Ο υπουργός Αγροτικής Ανάπτυξης και Τροφίμων, Κώστας Τσιάρας, παραδέχθηκε ότι οι εξελίξεις στον ΟΠΕΚΕΠΕ δεν επιβεβαίωσαν την αρχική του εμπιστοσύνη στα πρόσωπα των Νίκου Σαλάτα και Ιωάννη Καϊμακάμη, τόνισε όμως ότι γίνονται προσπάθειες ώστε στο μέλλον ο «Ο ΟΠΕΚΕΠΕ θα λειτουργεί με απόλυτη διαφάνεια».
Σε συνέντευξή του στην εκπομπή «Ώρα Ελλάδος» στο Open, επισήμανε ότι η εξυγίανση του Οργανισμού αποτελεί μείζονα προτεραιότητα, καθώς για χρόνια υπήρχαν ενδείξεις προβλημάτων. Όπως σημείωσε, προειδοποιήσεις από την Ευρωπαϊκή Επιτροπή για συμμόρφωση και μεταρρυθμίσεις υπάρχουν ήδη από πριν το 2010, τονίζοντας πως όσοι ισχυρίζονται ότι δεν είχαν γνώση της κατάστασης, λένε αναλήθειες.
Ο υπουργός αναφέρθηκε στις ενέργειες που έγιναν τον τελευταίο ενάμιση χρόνο, επισημαίνοντας ότι η αποστολή δικογραφίας από την Ευρωπαϊκή Εισαγγελία προς τη Βουλή αποτέλεσε καμπή, οδηγώντας σε περαιτέρω ενέργειες.
Σχολιάζοντας τις επιλογές του σε επίπεδο διοίκησης, παραδέχθηκε ότι «εκ του αποτελέσματος» δεν δικαιώθηκε. Για τον Νίκο Σαλάτα ανέφερε ότι ήταν αποτελεσματικός έως το σημείο που διαφώνησε δημόσια και απείλησε με νομικές ενέργειες κατά της Ευρωπαϊκής Εισαγγελίας — κίνηση που, όπως είπε, δεν συμβάδιζε με την πολιτική γραμμή. Ο ίδιος του ζήτησε να αποχωρήσει.
Για τον πρώην αντιπρόεδρο Ιωάννη Καϊμακάμη, ο κ. Τσιάρας υποστήριξε πως η είσπραξη επιδοτήσεων από τον ΟΠΕΚΕΠΕ δεν συνιστά ανήθικη πράξη ούτε σύγκρουση συμφερόντων, επισημαίνοντας ότι ανάλογες περιπτώσεις υπήρχαν και παλαιότερα. Τόνισε ότι, εφόσον οι επιδοτήσεις δίνονταν νόμιμα, δεν θεωρεί ότι τίθεται ηθικό ζήτημα.
Τέλος, σχετικά με την πιθανότητα παρουσίασης νέων στοιχείων στην Εξεταστική Επιτροπή της Βουλής, ανέφερε πως δεν έχει κάτι επιπλέον να καταθέσει. Υπενθύμισε ότι έχουν πραγματοποιηθεί έλεγχοι σε οικολογικά προγράμματα, έχει διακοπεί το πρόγραμμα βιολογικών, και υπάρχει συνεχής επικοινωνία με την Κομισιόν και την Ευρωπαϊκή Εισαγγελία, υπογραμμίζοντας ότι τίποτα από αυτά δεν πρόκειται να αποκρυφτεί.