Πολλοί χρησιμοποιούμε τις λέξεις χαρά και ευτυχία εναλλάξ, σαν να είναι το ίδιο πράγμα. Ωστόσο, σύμφωνα με τη σύγχρονη ψυχολογία (και όχι μόνο), πρόκειται για δύο διαφορετικά συναισθήματα με ξεχωριστή φύση, διάρκεια και πηγές. Η κατανόηση της διαφοράς μπορεί να αλλάξει τον τρόπο που βιώνουμε τη ζωή μας – και να μας βοηθήσει να νιώθουμε πιο ικανοποιημένοι, ακόμα και τις δύσκολες μέρες.
Η βασική διαφορά: Φευγαλέα στιγμή ή βαθιά κατάσταση;
- Η ευτυχία (happiness) είναι συνήθως προσωρινή και εξαρτάται από εξωτερικούς παράγοντες.
Προκύπτει από ευχάριστα γεγονότα: ένας καλός μισθός, ένα υπέροχο δείπνο, διακοπές, επιτυχία σε κάτι. Είναι σαν ένα κύμα ενθουσιασμού που έρχεται και φεύγει όταν αλλάζει η κατάσταση.
(Πολλοί ψυχολόγοι την παρομοιάζουν με «κορύφωση» – κορυφαία στιγμή που δεν διαρκεί πολύ.) - Η χαρά (joy) είναι βαθύτερη, πιο διαρκής και πηγάζει από μέσα μας.
Δεν χρειάζεται τέλεια συνθήκες – μπορεί να υπάρχει ακόμα και μέσα στη δυσκολία. Συνδέεται με νόημα, σκοπό, βαθιές σχέσεις, ευγνωμοσύνη και εσωτερική ηρεμία.
Είναι σαν ήσυχη, σταθερή φωτιά που δεν σβήνει εύκολα, ακόμα κι όταν έρχονται καταιγίδες.
Συνοπτικά:
Η ευτυχία έρχεται από έξω και είναι στιγμιαία.
Η χαρά πηγάζει από μέσα και είναι μακροπρόθεσμη.
Πώς να καλλιεργήσετε την ευτυχία (στιγμιαία κορυφώσεις)
Η ευτυχία είναι πιο εύκολη στην αρχή – χρειάζεται μικρές, σκόπιμες πράξεις που φέρνουν άμεση ευχαρίστηση.
- Σαβουάρ τα μικρά καλά πράγματα
Απολαύστε συνειδητά: έναν καφέ το πρωί, ένα τραγούδι που σας αρέσει, μια βόλτα στον ήλιο. Όσο περισσότερο «παρατείνετε» την εμπειρία, τόσο μεγαλύτερη η δόση ευτυχίας. - Κάντε πράγματα που σας ενθουσιάζουν
Αθληθείτε, μαγειρέψτε αγαπημένο φαγητό, δείτε φίλους, χορέψτε μόνοι στο σπίτι. Η κίνηση και η διασκέδαση απελευθερώνουν ενδορφίνες – την «ορμόνη της ευτυχίας». - Γιορτάστε τις μικρές νίκες
Τελείωσε μια δουλειά; Πέτυχες έναν μικρό στόχο; Πείτε το δυνατά, μοιραστείτε το, επιβραβεύστε τον εαυτό σας.
Πώς να καλλιεργήσετε τη χαρά (βαθιά, διαρκή ικανοποίηση)
Η χαρά χτίζεται σιγά-σιγά, σαν μυς – με συνήθειες που αλλάζουν την εσωτερική μας κατάσταση.
- Πρακτική ευγνωμοσύνης καθημερινά
Γράψτε 3 πράγματα που εκτιμάτε σήμερα (μπορεί να είναι απλά: ζεστό κρεβάτι, υγεία, ένα χαμόγελο). Μελέτες δείχνουν ότι η τακτική ευγνωμοσύνη αυξάνει τη χαρά και μειώνει την κατάθλιψη. - Χτίστε βαθιές σχέσεις
Η πιο ισχυρή πηγή χαράς είναι οι άνθρωποι. Επενδύστε χρόνο σε αγαπημένα πρόσωπα – όχι επιφανειακές κουβέντες, αλλά πραγματική σύνδεση, ακρόαση, υποστήριξη. - Βρείτε νόημα και σκοπό
Κάντε πράγματα που νιώθετε ότι «αξίζουν». Βοηθήστε κάποιον, ακολουθήστε ένα χόμπι με πάθος, δουλέψτε για κάτι μεγαλύτερο από εσάς. Η χαρά ανθίζει όταν η ζωή έχει βαθύτερο νόημα. - Μείνετε στο παρόν (mindfulness)
Η χαρά ζει στο τώρα. Όταν ο νους δεν ταξιδεύει στο παρελθόν ή στο μέλλον, ανακαλύπτουμε μικρές στιγμές χαράς ακόμα και σε μια συνηθισμένη μέρα.
Μπορείτε να έχετε και τα δύο;
Ναι – και είναι υπέροχο!
Η ευτυχία δίνει φωτεινές κορυφώσεις που μας γεμίζουν ενέργεια.
Η χαρά δίνει σταθερότητα και εσωτερική γαλήνη, ακόμα και όταν η ευτυχία λείπει.
Η πρόκληση;
Μην κυνηγάτε μόνο την ευτυχία (που εξαντλείται γρήγορα). Χτίστε χαρά – γιατί αυτή σας κρατάει όρθιους όταν η ζωή δυσκολεύει.
Ποιο από τα δύο νιώθετε πιο έντονα σήμερα; Και ποια συνήθεια θα δοκιμάσετε πρώτη για να καλλιεργήσετε περισσότερη χαρά;