Τόμας Νάιλς: Πέθανε ο Αμερικανός πρέσβης στην Ελλάδα κατά την κρίση των Ιμίων
Ο Τόμας Μάικλ Τόλιβερ Νάιλς (Thomas Michael Tolliver Niles), πρώην πρέσβης των Ηνωμένων Πολιτειών στην Ελλάδα κατά την κρίσιμη περίοδο των Ιμίων, απεβίωσε στις 30 Απριλίου 2025 σε ηλικία 85 ετών, ύστερα από μάχη με τον καρκίνο. Την είδηση ανακοίνωσε ο αδελφός του, Τζον Έντουαρντ Νάιλς, μέσω ανάρτησης στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης .
Διπλωματική σταδιοδρομία
Ο Νάιλς υπηρέτησε ως πρέσβης των ΗΠΑ στην Ελλάδα από το 1993 έως το 1997, σε μια περίοδο έντονων γεωπολιτικών εντάσεων, που περιλάμβανε τη διάλυση της Γιουγκοσλαβίας και την κορύφωση των ελληνοτουρκικών σχέσεων με την κρίση των Ιμίων το 1996 . Πριν από την αποστολή του στην Αθήνα, είχε διατελέσει πρέσβης στον Καναδά (1985–1989) και στην Ευρωπαϊκή Ένωση (1989–1991), καθώς και βοηθός υπουργός Εξωτερικών για ευρωπαϊκά και καναδικά θέματα (1991–1993) .
Ο ρόλος του στην κρίση των Ιμίων
Κατά την κρίση των Ιμίων τον Ιανουάριο του 1996, ο Νάιλς διαδραμάτισε καθοριστικό ρόλο στις τότε εξελίξεις.
Σε συνέντευξή του το 1998, ο Νάιλς αποκάλυψε ότι οι ΗΠΑ γνώριζαν πως η ελληνική θέση ως προς την κυριαρχία ήταν ισχυρότερη, αλλά επέλεξαν ουδέτερη στάση για να διευκολύνουν την επίλυση μέσω του Διεθνούς Δικαστηρίου. Ο ίδιος χαρακτήρισε αυτή την απόφαση «μεγάλο λάθος», καθώς θεωρούσε ότι ενθάρρυνε την τουρκική επιθετικότητα .
Εκπαίδευση και μεταδιπλωματική πορεία
Ο Νάιλς γεννήθηκε στις 22 Σεπτεμβρίου 1939 στο Λέξινγκτον του Κεντάκι. Σπούδασε στο Πανεπιστήμιο Χάρβαρντ και απέκτησε μεταπτυχιακό από το Πανεπιστήμιο του Κεντάκι. Εντάχθηκε στο Διπλωματικό Σώμα των ΗΠΑ το 1962 και υπηρέτησε σε διάφορες θέσεις, μεταξύ των οποίων στη Μόσχα, το Βελιγράδι και την αποστολή των ΗΠΑ στο ΝΑΤΟ στις Βρυξέλλες .
Μετά την αποχώρησή του από τη διπλωματική υπηρεσία, διετέλεσε πρόεδρος του Συμβουλίου Διεθνούς Επιχειρηματικότητας των ΗΠΑ (USCIB) από το 1999 έως το 2005 .
Τον θάνατό του ανακοίνωσε την Τετάρτη (30/4) ο αδελφός του Τζον Έντουαρντ Νάιλς μέσω ανάρτησης στα social media:
«Ήθελα να ενημερώσω όλους στο Facebook ότι ο αδερφός μου, Thomas Michael Tolliver Niles, πέθανε σήμερα το πρωί από καρκίνο. Ήταν 85 ετών. Θα ταφεί στο αγρόκτημα της ανιψιάς μου στο Βερμόντ».
