Ένα σπάνιο αλλά εξαιρετικά επικίνδυνο ξέσπασμα hantavirus σε κρουαζιερόπλοιο έχει προκαλέσει τον θάνατο τριών επιβατών και σοβαρή ανησυχία στις αρχές υγείας παγκοσμίως.
Το πλοίο MV Hondius (ολλανδικής σημαίας, ειδικό πολικό κρουαζιερόπλοιο), με περίπου 150 επιβάτες και 70 μέλη πληρώματος, εντοπίστηκε αγκυροβολημένο έξω από την Πράια της Πράσινης Ακτής (Καβο Βέρντε) στον Ατλαντικό Ωκεανό. Το πλοίο είχε αναχωρήσει πριν από περίπου τρεις εβδομάδες από το Ουσουάια της Αργεντινής με προορισμό τα Κανάρια Νησιά, κάνοντας στάσεις σε Ανταρκτική, Φώκλαντ και άλλα νησιά.
Τι γνωρίζουμε μέχρι τώρα
• Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (WHO) επιβεβαίωσε ότι ένα κρούσμα hantavirus έχει διαγνωστεί εργαστηριακά, ενώ υπάρχουν πέντε ύποπτα κρούσματα.
• Τρεις επιβάτες έχουν χάσει τη ζωή τους (μεταξύ τους ένα ηλικιωμένο ολλανδικό ζευγάρι).
• Ένας 69χρονος Βρετανός νοσηλεύεται σε Μονάδα Εντατικής Θεραπείας στη Γιοχάνεσμπουργκ της Νότιας Αφρικής.
• Τουλάχιστον ένας Αυστραλός επιβάτης βρισκόταν στο πλοίο.
• Οι αρχές της Νότιας Αφρικής διεξάγουν ιχνηλάτηση επαφών και συντονίζουν την ιατρική φροντίδα.
Τι είναι ο ιός hantavirus;
Ο hantavirus είναι ένας σπάνιος ιός που μεταδίδεται αποκλειστικά από τρωκτικά (ποντίκια και αρουραίους). Δεν μεταδίδεται από άνθρωπο σε άνθρωπο. Η μόλυνση γίνεται κυρίως όταν εισπνέουμε μικροσκοπικά σωματίδια από ούρα, κόπρανα ή σάλιο μολυσμένων τρωκτικών που έχουν αναδευτεί στον αέρα (π.χ. σε περιοχές με τρωκτικά ή σε κλειστούς χώρους).
Προκαλεί το Σύνδρομο Πνευμονικής Λοίμωξης από Hantavirus (HPS), που ξεκινά με συμπτώματα γρίπης (πυρετός, μυϊκοί πόνοι, κεφαλαλγία) και εξελίσσεται γρήγορα σε σοβαρή αναπνευστική ανεπάρκεια και πνευμονικό οίδημα. Το ποσοστό θνησιμότητας κυμαίνεται από 30% έως 50% ανάλογα με το στέλεχος.
Δεν υπάρχει ειδική θεραπεία – η φροντίδα είναι υποστηρικτική σε ΜΕΘ.
Το πλοίο παραμένει σε καραντίνα και οι αρχές ερευνούν πώς μολύνθηκαν οι επιβάτες (πιθανότατα από παρουσία τρωκτικών στο πλοίο).