Με έντονο θρησκευτικό και πατριωτικό χαρακτήρα, ο πρόεδρος της Ρωσίας Βλαντίμιρ Πούτιν χαρακτήρισε την αποστολή των ρωσικών ενόπλων δυνάμεων ως «ιερή», κατά τη διάρκεια της Ορθόδοξης χριστουγεννιάτικης λειτουργίας που παρακολούθησε τα ξημερώματα της Τετάρτης 7 Ιανουαρίου 2026, στον ναό του Αγίου Γεωργίου του Τροπαιοφόρου (St George the Victorious) κοντά στη Μόσχα.
Η παρουσία του Πούτιν, που συνέπεσε με την έναρξη του τέταρτου έτους του πολέμου στην Ουκρανία, συνδύασε θρησκευτικό συμβολισμό με στήριξη προς τα στρατεύματα, σε μια περίοδο όπου η Μόσχα συνεχίζει να χαρακτηρίζει την επιχείρηση ως «ειδική στρατιωτική».
Το μήνυμα του Πούτιν μετά τη λειτουργία
Μετά το πέρας της τελετής, ο Ρώσος πρόεδρος δήλωσε ενώπιον στρατιωτικών, συζύγων και παιδιών τους:
«Οι πολεμιστές της Ρωσίας πάντα, σαν κατ’ εντολήν του Κυρίου, εκπλήρωναν την αποστολή της υπεράσπισης της πατρίδας και του λαού της, σώζοντας τη χώρα. Σε όλους τους χρόνους στη Ρωσία, έτσι θεωρούσαν τους στρατιώτες τους – ως εκείνους που, σαν να τους υπαγορεύει ο Κύριος, εκτελούν αυτή την ιερή αποστολή.»
Η δήλωση εντάσσεται στη μακροχρόνια στρατηγική του Κρεμλίνου να συνδέει τον πόλεμο με την υπεράσπιση «παραδοσιακών αξιών» και την ορθόδοξη πίστη.
Η λειτουργία και η ατμόσφαιρα
Ο Πούτιν, φορώντας σκούρο κοστούμι χωρίς γραβάτα, στάθηκε ανάμεσα σε ένστολους στρατιωτικούς και τις οικογένειές τους, ενώ η λειτουργία τελέστηκε γύρω τα μεσάνυχτα (σύμφωνα με το παλαιό ημερολόγιο των Ορθοδόξων). Βίντεο και φωτογραφίες δείχνουν τον πρόεδρο να ανάβει κεριά και να προσεύχεται σε ένα περιβάλλον έντονης θρησκευτικής κατάνυξης.
Το γραπτό μήνυμα του Κρεμλίνου
Νωρίτερα, σε επίσημο χριστουγεννιάτικο μήνυμα στον ιστότοπο του Κρεμλίνου, ο Πούτιν επαίνεσε τη Ρωσική Ορθόδοξη Εκκλησία και άλλες χριστιανικές ομολογίες για την ενίσχυση της κοινωνικής ενότητας, τη διαφύλαξη της ιστορικής κληρονομιάς και το φιλανθρωπικό έργο – ιδιαίτερα τη στήριξη σε συμμετέχοντες και βετεράνους της «ειδικής στρατιωτικής επιχείρησης».
«Αυτή η τόσο σημαντική και αναγκαία εργασία αξίζει την πιο ειλικρινή αναγνώριση», τόνισε.
Η παράδοση και η αλλαγή μετά τον πόλεμο
Από το 2000, ο Πούτιν παρακολουθεί τακτικά ορθόδοξες χριστουγεννιάτικες λειτουργίες, συχνά εκτός Μόσχας. Ωστόσο, από την έναρξη του πολέμου στην Ουκρανία, προτιμά πλέον τελετές κοντά στην πρωτεύουσα – συμπεριλαμβανομένης της κρατικής κατοικίας στο Νόβο-Ογκαριόβο – υπογραμμίζοντας τη σύνδεση πολιτικής ηγεσίας, στρατού και Εκκλησίας.
Η εκδήλωση αυτή ενισχύει το αφήγημα του Κρεμλίνου ότι ο αγώνας είναι όχι μόνο εθνικός, αλλά και πνευματικός. Οι διεθνείς αντιδράσεις παραμένουν διχασμένες, με δυτικές πηγές να χαρακτηρίζουν το μήνυμα «προκλητικό» εν μέσω συνεχιζόμενης σύγκρουσης.
Η Ρωσία γιορτάζει τα Ορθόδοξα Χριστούγεννα στις 7 Ιανουαρίου – και φέτος, η γιορτή συνδέθηκε άμεσα με το μήνυμα ενότητας και «ιερού καθήκοντος».
