Σε μια δημόσια διαμάχη που ξέσπασε στα social media, ο Έλον Μασκ χαρακτήρισε τον CEO της Ryanair, Μάικλ Ο’Λίρι, «εντελώς ηλίθιο» και ζήτησε την απόλυσή του, μετά από δηλώσεις του τελευταίου που απέρριψαν την εγκατάσταση του Starlink στα αεροπλάνα της εταιρείας. Η κόντρα ξεκίνησε όταν ο Ο’Λίρι δήλωσε ότι το δορυφορικό internet της SpaceX θα αύξανε τα κόστη καυσίμων λόγω αεροδυναμικής αντίστασης, εκτιμώντας το ετήσιο κόστος σε έως και 250 εκατομμύρια δολάρια.
Η αντιπαράθεση κλιμακώθηκε γρήγορα, με τον Μασκ να απαντά μέσω της πλατφόρμας X (πρώην Twitter) ότι ο Ο’Λίρι είναι «παραπληροφορημένος» και δεν γνωρίζει πώς να υπολογίσει σωστά τον αντίκτυπο του εξοπλισμού στην κατανάλωση καυσίμων. Ο Ιρλανδός CEO αντεπιτέθηκε σε ραδιοφωνική συνέντευξη στο Newstalk, λέγοντας ότι ο Μασκ γνωρίζει «μηδέν» για την αεροπορία και την αεροδυναμική, ενώ χαρακτήρισε το X «βόθρο».
Η Απάντηση του Μασκ και η Πρόταση Αγοράς
Η κορύφωση ήρθε την Παρασκευή 16 Ιανουαρίου 2026, όταν ο Μασκ έγραψε στο X: «Ο CEO της Ryanair είναι εντελώς ηλίθιος. Απολύστε τον». Όταν ένας χρήστης πρότεινε στον Μασκ να αγοράσει την Ryanair και να απολύσει ο ίδιος τον Ο’Λίρι, ο δισεκατομμυριούχος απάντησε: «Καλή ιδέα». Σε άλλο tweet, αστειεύτηκε: «Να αγοράσω την Ryanair και να βάλω κάποιον που το όνομά του είναι πράγματι Ryan στη θέση του CEO;».
Ο Μασκ ισχυρίστηκε επίσης ότι ο Ο’Λίρι υπερεκτιμά τον αντίκτυπο στην κατανάλωση καυσίμων «κατά δέκα φορές», ενώ τόνισε ότι αεροπορικές χωρίς internet θα χάσουν πελάτες. Από την πλευρά του, ο Ο’Λίρι επέμεινε ότι το Starlink δεν ταιριάζει στο low-cost μοντέλο της Ryanair, η οποία διαχειρίζεται πάνω από 600 αεροσκάφη και εστιάζει σε χαμηλές τιμές.
Το Starlink και η Σημασία του για τις Αεροπορικές
Το Starlink, το δίκτυο χιλιάδων δορυφόρων χαμηλής τροχιάς της SpaceX, στοχεύει να παρέχει γρήγορο και αξιόπιστο Wi-Fi εν πτήσει, κάτι που γίνεται όλο και πιο δημοφιλές στις αεροπορικές. Περισσότερες από 20 εταιρείες, όπως οι United Airlines, Qatar Airways και Lufthansa, έχουν ήδη ξεκινήσει ή σχεδιάζουν την εγκατάστασή του στους στόλους τους, βλέποντας ευκαιρίες για έσοδα από premium υπηρεσίες. Οι αναλυτές θεωρούν το Starlink premium προϊόν, ιδανικό για πτήσεις μεγάλων αποστάσεων, αλλά αμφιβάλλουν για budget εταιρείες όπως η Ryanair.
Η κόντρα αυτή δεν είναι η πρώτη για τον Ο’Λίρι, γνωστό για τις αιχμηρές δηλώσεις του – πρόσφατα αποκάλεσε και τον Ντόναλντ Τραμπ «ψεύτη». Για τον Μασκ, που προωθεί ενεργά το Starlink, τέτοιες διαμάχες ενισχύουν την προβολή του, αλλά εγείρουν ερωτήματα για τις σχέσεις με πιθανούς πελάτες. Η εξέλιξη της ιστορίας παραμένει ανοιχτή, με τα social media να βουίζουν από σχόλια χρηστών.