Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ ανακοίνωσε, μέσω μεγάλης ανάρτησής του στα social media, ένα ακόμη φιλόδοξο σχέδιο αναμόρφωσης της Ουάσινγκτον: τη πλήρη ανακατασκευή του δημόσιου γηπέδου γκολφ East Potomac Golf Links, λίγα μέτρα από τα μνημεία της αμερικανικής πρωτεύουσας, με στόχο να φιλοξενήσει στο μέλλον μεγάλους διεθνείς αγώνες γκολφ.
Η περιοδεία στα μνημεία της πόλης
Η ανάρτηση ξεκίνησε με αναφορά σε μια περιοδεία που έκανε ο ίδιος ο Τραμπ σε αγάλματα, μνημεία και σιντριβάνια της Ουάσινγκτον, τα οποία, όπως υποστήριξε, έχουν πλέον αποκατασταθεί πλήρως μετά από χρόνια φθοράς. Αναφέρθηκε ειδικότερα στη Δεξαμενή Αντανάκλασης (Reflecting Pool) απέναντι από το Μνημείο Λίνκολν, ένα έργο αποκατάστασης ύψους 16 εκατομμυρίων δολαρίων, υποστηρίζοντας, χωρίς να παραθέσει αποδεικτικά στοιχεία, ότι η ζημιά στην επιφάνειά της προκλήθηκε από «εγκληματίες ριζοσπάστες της Αριστεράς». Έκανε επίσης λόγο για την ανακαίνιση του Lafayette Park, απέναντι από τον Λευκό Οίκο, και για την αποκατάσταση συνολικά 73 αγαλμάτων, μνημείων και σιντριβανιών στην πρωτεύουσα.
Το σχέδιο για το East Potomac Golf Links
Το κεντρικό σημείο της ανάρτησης, ωστόσο, ήταν η επίσκεψή του στο γήπεδο γκολφ East Potomac Golf Links, ένα δημόσιο γήπεδο πάνω από εκατό ετών, το οποίο ο πρόεδρος περιέγραψε ως «ετοιμόρροπο, φθαρμένο και πολύ επικίνδυνο». Παρουσία του υπουργού Εσωτερικών Ντάγκ Μπέργκαμ και του διεθνώς αναγνωρισμένου αρχιτέκτονα γηπέδων γκολφ Τομ Φάζιο, ο Τραμπ ανακοίνωσε ότι στη θέση του θα κατασκευαστεί ένα νέο γήπεδο, ανοιχτό στο κοινό, ικανό να φιλοξενήσει διοργανώσεις όπως το U.S. Open, το Ryder Cup και το PGA Championship. Σύμφωνα με την ανακοίνωσή του, οι εργασίες θα ξεκινήσουν την 1η Σεπτεμβρίου και θα εκτελεστούν μέσω του υπουργείου Εσωτερικών.
Μια ιστορία με νομικές περιπλοκές
Το σχέδιο δεν είναι χωρίς αντιδράσεις. Λίγο πριν την ανακοίνωση, ομοσπονδιακός δικαστής είχε προειδοποιήσει την κυβέρνηση για πιθανές σοβαρές συνέπειες αν ξεκινούσε μεγάλες εργασίες χωρίς προηγούμενη έγκριση και ενημέρωση του δικαστηρίου, μετά από αγωγή που είχε καταθέσει η μη κερδοσκοπική οργάνωση National Links Trust, η οποία είχε μισθώσει το γήπεδο για 50 χρόνια από το 2020. Η κυβέρνηση Τραμπ είχε καταγγείλει τη σύμβαση αυτή τον περασμένο Δεκέμβριο, επικαλούμενη ανεπαρκή συντήρηση εκ μέρους της οργάνωσης, κάτι που η ίδια η National Links Trust αμφισβητεί. Δικηγόροι της οργάνωσης D.C. Preservation League είχαν προειδοποιήσει ότι ο χώρος κινδυνεύει να «ισοπεδωθεί» πριν προλάβει κανείς να αντιδράσει νομικά, επικαλούμενοι την ταχύτατη κατεδάφιση της Ανατολικής Πτέρυγας του Λευκού Οίκου ως προηγούμενο. Τον Μάιο, ωστόσο, επιτεύχθηκε προσωρινή συμφωνία που επιτρέπει στη National Links Trust να συνεχίσει να λειτουργεί το γήπεδο όσο προχωρούν τα σχέδια ανακατασκευής.
Ο ρόλος του αρχιτέκτονα Τομ Φάζιο
Ο Τομ Φάζιο, 81 ετών, είναι γνωστός στον χώρο του γκολφ και έχει σχεδιάσει στο παρελθόν γήπεδα που φέρουν το όνομα Τραμπ. Σύμφωνα με ρεπορτάζ ειδικού ιστότοπου για το γκολφ, ο ίδιος ο Φάζιο είχε αρχικά αρνηθεί την πρόταση του προέδρου, περιγράφοντας την αρχική του απάντηση ως «ένα σύντομο “όχι”», λόγω της γραφειοκρατίας που συνοδεύει έργα σε δημόσια γη. Άλλαξε γνώμη αφού επισκέφθηκε ο ίδιος τον χώρο και διαπίστωσε τη μοναδική θέα προς τα μνημεία της πρωτεύουσας.
Αντιδράσεις και προβληματισμοί
Ειδικοί του χώρου έχουν εκφράσει επιφυλάξεις για το αν ένα γήπεδο σχεδιασμένο για μεγάλες διοργανώσεις μπορεί να παραμείνει προσβάσιμο στο ευρύ κοινό, καθώς το τρέχον σύμπλεγμα 36+ οπών εξυπηρετεί ετησίως δεκάδες χιλιάδες παίκτες όλων των επιπέδων, ενώ ένα νέο γήπεδο «πρωταθλητικού» τύπου ενδέχεται να μειώσει αυτή την προσβασιμότητα. Παράλληλα, αμφισβητείται η πρακτική δυνατότητα διοργάνωσης μεγάλων τουρνουά σε έναν χώρο με περιορισμένη πρόσβαση, καθώς το γήπεδο βρίσκεται σε μια στενή χερσόνησο με ένα μόνο σημείο εισόδου-εξόδου.
Μέρος μιας ευρύτερης εικόνας
Η παρέμβαση στο East Potomac Golf Links εντάσσεται σε μια σειρά εμβληματικών έργων που έχει δρομολογήσει η κυβέρνηση Τραμπ στην Ουάσινγκτον, όπως η κατασκευή νέας αίθουσας χορού στον Λευκό Οίκο, ένα προτεινόμενο θριαμβευτικό αψίδωμα ύψους 250 ποδιών κοντά στο Νεκροταφείο Άρλινγκτον, καθώς και η -εν τέλει ανατραπείσα δικαστικά- προσπάθεια μετονομασίας του Κέντρου Κένεντι. Το επόμενο διάστημα αναμένεται να δείξει αν οι νομικές εκκρεμότητες θα επιτρέψουν στις εργασίες στο γήπεδο γκολφ να ξεκινήσουν όπως έχει εξαγγείλει ο πρόεδρος.
