Σε ένα περιστατικό που θυμίζει την τραγωδία του Σεβόλ πριν από μια δεκαετία, ένα επιβατηγό-οχηματαγωγό πλοίο προσέκρουσε χθες βράδυ σε βραχώδη ακτή ακατοίκητου νησιού στα νοτιοδυτικά παράλια της Νότιας Κορέας, με τον πηδαλιούχο να κατηγορείται για απόσπαση της προσοχής του από το κινητό τηλέφωνο. Όλοι οι 267 επιβαίνοντες διασώθηκαν χωρίς σοβαρούς τραυματισμούς, αλλά η υπόθεση πυροδότησε άμεσες διώξεις για βαριά αμέλεια, αναζωπυρώνοντας συζητήσεις για την ασφάλεια στα θαλάσσια ταξίδια.
Το πλοίο “Queen Jenuvia 2”, που είχε αναχωρήσει από το δημοφιλές νησί Τζετζού με προορισμό την ηπειρωτική πόλη Μόκπο, προσέκρουσε γύρω στις 20:00 τοπική ώρα (13:00 ώρα Ελλάδας) κοντά στο ακατοίκητο νησί Τζόγκντο, στη θαλάσσια περιοχή Σινάν του νομού Νότια Τζέλα. Σύμφωνα με προκαταρκτική έρευνα του Λιμενικού Σώματος, ο υπεύθυνος πλοηγός άφησε το πλοίο σε λειτουργία αυτόματου πιλότου ενώ έλεγχε το κινητό του, σε μια κρίσιμη ζώνη όπου απαιτείται χειροκίνητος χειρισμός για αποφυγή βράχων και ρευμάτων. “Η απόσπαση προσοχής οδήγησε σε απώλεια ελέγχου, με το πλοίο να χτυπά βράχους με χαμηλή ταχύτητα”, δήλωσε ανώνυμα αξιωματικός του Λιμενικού στο AFP, επιβεβαιώνοντας ότι καμία άλλη μηχανική βλάβη δεν εντοπίστηκε αρχικά.
Οι υπηρεσίες διάσωσης ανταποκρίθηκαν άμεσα, με ελικόπτερα και σκάφη να απομακρύνουν όλους τους επιβάτες –συμπεριλαμβανομένων 246 πολιτών και 21 μελών πληρώματος– σε κοντινό λιμάνι εντός μίας ώρας. Είκοσι επτά άτομα υπέστησαν ελαφριά τραύματα, όπως μώλωπες από την πρόσκρουση και επεισόδια νευρικής εξάντλησης, και μεταφέρθηκαν σε νοσοκομεία για παρακολούθηση, χωρίς να κινδυνεύει καμία ζωή. “Οι επιβάτες ήταν τρομοκρατημένοι, αλλά η γρήγορη αντίδραση του πληρώματος απέτρεψε χειρότερα”, ανέφερε το Λιμενικό σε ανακοίνωσή του, ενώ μαρτυρίες περιγράφουν σκηνές πανικού με φωνές και κραυγές βοήθειας.
Η είδηση προκάλεσε σοκ στη Νότια Κορέα, όπου τα ναυτικά ατυχήματα παραμένουν ευαίσθητο θέμα μετά το καταστροφικό ναυάγιο του Σεβόλ το 2014, που στοίχισε τη ζωή σε 304 ανθρώπους λόγω παρόμοιων λαθών πληρώματος. Ήδη, ο πηδαλιούχος και δύο άλλοι αξιωματικοί αντιμετωπίζουν κατηγορίες για “βαριά αμέλεια” και “παραβίαση κανονισμών ναυσιπλοΐας”, με τις αρχές να ανακοινώνουν πλήρη έρευνα για τυχόν συστημικά προβλήματα, όπως υπερκόπωση ή ανεπαρκής εκπαίδευση. “Αυτή η υπόθεση υπενθυμίζει την ανάγκη για αυστηρότερες απαγορεύσεις χρήσης κινητών στα πιλοτήρια”, σχολίασε ειδικός σε ναυτιλία στο Korea Times, καλώντας για άμεσες ελέγχους σε παρόμοια πλοία.
Το περιστατικό έγινε viral στα social media, με χρήστες να μοιράζονται memes και σχόλια όπως “Πάλι το κινητό φταίει; Πότε θα μάθουμε;” από λογαριασμό του AFP. Η κυβέρνηση της Σεούλ διαβεβαίωσε ότι δεν υπάρχει κίνδυνος ρύπανσης, καθώς το πλοίο δεν μετέφερε επικίνδυνα φορτία, και η επιχείρηση ανάσυρσης ξεκινά σύντομα. Για τους επιβάτες, που πολλοί ήταν τουρίστες από την ηπειρωτική χώρα, η εμπειρία άφησε πικρή γεύση σε μια διαδρομή που θεωρείται ρουτίνα – αλλά τώρα, με μια σκληρή υπενθύμιση: Η προσοχή σώζει ζωές, ειδικά στη θάλασσα. Οι έρευνες συνεχίζονται, και η χώρα περιμένει απαντήσεις για να αποφύγει νέες τραγωδίες.