Μια από τις ισχυρότερες χειμερινές καταιγίδες των τελευταίων δεκαετιών χτυπά το βορειοανατολικό τμήμα των ΗΠΑ, φέρνοντας βαριά χιονόπτωση, θυελλώδεις ανέμους και συνθήκες χιονοθύελλας (blizzard). Η καταιγίδα, γνωστή ως nor’easter, έχει θέσει πάνω από 40-59 εκατομμύρια ανθρώπους υπό προειδοποιήσεις, προκαλώντας εκτεταμένες διακοπές ρεύματος, χιλιάδες ακυρώσεις πτήσεων και αυστηρά μέτρα περιορισμού κυκλοφορίας, ιδιαίτερα στη Νέα Υόρκη. Διαβάστε τις τελευταίες εξελίξεις από έγκυρες πηγές όπως BBC, CNN, NBC, AP και National Weather Service.
Η καταιγίδα ξεκίνησε να εντείνεται από την Κυριακή 22 Φεβρουαρίου 2026 και συνεχίζει με ισχύ τη Δευτέρα 23 Φεβρουαρίου, χαρακτηριζόμενη ως «bomb cyclone» λόγω της ραγδαίας ενίσχυσής της. Προβλέπονται 30-60 εκατοστά χιονιού σε πολλές περιοχές, με ρυθμούς 5-7 εκατοστών ανά ώρα σε ορισμένα σημεία, ισχυρούς ανέμους έως 95-110 χλμ/ώρα και κίνδυνο παράκτιας πλημμύρας από το Βιρτζίνια έως το Μέιν.
Στη Νέα Υόρκη, ο Δήμαρχος Ζοχράν Μαμντάνι κήρυξε κατάσταση έκτακτης ανάγκης και επέβαλε πλήρη απαγόρευση κυκλοφορίας (travel ban) από τις 21:00 τοπική ώρα Κυριακής (02:00 GMT Δευτέρας) έως τις 12:00 (17:00 GMT) Δευτέρας. Όλες οι γέφυρες, δρόμοι και αυτοκινητόδρομοι είναι κλειστοί για μη επείγοντα οχήματα – εξαιρούνται μόνο οχήματα έκτακτης ανάγκης. Τα δημόσια σχολεία παραμένουν κλειστά τη Δευτέρα (πρώτη πραγματική «χιονιά» από το 2019), ενώ η δημόσια συγκοινωνία έχει ανασταλεί σε μεγάλο βαθμό. Ήδη έχουν πέσει 23-28 εκατοστά χιονιού σε ορισμένες περιοχές της πόλης, με προειδοποιήσεις για «σχεδόν αδύνατη» μετακίνηση.
Παρόμοια μέτρα ισχύουν σε Νιου Τζέρσεϊ (απαγόρευση μέχρι τις 07:00 Δευτέρας), Κοννέκτικατ, Ρόουντ Άιλαντ, Μασαχουσέτη, Ντέλαγουερ και άλλες πολιτείες, όπου έχουν κηρυχθεί καταστάσεις έκτακτης ανάγκης. Σε πολλές περιοχές, όπως η Γουαδαλαχάρα (όχι, εννοείται περιοχές όπως Long Island, Jersey Shore), προβλέπονται έως και 60 εκατοστά χιονιού.
Η καταιγίδα έχει προκαλέσει:
- Πάνω από 8.000-3.000 ακυρώσεις πτήσεων (κυρίως σε αεροδρόμια Νέας Υόρκης).
- Διακοπές ρεύματος σε δεκάδες χιλιάδες νοικοκυριά (άνω των 250.000 σε ορισμένες εκτιμήσεις).
- Λευκές συνθήκες (whiteout) με μηδενική ορατότητα και επικίνδυνους ανέμους.
- Αναστολή παραδόσεων (π.χ. DoorDash στη Νέα Υόρκη μέχρι το μεσημέρι Δευτέρας).
Ο Εθνικός Μετεωρολογικός Οργανισμός (NWS) χαρακτηρίζει την καταιγίδα ως την ισχυρότερη nor’easter εδώ και σχεδόν μια δεκαετία, με blizzard warnings να καλύπτουν τον διάδρομο I-95 από Βιρτζίνια έως Μέιν – η πρώτη τέτοια προειδοποίηση για τη Νέα Υόρκη μετά από χρόνια. Οι αρχές καλούν τους κατοίκους να μείνουν σπίτι, να αποφύγουν μη απαραίτητες μετακινήσεις και να προετοιμαστούν για παρατεταμένες συνθήκες κινδύνου.
Η καταιγίδα αναμένεται να εξασθενίσει σταδιακά τη Δευτέρα, αλλά οι καθαρισμοί δρόμων και η αποκατάσταση θα διαρκέσουν ημέρες. Η περιοχή παραμένει σε υψηλή ετοιμότητα, με εκατομμύρια να παρακολουθούν τις εξελίξεις σε μια εποχή όπου τέτοιες ακραίες καιρικές συνθήκες γίνονται όλο και πιο συχνές.
