) των SMR πέφτει κάτω από τα 70-90 $/MWh σε πολλές αγορές (συγκρίσιμο ή φθηνότερο από νέα φωτοβολταϊκά + μπαταρίες σε περιοχές με χαμηλή ηλιοφάνεια). - Υποστήριξη από Big Tech για data centers
Οι τεράστιες ενεργειακές απαιτήσεις των AI data centers (Microsoft, Google, Amazon, Meta) δεν μπορούν να καλυφθούν μόνο από ανανεώσιμες πηγές λόγω διαλείψεων. Γι’ αυτό βλέπουμε:- Microsoft να υπογράφει συμφωνίες για αναβίωση παλιών πυρηνικών εργοστασίων (Three Mile Island).
- Google και Amazon να επενδύουν σε SMR projects.
- Oracle να ανακοινώνει σχέδια για ιδιόκτητα μικρά πυρηνικά για τα cloud clusters της.
Το 2026 δεν θα δούμε μαζική αντικατάσταση άνθρακα-αερίου από πυρηνική ενέργεια, αλλά θα είναι η χρονιά που η τεχνολογία περνά από το «πιλοτικό στάδιο» στο «πρώιμο εμπορικό». Αν όλα πάνε καλά, η δεκαετία 2030-2040 μπορεί να χαρακτηριστεί ως η δεύτερη πυρηνική εποχή.
