Ο Αμερικανός πρόεδρος επικαλείται την «καλή του σχέση» με τον Κιμ Γιονγκ Ουν και κατηγορεί τη Σεούλ ότι αρνήθηκε να συμμετάσχει στον πόλεμο κατά του Ιράν – Οι ασκήσεις «Ulchi Freedom Shield» ξεκίνησαν κανονικά, λέει το Πεντάγωνο
Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ διέταξε το Πεντάγωνο να μειώσει «ουσιαστικά» τις κοινές στρατιωτικές ασκήσεις με τη Νότια Κορέα, χαρακτηρίζοντας τις πολυδάπανες και υπερβολικά εχθρικές απέναντι στη Βόρεια Κορέα του Κιμ Γιονγκ Ουν.
Η ανακοίνωση μέσω Truth Social
Ο Τραμπ έκανε τις δηλώσεις του σε ανάρτησή του στο Truth Social, λέγοντας πως οι ασκήσεις δεν είναι μόνο «δαπανηρές» αλλά στέλνουν και ένα σήμα «απολύτως ανάρμοστο και εχθρικό» προς τη Βόρεια Κορέα. «Με βάση την πολύ καλή μου σχέση με τον Κιμ Γιονγκ Ουν της Βόρειας Κορέας, δεν είμαι ευχαριστημένος με το γεγονός ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες συμφώνησαν, εδώ και καιρό, να συμμετάσχουν σε κοινές στρατιωτικές ασκήσεις με τη Νότια Κορέα» έγραψε ο Τραμπ, αναφερόμενος στον Βορειοκορεάτη ηγέτη.
Πρόσθεσε πως οι ασκήσεις αυτές «δεν είναι μόνο δαπανηρές, με μεγάλο μέρος του κόστους να το πληρώνουν οι Ηνωμένες Πολιτείες (όπως συνήθως!), αλλά στέλνουν ένα σήμα απολύτως ανάρμοστο και εχθρικό, προς μια χώρα που, όσο ο Ντόναλντ Τζ. Τραμπ είναι πρόεδρος, παραμένει μη απειλητική και σεβαστή».
Ο συσχετισμός με το Ιράν
Στην ίδια ανάρτηση, ο Τραμπ συνέδεσε το θέμα με μια ξεχωριστή διπλωματική ανταλλαγή σχετικά με το Ιράν, γράφοντας: «Αν και κάπως άσχετο (;), πρόσφατα ρώτησα τον πρόεδρο της Νότιας Κορέας αν θα ήθελε να συμμετάσχει μαζί μας στην αποπυρηνικοποίηση της Ισλαμικής Δημοκρατίας του Ιράν, και είπε ‘Όχι ευχαριστώ!’».
Το τακτ της χρονικής στιγμής
Η ανακοίνωση του Τραμπ ήρθε λίγες ώρες πριν την έναρξη της ετήσιας άσκησης Ulchi Freedom Shield, τη Δευτέρα 17 Αυγούστου 2026. Οι ασκήσεις Ulchi Freedom Shield ενισχύουν «τον ρόλο της συμμαχίας ως ακρογωνιαίο λίθο για την ειρήνη και την ασφάλεια στην περιοχή» και επιβεβαιώνουν τη «σιδερένια δέσμευση μεταξύ ΗΠΑ και Νότιας Κορέας για την υπεράσπιση των εδαφών τους».
Η φετινή άσκηση, προγραμματισμένη να διαρκέσει 11 ημέρες, από τις 17 έως τις 27 Αυγούστου, περιλαμβάνει 18.000 Νοτιοκορεάτες στρατιώτες. Είναι σχεδιασμένη γύρω από σύγχρονες απειλές, όπως drones, κυβερνοεπιθέσεις και διαταραχές συστημάτων GPS.
Η αντίδραση της Σεούλ
Παρά την οργισμένη ανάρτηση του Αμερικανού προέδρου, το νοτιοκορεατικό υπουργείο Άμυνας δήλωσε τη Δευτέρα ότι οι ασκήσεις «προχωρούσαν όπως είχε προγραμματιστεί». Το γραφείο του προέδρου της Νότιας Κορέας, Λι Τζε Μιονγκ, ανέφερε σε δήλωσή του ότι οι ΗΠΑ και η Νότια Κορέα «διατήρησαν στενό συντονισμό» σχετικά με τις κοινές ασκήσεις και εκπαίδευση, και θα συνεχίσουν να το κάνουν.
Το προεδρικό γραφείο της Σεούλ εξέφρασε επίσης την ελπίδα ότι η σχέση του Τραμπ με τον Κιμ θα μπορούσε να βοηθήσει στο άνοιγμα εκ νέου διαλόγου μεταξύ Ουάσιγκτον και Πιονγκγιάνγκ. Ωστόσο, παραμένει ασαφές αν οι ασκήσεις έχουν ήδη περιοριστεί ξαφνικά λόγω της απότομης ανακοίνωσης του Τραμπ.
Το φόντο των πυραυλικών δοκιμών
Η κίνηση του Τραμπ έρχεται εν μέσω αυξανόμενης έντασης στην περιοχή. Η Βόρεια Κορέα εκτόξευσε βαλλιστικό πύραυλο από την περιοχή Γουόνσαν στις 11 Αυγούστου, με βεληνεκές περίπου 700 χιλιομέτρων προς τη Θάλασσα της Ιαπωνίας, σύμφωνα με νοτιοκορεατικές και ιαπωνικές αρχές — η 11η ύποπτη πυραυλική δοκιμή της χώρας μέσα στο 2026.
Πολιτικές αντιδράσεις στις ΗΠΑ
Η έκκληση του Τραμπ για περιορισμό των ασκήσεων επικρίθηκε από νομοθέτες, οι οποίοι εκφράζουν ανησυχία πως μια τέτοια απόφαση θα μπορούσε να αποδυναμώσει την ετοιμότητα της συμμαχίας απέναντι στην πυρηνικά εξοπλισμένη Βόρεια Κορέα, η οποία, όπως σημειώνεται, έχει αποκτήσει πολεμική εμπειρία μέσω της συμμετοχής της στον πόλεμο της Ρωσίας εναντίον της Ουκρανίας.