Η Βρετανία και η Ευρωπαϊκή Ένωση καταδίκασαν σφοδρά την καταδίκη του Χονγκ Κονγκ μεγιστάνα των μέσων ενημέρωσης Τζίμι Λάι, χαρακτηρίζοντάς την «πολιτικά υποκινούμενη» και απαιτώντας την άμεση και χωρίς όρους απελευθέρωσή του. Ο 78χρονος Βρετανός υπήκοος κρίθηκε ένοχος για συνωμοσία με ξένες δυνάμεις και υποκίνηση ανταρσίας, αντιμετωπίζοντας πλέον ισόβια κάθειρξη.
Η Βρετανίδα υπουργός Εξωτερικών Γιέβετ Κούπερ δήλωσε: «Καταδικάζουμε την πολιτικά υποκινούμενη δίωξη του Τζίμι Λάι, που τον στοχοποιεί επειδή άσκησε ειρηνικά το δικαίωμά του στην ελευθερία της έκφρασης». Προσθέτοντας ότι η Βρετανία καλεί για «άμεση απελευθέρωση, πλήρη ιατρική φροντίδα και πρόσβαση σε ανεξάρτητους γιατρούς», η Κούπερ αποκάλυψε ότι κλήθηκε ο Κινέζος πρέσβης στο Λονδίνο για να εκφραστεί η έντονη διαμαρτυρία της κυβέρνησης.
Τι ακριβώς συνέβη;
Σε μια δίκη-σταθμό που διήρκεσε σχεδόν δύο χρόνια, δικαστήριο του Χονγκ Κονγκ έκρινε ένοχο τον Λάι για:
- Δύο κατηγορίες συνωμοσίας συνεργασίας με ξένες δυνάμεις (για παροτρύνσεις σε κυρώσεις κατά Κίνας και Χονγκ Κονγκ).
- Μία κατηγορία συνωμοσίας δημοσίευσης υποκινητικών υλικών (μέσω της εφημερίδας Apple Daily).
Οι κατηγορίες βασίζονται στον Νόμο Εθνικής Ασφάλειας που επέβαλε το Πεκίνο το 2020, μετά τις μαζικές διαδηλώσεις του 2019. Ο Λάι, ιδρυτής της φιλοδημοκρατικής Apple Daily – η οποία έκλεισε υποχρεωτικά το 2021 – βρίσκεται στη φυλακή από το 2020, συχνά σε απομόνωση, με την υγεία του να επιδεινώνεται (διαβήτης, απώλεια βάρους).
Αντίδραση από ΕΕ και διεθνή κοινότητα
Η Ευρωπαϊκή Ένωση χαρακτήρισε τη δίκη «πολιτικά υποκινούμενη » και «ενδεικτική της διάβρωσης της δημοκρατίας και των θεμελιωδών ελευθεριών» στο Χονγκ Κονγκ από το 2020. «Καλούμε για άμεση και χωρίς όρους απελευθέρωση», ανέφερε η δήλωση, τονίζοντας ότι τέτοιες δίκες υπονομεύουν την εμπιστοσύνη στο δικαστικό σύστημα και την ελκυστικότητα του Χονγκ Κονγκ ως διεθνούς επιχειρηματικού κέντρου.
Διεθνείς οργανώσεις όπως η Amnesty International μίλησαν για «νεκρώσιμη καμπάνα για την ελευθερία του Τύπου», ενώ η Human Rights Watch την αποκάλεσε «σκληρή δικαστική φάρσα».
Η απάντηση του Πεκίνου
Το κινεζικό υπουργείο Εξωτερικών υπερασπίστηκε τη δίκη ως «δίκαιη, νόμιμη και αδιάβλητη». «Είναι καθαρά εσωτερική υπόθεση του Χονγκ Κονγκ», δήλωσε εκπρόσωπος, καταδικάζοντας τις ξένες επικρίσεις ως «ωμή παρέμβαση» και «ψεύτικες κατηγορίες».
Οι αρχές του Χονγκ Κονγκ υποστηρίζουν ότι ο Νόμος Εθνικής Ασφάλειας αποκατέστησε τη σταθερότητα, ενώ η καταδίκη του Λάι θεωρείται «δικαιοσύνη».
Η υπόθεση αναδεικνύει τις βαθιές εντάσεις μεταξύ Δύσης και Κίνας για τα δικαιώματα στο Χονγκ Κονγκ, με τον Λάι να γίνεται σύμβολο της μάχης για ελευθερία του Τύπου και δημοκρατία σε μια πόλη που κάποτε θεωρούνταν πρότυπο ελευθεριών. Η ποινή θα ανακοινωθεί στις αρχές του 2026, ενώ η οικογένειά του εκφράζει ανησυχίες για την υγεία του.
